周四(11月21日)上午10点，泰国曼谷，罗马天主教教宗方济各(Pope Francis)与泰国佛教信仰最高元老(Supreme Patriarch)第20任僧王颂德帕摩诃穆尼翁（Somdet Phra Ariyavongsagatanana IX）举行了会谈。 教宗 表示，天主教会将作出承诺，为维护和平进行开放和彼此尊重的对话。僧王表示“欢迎老朋友”。
教宗和僧王在曼谷旧城区拉查波比托寺（Wat Ratchabophit Sathit Maha Simaram）入座，这座古老的寺庙和这场世纪会面均深具象征意义。 佛教僧王身披橘色袈裟、赤足与教宗对谈，教宗也脱去鞋子。 教宗稍早曾表示，这次会面“标志着促进友谊与跨宗教对话的重要性和急迫性”。
这座华丽的佛寺是150年前泰王拉玛五世时期耗时20年所兴建，距离卧佛寺和大皇宫不远，布局独特。圆形庭院的中心是一座斯里兰卡风格的43米高镀金佛塔。寺庙内部构造将泰国传统建筑文化和意大利建筑文化完美地融合在一起，在泰国是独一无二的。前教宗若望·保禄二世（John Paul II）1984年亦曾拜访该寺。
泰国僧王首先向教宗致欢迎词，回顾了35年前若望·保禄二世教宗历史性的访问，他本人也出席了那次与教宗的会晤。 随后，他列举了历任泰国国王对历任教宗的访问：1897年访问良十三世、1934年访问庇护十一世以及1960年访问若望二十三世。
僧王表示天主教与泰国的佛教有着“深厚持久的友谊”，“以相互理解与平等合作的真精神团结在一起”。 由于泰国和梵蒂冈有着长期的友好关系，僧王说他认为这次会晤是“欢迎老朋友”。
教宗方济各在致词时肯定，此次会晤是“双方前任彼此尊重和承认之旅的一部分”。天主教徒在泰国虽是少数，仍享有宗教信仰的自由，多年来与佛教徒兄弟姊妹和谐共存。 教宗提及近50年前泰国第17任僧王来梵蒂冈访问圣保禄六世教宗时表示： “我愿跟随他们的脚步，以增加彼此尊重和促进两个团体之间的友谊。 ”
教宗强调，“在鼓吹冲突和排斥的世界证明相遇文化是可能的”。这些相遇的机会“提醒我们，宗教应越来越成为希望的灯塔，作友爱的推动者和保证者”。
教宗还特别感谢泰国人民接受来自邻国柬埔寨、越南和老挝印度支那冲突的难民。
本次跨宗教对话是教宗方济各首度拜访泰国，泰王国以佛教信徒为主，天主教徒约占0.5%。
21日下午6点，教宗在曼谷素帕查拉萨国家体育场（Supachalasai National Stadium）为数万名来自泰国和东南亚各国的教徒主持公众弥撒。23日他将继续访问日本。
□ 主编 飞鸟 编辑 布朗 cony
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