朱棣要迁都北京，大臣问：粮食怎么解决？朱棣：23万大军挖运河

明朝是最后一个汉族封建王朝，它一共有三个都城，分别是今天的北京（首都）、南京（留都）、凤阳（中都）。这三大都城，北京在明朝的大部分时间内，发挥着最重要的政治作用，但是，北京却是这三大都城中，最晚被确定为国都的。明朝永乐六年，明成祖朱棣宣布迁都北京，受到了大多数人的反对，但朱棣十分坚定，最终让北京成为明朝的政治中心。

众所周知，朱元璋出生于安徽凤阳，古称濠州。元朝末年，朱元璋参加红巾军，从濠州立足，转战滁州，然后渡江夺取皖南。在冯国用、李善长、朱升等人的建议下，朱元璋攻下集庆。在集庆，朱元璋日渐壮大，成为元朝末年的枭雄之一。集庆，也就是现在的南京，朱元璋占领集庆后，改集庆为应天。公元1668年，朱元璋在南京称帝，建立明朝，把南京确定为国都，奠定了南京在明朝的特殊地位。

朱元璋曾一度想将都城迁离南京，以控制中原，可惜，不管是开封、洛阳还是西安，都不是合理想的都城，朱元璋最终放弃了迁都的打算，南京成了朱元璋最后的安居之所。朱棣在南京称帝后，面临一大问题，那就是北方空虚，蒙古人再次南下。

自古以来，无论是汉朝还是唐朝，若想抵御北方的游牧民族，必须以长城和燕云地区为中原的屏障。唐朝末年，石敬瑭卖辱求荣，将燕云十六州割让给契丹，从此400多年中原民族屡受游牧民族欺凌，甚至无力还手。

直到朱元璋称帝，徐达等人赶走蒙古人，收复燕云十六州。朱元璋为了稳固北方，派燕王朱棣、宁王朱权等人平反北方，以抵御蒙古人。再加上徐达、冯胜、李文忠、蓝玉等人多次出塞北伐，蒙古人一败再败，不敢南下而牧马。但靖难之役爆发后，朱棣一心对付南军，宁王朱权的朵颜三卫也被朱棣夺走，蒙古人趁明朝内乱之际，屡屡南下。

朱棣镇守北平多年，深知北平地处燕云之咽喉，对控制北方十分重要。而历朝历代，汉王朝的敌人基本上都来自北方。所以，永乐六年，朱棣经过深思后决定：迁都北平。

很多人认为，朱棣迁都北平，是因为他曾在那里做藩王，北平是自己的大本营。其实，这不是主要原因。朱棣的根本目的，还是希望通过控制燕云来控制全国。但迁都会涉及到方方面面，阻力也很大。当时朝廷分为两派，燕王从北平带回来的旧部基本上都支持迁都。但洪武、建文年间的旧臣大多反对，因为他们的家眷大多在南京，他们已经习惯了南京的生活，让他们徒然迁到遥远的北方，他们一百个不愿意。所以，这些人就想尽一切办法阻挠迁都，甚至提出一些问题来质问朱棣。例如，有个叫王洪的官员，就曾向朱棣发难。

王洪，字希范，洪武三十年二甲第二名进士出身，官居翰林院检讨，曾参与编撰《永乐大典》。因为王洪是洪武旧臣，又是浙江钱塘人，所以他是反对迁都的积极分子。在朱棣并未正式决定迁都之前，王洪就在朝堂上公开质问朱棣：“若是迁都北平，如何解决粮食问题？”让朱棣一时语塞。

在明朝时期，江南是粮米重地，北方大多是不毛之地。北平因为是元朝大都所在地，勉强称得上繁华，但周边的河北、山东、山西等地并不是粮米大省。若是将迁都北京，那军队、官宦等上百万人都要定居北京周围，把粮食从南方运到北京是一大困难。若粮食不足，必定动摇国本。

朱棣在思考几日后，终于给了王洪大夫答案，朱棣打算在京杭大运河的基础上，打通从江南到北平的运河，《明史·运河志》曰：

南极江口，北尽大通桥，运道三千余里，而总名曰漕河。

朱棣挖运河，是一件利国利民的大事，因为运河的承运能力远远超过牲畜。但是，自古以来，每逢大修运河，必会引来内乱。因为修运河不仅会空耗国力，还需要动用数百万民夫，一旦激起民变，将难以收场。为了避免这个局面，朱棣告诉王洪，他不打算大肆征用民夫，而是用军队。朱棣打算调集全国约23万大军，轮流来开凿运河，民间只需要征调少部分工匠即可。当然，运河只是满足了南北漕运，想缓解北方的粮食问题，还需要从根本上解决。

朱棣一方面让北方的军队开垦荒地，自给自足，还下旨迁徙大量南方的农民到北方种地，减免北方赋税，缓解北方粮食的压力。朱棣的这种做法，算是解决了粮食的问题。

永乐十九年，北京紫禁城建设完成，朱棣改顺天为北京，在北京的奉天殿上，朱棣接受了大臣们的朝拜，意味着明朝正式迁都北京。在此后，这个新的都城，见证了中华民族600多年的沧桑。