从绳纹时代和弥生时代，日本人正式从原始社会中走了出来，换句话说，日本的社会性质发生了变化，社会的文明程度也向前迈进了一步。而日本能够跨越原始社会，与生产力的发展有着极大的关系。生产力的发展，不断地满足了人们对于维持生活的需要，渐渐地出现了一些私有的财产。而这些私有财产，不断地将团结在一起的原始人类分开，直至原始的生产模式结束为止。
一、绳纹时代和弥生时代的划分
进入了弥生时代之后，日本已经从原始社会中走了出来，而其延续的时间大概就是从公元前4世纪到公元后250年。弥生时代之前的绳纹时代，日本人主要以采集和狩猎为生，而到了弥生时代，人们开始以水稻生产来维持生活的需要。因而可以说，“农作物水稻”是弥生时代的主要标志。由于一个全新的生产方式出现，社会也将朝全新的模式发展，所以说，弥生时代的日本已经走出了原始社会。
可是水稻并不水是在弥生时代诞生的，早在绳纹时代的后期，日本本土的东南部和西部就已经有了水稻作农业的萌芽。不过此时的水稻并不能够完全用以满足人们的日常食物所需，因而采集狩猎仍然是主要的为生方式。
所以说，公元前10到前4世纪的日本，人们仍然保留着采集狩猎时代的文化氛围。因为“群居、共同分享食物、没有出现大规模的私人经济物品”，这些都是绳纹时代遗留下来的美好遗产，如果不经过长时间的历史洗礼，人们就难以适应全新的生活习惯。直到前4世纪左右的古代日本，人们才完全适应了以水稻农业为主的生活，而日本也正式从“绳纹时代”跨越到了“弥生时代”。
日本人刚刚摆脱了原始社会的“弥生”时代中的“弥生”有着怎样的意义呢？原来“弥生”这一名称主要来源于日本东京的一个地名。
弥生时代后期，日本社会已经比较繁荣，人们的眼界也不再是局限于本国，他们加入了以中国为主的东亚文化圈内，也正式打开了对外交往的通道。
三、弥生时代的建筑与墓葬文化
日本的墓葬文化也讲究陪葬器物，可是由于在原始社会，普通金属就已经是相对稀缺的资源，那更不用说金银这些贵重金属。不过到了弥生时代，这一切就发生了翻天覆地的变化，如今的考古学家在弥生时代的当权阶级的墓葬中，发现比寻常人多得多的金属配饰，这就很好地说明了这一变化。而且也说明了弥生时代的日本社会，财富差距已经出现。
除了陪葬器物外，部分墓葬中出现了比较罕见的用活人陪葬的现象，这些陪葬者往往是一些尚未成年的孩童，并且以女性居多，身旁经常摆放着青铜或铁制品以示身份。
此时，日本农人们的建筑艺术也渐渐发展起来。一些能够容纳上百人聚居的村落在此期间诞生了，由于人类是群居动物，因而分散开的人会自然而然地聚集起来。然而由于日本岛有多植物的特点，加之地表高低不平，这使得人们难以形成社群。但是随着冶金技术的发展，铁器为弥生时代的居民带来了帮助。由于生活的需要，弥生时代的村落多建于临近河流的台地上。
除此之外，当时日本的建筑风格还与当时人们的信仰以及当地气候有关。
四、弥生时代的陶器文化
弥生时代前期的陶器的颜色多呈黄褐色或赭红色，陶器器身的花纹多使用贝壳压制。而到了弥生时代的中期，“静娴素雅”的无纹式陶器开始出现。陶器本身所体现的清澈淡雅正正体现了人们对于清净生活的追求，因而风靡一时。
综上所述，日本农耕出现之后，人们终于完成了自给自足，而且也让人有更多的时间去探究自然，进而发现了金属矿物，这使得一些简单的农具得到了升级，这也进一步提高了生产力。人们逐渐开始富裕起来，物质生活也渐渐多样化，因而，出现了建筑以及陶器文化。
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