生物标志物一直是研究的热点，能够提前通过某些生物标志物预测某些疾病的发生，把手段用在疾病之前，能够更好地守护健康。之前我们所了解的都是在分子水平上，比如在血液中检测某些蛋白来预判疾病。其实，对于人整体来说，某些外在的表现也能作为疾病或者衰老的指示。
今天我们分享的这篇论文讲的就是，45岁老人的步行速度，尤其是他们没有跑步时最快的步行速度，可以用作他们大脑和身体老化的标志。
这项研究由杜克大学心理与神经科学系的研究人员主导，文章以“Association of Neurocognitive and Physical Function With Gait Speed in Midlife”发表在JAMA NetworkOpen杂志上。
步行和步态的能力取决于肌肉骨骼，视觉，中枢神经和周围神经系统的功能和相互作用，以及有氧运动能力，心肺适应性以及能量产生和传递。步态速度降低是年龄增长的标志。它与对康复的反应较差，与年龄有关的疾病（包括心血管疾病和痴呆）以及早期死亡有关。
步态速度在老年病环境中经常被用作一种快速，简单和可靠的方法来估计老年患者的功能能力。人们越来越认识到，步态不仅与肌肉骨骼机制有关，而且与中枢神经系统（CNS）有关。但是现有的研究通常是针对患有神经性疾病的研究，针对正常人的研究还很少。
研究人员想通过这项研究揭示两个科学假设，第一，当中年人仍然健壮的40岁时，步态缓慢的步态速度已经反映出生物衰老加速的早期迹象；第二，步态缓慢与中年及儿童早期的神经认知功能差有关。
研究数据来自对一项在新西兰但尼丁一年内出生的近1,000人的长期研究。本研究的904名研究参与者已接受测试，测验和测量了他们的整个生命，主要是从2017年4月到2019年4月，年龄为45岁。
研究人员设计出的助行器显示出慢行者有19尺的“加速衰老”迹象，其肺，牙齿和免疫系统的状况往往比走路较快的人更差。真正令人惊讶的是，这是在45岁的人群中发现的现象，而不是通常通过此类措施进行评估的老年患者。
同样惊人的是，幼年时期参加神经认知测试可以预测谁会成为慢速步行者。在3岁时，他们的智商，理解语言，沮丧容忍度，运动技能和情绪控制得分均预示着他们在45岁时的步行速度。
在他们的最后的实验评估中，MRI检查显示，步行较慢的人倾向于具有较低的总脑容量，较低的平均皮层厚度，较小的脑表面积和较高的白质“高强度”发生率，这是与脑小血管疾病相关的小病变。简而言之，他们的大脑比步行快的人要老一点。
研究人员表示，七八十岁的时候，慢速步行者比同龄的快步行者更容易死。这项研究涵盖了从学龄前到中年的这段时期，发现步速慢是一个衰老预测的标志。
看这篇文章感觉有点命运天注定的意思，不过加强体育锻炼，延缓身体衰老，还是可行的。
参考文献：
https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/article-abstract/2752818
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