图说：75年前的“ワ号作戦”二战日军最后一次大规模使用空降兵

75年前，即1944年12月8日，日军发动“ワ（音Wa）号作戦”，目标是击败驻扎在菲律宾莱特岛的美军，这同时是日本空降部队在二战中最后一次大规模军事行动。

这些日军空降兵的任务是在大部队行动前，抢占并坚守五座美军机场：布劳恩·苏德、布劳恩·诺德、圣巴勃罗、杜拉格和塔克洛班。日军认为美军通过这些机场为莱特岛提供给养和增援力量，如果夺取这些机场，那么美军将不会坚持多长时间。

这次行动日军派出最精锐的第3、第4空降团参加，481人分别乘坐35架三菱Ki-57运输机，以及4架中岛Ki-49轰炸机。这4架轰炸机满载各种武器弹药，将在空降兵占领机场之后，降落在跑道上，为他们提供补给。图为日军空降兵的武器装备，右侧的空降兵身穿迷彩服，背着特制爆破筒。

整个计划经过精心策划和准备，特别是所有空降兵根据情报部门拍摄的机场照片，在专门搭建的模拟机场上进行了战术演习。但是，行动一开始就没有按照日军的计划进行。美军利用雷达系统，发现了飞往杜拉格和塔克洛班的机群，立刻派遣战斗机进行拦截。一番空战后，9架Ki-57运输机和4架Ki-49轰炸机被击落，机上所有128名空降兵极少生还，幸存者设法提前跳伞，降落在丛林中躲藏起来。图为Ki-57运输机。

美军机场的高射炮又击落了4架Ki-57运输机，机上的大多数空降兵都随机坠落。总共只有300名空降兵着陆并投入战斗，占领了防卫力量薄弱的布劳恩·苏德、布劳恩·诺德两座机场，并炸毁了11架L-4轻型通讯机、S-45双发运输机，以及弹药仓库。

作战行动前，日军空降兵登上Ki-57运输机，可以看到他们背着伞包，随身武器只有手枪，步枪等长武器单独空投。一架Ki-57运输机可以搭载20名空降兵。

圣巴勃罗大约只遭到3、40名日军的袭击，这样的兵力只能算是骚扰。而杜拉格、塔克洛班根本没有遭受袭击，因为飞往那里的日军运输机和轰炸机已经被美军战斗机全部击落。可以说，日军计划非常周密，但没有想到美军在菲律宾部署的雷达系统可以侦测到他们的机群。编队飞行的Ki-57运输机，基本上就是给美军战斗机送人头。

与此同时，日军第16、第26步兵师团发起进攻，但无法突破美军防线，增援已经占领机场的空降部队。第二天，美军派出第1装甲骑兵团和第77步兵团收复丢失的两座机场。尽管日军空降兵坚守了三天，希望坚持到增援部队的到来，但双方兵力悬殊太大。12月11日，大多数空降兵阵亡，约30名幸存者终于明白不会等到什么支援了，于是逃进丛林没有被美军抓获。图为拿到空投武器箱的日军空降兵，正在呼唤队友靠拢过来。

“ワ号作戦”彻底失败，日军损失450名空降兵和17架飞机。唯一的结果就是让美军推迟了一周时间增援莱特岛，美军没有透露具体的损失数字，只是说损失很轻微。图为美军L4轻型通讯机，日军空降兵炸毁了多架这种飞机。