谁能想到，冬天里应季水果其实一点都不少。甘蔗就是其中之一，严格的说它不是水果，因为它产出的不是果实，而是茎秆。
不过甘蔗比很多水果更擅长提供甘甜果浆，没人可以抵挡这种诱惑。
吃甘蔗让人有幸福感。在潮汕，立冬吃甘蔗，吃“炣饭”是固定习俗。在南方很多地方，甘蔗有节节高、节节甜的喜庆含义，常被用作礼物、供品。
那种日子由苦到乐，越过越好，“渐入佳境”的状态，在中国古代被称为“蔗境”。
今天，对于猫冬的人，能随手拾起一节甘蔗啃食，就拥有像熊猫一样的幸福感。
▍我们在吃的是什么甘蔗
甘蔗一般是在每年10月份左右成熟，一直到第二年的三四月份都可以吃到，是冬日里常见的水果。
甘蔗不同种类的区别其实并不完全看颜色，而主要在于茎秆粗细，甜度高低，汁水和纤维的多少。要区分甘蔗品种对于普通人来说太难了。对于普通人，甘蔗主要分两种，直接吃的和供制糖的。
用于鲜食的甘蔗就是所谓果蔗，具有水分多、糖分高、纤维含量低的特点。果蔗有黑皮、黄皮等不同种，是不是果蔗不能完全按颜色来论。
甘蔗选种的目的，不是为了鲜食，从来都是为了适应制糖的需要，毕竟糖在历史上长期是非常贵重的。糖逐渐变得便宜的历史，仅仅不过一两百年，很多地区也就是最近几十年的事。如今全世界每年生产的糖，80%来源于甘蔗，剩下的主要来自甜菜。[2]
甘蔗制糖是另一个巨大的话题，今天先单讲甘蔗在制糖之外的，吃法。
甘蔗自然状态下种类不多，真正的主力品种大概只有4种，1，热带种，即甘蔗；2，中国种，即竹蔗；3，印度种，即细杆甘蔗；4，割手密，即甜根子草。[3]
甘蔗热带种和割手密是甘蔗两大祖先，中国竹蔗是甘蔗热带种和割手密杂交的结果。
中国在公元6世纪后，出现了2个甘蔗品种，一种是蔗茎比较粗壮的热带种，在古代文献中被称为“昆仑蔗”；另一种是蔗茎比较细的中国种，文献称为“荻蔗”“竹蔗”。
后来“昆仑蔗”演变为食用果蔗；“竹蔗”在中国几乎长期是唯一的榨糖用品种，出糖率较低。在二十世纪中期后，传统中国竹蔗逐渐被引进种替代。[1]
作为鲜食的甘蔗称果蔗，水多茎粗脆，它们大多源自甘蔗的热带种。
▍总有你没试过的甘蔗吃法
除了直接“熊猫啃”，甘蔗的吃法很多。
这些年一切皆可快餐，甘蔗也越来越流行街头鲜榨，鲜榨保留了甘蔗的鲜香，省时、省力，利于买卖。
鲜食甘蔗要小心霉变，霉变的甘蔗上主要的致病菌是节菱胞霉，其代谢产物3-硝基丙酸是一种很强的神经毒素，会损伤人体中枢神经，严重者可致死。甘蔗如果有了霉变一定不要吃。
啃和榨汁都是南北常见的，除此之外的其他吃法，主要见于南方产地。
烤甘蔗是南方甘蔗产地常见的吃法。甘蔗烤热后削皮食用，或者榨出热甘蔗汁饮用。
经过烘烤的甘蔗口感更加的平和、芳香。有人给烤甘蔗附会了清热温润的功效，其实烤甘蔗好吃，烤甘蔗汁好喝，无非是甘蔗大多在冬天吃。冬天里来口热的，一般是要比吃生冷的舒服。
甘蔗可以炖汤。在南方，甘蔗与胡萝卜，与鸡、鱼炖汤很常见，还可以用来炖羊肉。
▲台湾白甘蔗火锅使用甘蔗汤头
甘蔗可以做成甘蔗干。是的你没看错，真的有甘蔗干这号奇葩存在，而且可以拿来卖，并且有人买。甘蔗干不是甘蔗渣，它的主要功能也是用于制作糖水、凉茶，除甜味之外，提供完整的甘蔗香味。
甘蔗可以直接入菜，比如越南菜甘蔗虾。将甘蔗削去外皮，改刀切成约10厘米长细段，将鲜虾肉及调味料打成泥，裹在切好的甘蔗段上，每段头尾各留下2厘米，然后裹面包糠油炸而成。
相比啃和榨汁，炖汤、做菜、火烤、油炸，以及煮甘蔗干，都是通过加工、对比的手法，找到甘蔗甜味以外的味道细节。这反映了一定地域下，人们精细的饮食审美情趣。
甘蔗的味道还可以转化。
甘蔗可以酿酒，其中以朗姆酒最为出名，朗姆酒原料主要是甘蔗糖蜜、甘蔗汁等。
朗姆酒是水手的灵魂伴侣，是大航海时代的象征，而朗姆酒不过是甘蔗制糖业的副产品。
甘蔗制糖剩下的甘蔗渣并不是只能当肥料，它居然还能继续在吃上发挥作用。
甘蔗渣可以用来当燃料熏制腌腊制品，比如熏鸭脯，这样熏出来的鸭肉带甜味。
甘蔗渣可以用于提取木糖醇。木糖醇甜度与蔗糖相当，木糖醇不致龋且有防龋齿的作用，木糖醇代谢不受胰岛素调节，可供糖尿病人食用。
甘蔗纤维还能用来做餐具，能够降解的吸管、餐盘等。
甘蔗起源有不同说法，有认为起源于中国华南、西南南部的，但证据不充分。最没有争议的甘蔗起源地，是新几内亚。[5]
“柘”是蔗的旧称，《楚辞·招魂》中有“胹鄨炮羔，有柘浆些”的句子，意思是，炖甲鱼烤羊羔，再蘸上新鲜的甘蔗糖浆。听起来就是顶级美味，这可能是中国关于甘蔗的最早记录。
▲人们把甘蔗切成一段段，横着埋在土里，在合适的温度和湿度条件下，这些芽就会迅速长成新的甘蔗
▍真的只有中国人啃甘蔗吗？
确实有西方人嗜了一辈子糖但是却从没啃过甘蔗，很多地方只接受榨汁，这不全是讲究人在意吃相的问题，影响饮食习惯的因素很多。
▲印度夫妇吃播，连啃10根甘蔗
在离产地远的地方，食用习惯和农产品的加工程度关系变大了。一种约定俗成的加工、运输、贩卖模式决定了消费者习惯怎么吃它。
俗话说，顺梢吃甘蔗——越吃越甜，产地之外的人却很可能分不清那里是根，那里是梢，因为见到的都是切段的、削好的、甚至切块的，榨汁的。
不同地方、不同生活形态的人们对于吃的繁琐程度承受力也不一样，这个问题更加复杂。
对于靠近产地的热带亚热带居民来说，如果面对的是切削好的甘蔗，榨成汁的甘蔗，好像已经损失了吃甘蔗大半的乐趣。
[2]《物种日历·甘蔗》·果壳网·李子李子短信
[3]《餐桌物种日历·竹蔗》·果壳网·史军
[4]《广西甘蔗引种的回顾与展望》·游建华·《甘蔗》
[5]《甘蔗的起源和进化》·杨翠凤、杨丽涛、李杨瑞·《南方农业学报》
[6]《甘蔗·甜蜜使者》·李泽慧·《博物》2015年第01期
[7]《唐代甘蔗分布及影响初探》·李冰冰·《农业考古》
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