很多人看来潜艇水面速度应比水下快，为何现代潜艇恰巧相反？

潜艇现在是各国海军重要的水下作战力量，在很多人看来潜艇在水面上航行的速度一定要比在水下潜行速度快，但是事实却恰恰相反，现代潜艇的潜航速度的速度要远远高于在水面上的航行速度。

潜艇最早起源于17世纪，只不过当时的潜艇还是要靠人力驱动的木潜艇，只能够在水下待很短的时间，完全只是一种概念，并没有任何实用意义。潜艇第一次大规模应用于战争是在一战时期，当时德国在大西洋上实行无限制潜艇战，击沉协约国的商船，在而后的二战中，德国再一次用潜艇将该战术展现的淋漓尽致。在这个时候潜艇已经发展的相对成熟了，主要被用于在水下袭击敌方的商船和军舰。上个世纪后半叶，核动力潜艇逐渐出现，这种潜艇虽然造价相当昂贵，技术要求高，但是其水下续航能力极强，速度也很快，另外潜射型导弹的出现更是让核动力潜艇成为了一个移动的导弹发射平台。现如今，核动力潜艇已经和航母以及洲际导弹一样，属于大国利器。

现代常规潜艇在水下的航行速度基本都能保持在十几节，而核动力航母的速度则在30节左右，其中尤属苏联的P级核潜艇速度最快，达到了44节。而这都是在水下航行时的速度，一旦其上浮到水面速度都会大打折扣。但是在二战时期，潜艇却远远做不到如此。据一组数据显示德国的VII级潜艇水面航速为17节，但是在水下潜航时速度仅为8节，而美国在同一时期的小鲨鱼潜艇水面航速为20节左右，但是水下航速仅为8.25节。

从前和现在的潜艇速度之所以差出了这么多，主要是两方面的原因：其一，潜艇制造技术发生了变革；其二，潜艇作战思想发生了改变。潜艇在航行时主要受到空气阻力和水阻力，空气阻力暂且不谈，水阻力又分为基本阻力和附体阻力，而摩擦阻力，粘压阻力和兴波阻力则是基本阻力中的三个分支，无论是潜艇还是其余水面舰船在水面上航行时都主要受到这三个力，但是潜艇在水下航行主要受到的是附体阻力。

二战时期的潜艇没有装备通气管，其柴油机不能够在水下正常运行，靠着蓄电池只能续航一到两个小时，因此更多的时候都是在水面巡航，等到发现目标时才下潜缓慢接近。那个时候的潜艇从外形上来看更像是一艘水下小型驱逐舰，德国的潜艇上甚至还装备了高射炮。这样的形状在水下航行时受到的附体阻力自然很大，但是却和水面舰艇一样比较适合在水面航行，因此水面航行的速度比潜航速度快。

但是现代潜艇则完全不同，现代潜艇在外形上是水滴状，并且还采用了光滑的表面涂层，有效的降低了水下航行时的附体阻力。早在二战末期，德国的机械师便已经找到了水下不能使用柴油机的解决办法——加装通气管，使得潜艇可以在通气管的深度上持续潜航。二战后，经过了几十年的发展，潜艇的水下潜航能力不断增强，潜艇的作战方式也已经发生了很大的变化。

现代潜艇的任务主要是为大型水面舰艇（例如航母等）护航，及时清除敌方水下力量，必要时也可以对敌方水面舰艇发起攻击，这个时候的潜艇本身就是反潜力量，因此水下续航能力必需要得到强化。