2019年世界总和生育率约为2.4，即每名妇女生育2.4个孩子。这个比率约为1950年的一半。世界公认的生育率下降的主要原因和因素有三个：
儿童死亡率减小使用避孕手段的几率增加更多妇女接受教育并加入劳动力大军一个国家生育率受国家政策、宗教、文化所影响，对于人口过剩的国家来说，较低的生育率其实并不是一件坏事。人口更替率2.1是维持社会人口规模必须的生育率，即每名妇女生育2.1个孩子。低于这个数字的国家就会进入老年化社会，并且人口规模会随着时间的推移而逐渐减少。
生育率反映了一段时间适龄妇女生育的子女的数量。生育率不是指某个地区每个妇女有多少孩子，而只是总的一个平均数，也被称之为“总和生育率”。
世界上生育率高的国家大多数都集中在非洲，尼日尔名列榜首，每名妇女约生7个孩子，其次是索马里，每名妇女生6个孩子。刚果，马里和乍得的生育率分别为5.9,5.9和5.8。北非突尼斯的生育率最低为2.147，虽然在非洲是最低，但在世界所有200多个国家里还是处在中游水平。
世界上人口最多的两个国家：中国和印度的生育率都处于相对较低水平。印度2.3名列第94位，而中国1.635名列156位。
一般来讲，经济越发达的国家生育率越低，但美国在发达国家中却是个另类的存在，生育率高达1.886。有学者认为，这与80年代美国宗教反女权主义复苏有关，其依据是南方基督教保守主义各州生育较高达2.42，而新英格兰自由派各州生育率最低仅为1.68。
根据韩国统计厅发表的《2018年出生和死亡统计结果(暂定)》总和出生率为0.98，刷新了历史记录。在此之前中国台湾是世界上生育率最低的，生育为1.218。
按世界生育率最低的国家排名，生育率最低的国家分别是韩国，香港、中国、波多黎各，新加坡和摩尔多瓦也只有1.2。这些国家均低于世界平均生育率。
尼日利亚在世界上排名第8，生育率从1960年的6.35降至2019年的5.4。根据联合国一篇论文表明，尼日利亚较高的生育率可归因于避孕措施不佳、早婚、结婚率高、儿童死亡率高等，早产儿和生育期大部分生育跨度，以及对生育的高度社会认同。
欧洲的生育率相对较低，没有一个国家超过2.0，但近年来情况有所缓解。爱尔兰和法国的生育率最高（每名妇女生育1.98和1.852个孩子）。有几个因素可能在推动生育率下降的趋势，包括经济下行压力，社会缺乏育儿保障和性别角色的变化。爱尔兰生育率最高为1.98，最低生育率为摩尔多瓦1.23。欧洲生育率也远达不到人口更替水平的2.1。
爱尔兰生育率下降的原因之一是，头胎的平均年龄仅为30岁。其他因素包括缺乏灵活的工作选择和高昂的育儿费用。这些因素导致爱尔兰女性只能牺牲生育来保住自己的职业生涯。
法国的生育率为1.852，并且在过去几年中一直在稳步下降。法国曾经是欧洲生育率最高的国家，近些年生育率下降引起了法国政府的高度关注。开始加大生育孩子的奖励措施，例如免费日托，折扣和直接补贴现金等优惠政策。
意大利生育率也在逐年下降，目前仅为1.33。意大利头一胎的平均年龄为31岁，欧洲最高。意大利妇女生育意向低的原因之一是，经济上的压力，政府也没有相应的生育补贴政策。低生育率加上较长的平均寿命使意大利人口老龄化日益严重。意大利“年龄中位数”为45.9岁，而欧洲平均年龄中位数为42.8岁。年龄中位数可以反映人口老龄化的程度。
挪威是另一个生育率下降的欧洲国家，生育率为1.68。挪威头胎平均年龄为29.5岁。大家庭较少。从长远来看，这将对挪威造经济成伤害，随着劳动年龄人口的减少，支撑福利制度的税收也会相应减少。挪威正在探索鼓励生育的方案，例如政府为所有生的孩子的妇女支付退休养老金。
阿富汗曾是世界上生育率最高的国家之一，生育率为8.0，目前的生育率为4.55，约为90年代的一半。因为越来越多阿富汗妇女接受教育并获得工作。在塔利班被驱逐出阿富汗之后，北约国家提供了经济援助，帮助建设学校，计划生育服务和节育等。此外，婴儿死亡率也急剧下降。
虽然巴基斯坦的生育率3.55并不是很高，但由于该国的人口增长速度过快，2017年就已突破2亿人口，使国家资源严重透支。人口问题已导致巴基斯坦各地的学校，医院和贫困社区过度拥挤。巴基斯坦人口增长过快的主要原因之一是奉行多子的宗教传统。
2019年世界总和生育率排行榜
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