前几天在微信上，看到老家堂妹发了个朋友圈，是她带着孩子在河边玩耍的小视频，小外甥站在青草丛里，胖乎乎的小手举着几根类似竹签串烤肠的东西。堂妹还配了一行文字：草丛里长出来的火腿肠，谁认得这是什么东东？我一看便乐了，如今这可算是个稀罕物，虽然久违，但我不会忘记它叫蒲棒。蒲棒是蒲草的果穗，蒲草高大茎直浑身是宝，已融入到我的生活。
张生丽|文
火腿肠一样的蒲棒
填满了我童年的想象
幼时住在豫西老家的土坯房里，屋子墙壁的缝隙中，一年四季都会插着几根蒲棒。
上世纪七十年代末，我们还没听说过、也没见过火腿肠是什么样子，就形象地把蒲棒称做水蜡烛，又因它的形状像根细细小小的棒槌，也有人叫它蒲锤。
粗通中医的外婆，却禁止我拿它当玩具，因为在她口中，蒲棒是一种了不起的中药材。
记得有一次，我从墙上摘镰刀准备下地割草时，不小心被锋利的刀刃划破了手指，顿时鲜血直流，又疼又怕的我哇哇大哭。
外婆见状，赶忙从墙上取下一支蒲棒，薅出一团茸毛摁在我的伤口上，血当即被止住，伤口很快就好了。那一撮蒲茸止血的效果，比我长大后用过的云南白药都好。
小时候以为家里墙上插的这些神奇的蒲棒，是大人从药房买回来的。
直到上了小学后放暑假，大人允许我跟着哥哥去二三里外的北汝河玩耍时，看见黄褐色的蒲棒，密密点缀在河滩那一望无际、高茂及腰的草丛间，才知道蒲棒是蒲草长出的果穗。
当时的兴奋和惊奇，不亚于阿里巴巴走进了堆满金银财宝的山洞里。
记得那天，哥哥们忙着在河里游泳捉鱼，我则流连在草丛中忙着采蒲棒，柔韧的草茎把我的手划拉得生疼。
后来到县城读中学，听那些来自汝河旁边村里的同学说，蒲棒蘸油后点燃可以照明，夏天夜里燃着放在屋里，还能驱蚊。
蒲草浑身是宝
还被尊称为“圣人菜”
其实不但蒲棒是个宝，生于湖泊、河塘的蒲草，浑身上下充满了神力和故事。
夏季采收蒲棒上面的黄色雄花序，晒干后碾轧、筛取的花粉，称为蒲黄，也是一味中药，能止血化瘀，久服轻身益气、延年益寿；雌花序上的毛絮，叫做蒲绒,可用来填充枕头或香囊，能沁人心脾、怡神明目。
蒲草长长的带状叶子，在几千年前，就被我们聪明的祖先们采来编织蒲席。
蒲席在古代称为莞，春秋时期只有贵族家庭才可以铺用。诗经《小雅·斯干》“下莞上簟，乃安斯寝”的莞簟，就是指蒲席与竹席，同时也是生儿育女的吉兆。
蒲叶还可以用来制作扇子、草帽、蓑衣。
用蒲叶制成的扇子叫蒲扇，拿在手里很轻软，扇风又特别凉爽，尤其刚编织成的蒲扇上，散发出一股淡淡的干草清香，令人神清气爽。
用蒲叶编成的草帽，舒柔光洁，戴在头上不仅能遮阳防晒，还吸汗透气。
手巧的女人们，还用蒲叶编织草袋、手包、坐垫、茶垫和提篮等手工艺品，自用或出售，都很受欢迎，在南方，蒲草还被用来造纸。
除了日常实用，蒲草还是一种古老的野菜。
它的假茎白嫩部分（即蒲菜）和地下匍匐茎尖端的幼嫩部分（即草芽）都可以食用，味道清爽可口，多吃可缓解各种疼痛，尤其是有姨妈痛的女孩子，不妨多吃，既能疗疾又可减肉肉。
记得2008年荷花节时去淮阳游玩，家住龙湖湖畔的大学同学请我们吃饭，席间特意点了一道蒲菜，她讲别处的蒲菜是苦的，唯独陈州龙湖的蒲菜是甜的，因为它当年救过孔子的性命，所以当地人尊称它为“圣人菜”。
孔子周游列国时到了陈蔡之地，兵荒马乱中和众多子弟被困淮阳绝粮七日，正是靠着采食湖中蒲根，才得以活命，并借以领悟了“弦歌不辍”的儒学真谛。
如今淮阳龙湖里，建有弦歌台纪念圣人当年困厄在此的那段历史。
一种野草做成的菜，能和圣人搭上界，恐怕在全世界菜谱上，也是绝无仅有的。
《大戴礼记·劝学》解释孔子的“君子不可以不学”，也是以香蒲之美为例，讲解学习的重要性，说唯有不断学习方能让人少鄙吝、多光彩，如同污泥浊水而生莞蒲。
蒲草构成了城市中的一抹灵秀
姿态高洁优美的蒲草，具有极高观赏价值，既可栽种湖畔构筑水景，也可盆栽布置庭院。
前几年步行路过郑东湿地公园时，意外发现大片蒲草，被栽种在池塘里，亭亭而立，和一片睡莲、芦苇为伴。
在闹市中和它相遇，心里一阵惊喜，驻足徘徊欣赏，看见水边有一个小牌子立在地上，上面介绍着公园的布局和作用，得知蒲草有非凡的净化水质功能。
它的根系深入淤泥，通过削弱污染水质中的磷、氮等元素含量，起到代谢生物及降解作用，慢慢改善周围受污染的水体环境。
看来，湿地公园虽身处CBD繁华闹市，却明净清丽如旷野田园，潺潺的人工溪流能始终保持清澈透明的水质，青青蒲草功不可没。
和蒲草最美好难忘的一次相遇，是在2007年暑假，我带小儿去南阳老界岭鹳河漂流。
那时老界岭景区刚刚开发，鹳河沿岸还是一派原汁原味的原始风貌，一望无际的蒲草苇丛浩浩荡荡、无穷无尽，河床水流浅缓的水域，都被它们的碧绿所覆盖。
无数小火炬般的粗壮蒲棒，从茂密的蒲草丛中伸出来，直刺苍穹、昂立向天。
我的眼睛被它们牢牢吸引，小儿也大叫着要拔几根火腿肠来玩，无奈当地艄公掌舵的气垫船漂流速度太快，我们疾驰在河水中间，无法靠近岸边去采摘。
只好心有不舍地望着那一片片青翠金黄渐行渐远，仿佛美人在水一方，心向往而难接近。
香草美人
蒲草是古人心中永恒的牵绊
自古文人雅士爱用香草比喻美人，蒲草在中国古典文学中，正是美人寓意。唐代《史记索隐》中，盛赞蒲是草之美者。
前几年城中的琴社茶室里，都喜欢供养一盆雅致的菖蒲增添风雅情趣，让这种山间溪边野草，身价陡增，然而，风姿绰约的菖蒲比起雅致高洁的蒲草，只配被称为臭蒲。
《唐本草》中记载，古人以莞蒲为香蒲，以菖蒲为臭蒲。
· 菖蒲盆栽
《诗经·陈风》中的“有蒲有荷”，让我们看到三千多年前，蒲草那曼妙娴雅的身姿。
中国第一部长篇叙事诗汉乐府《孔雀东南飞》里，女主角刘兰芝对丈夫焦仲卿表白自己忠贞不渝的爱情时，就以蒲苇的坚韧作比，“君当作磐石，妾当作蒲苇,蒲苇韧如丝，磐石无转移。”
曾在河南淮阳出仕的苏辙，也很喜爱蒲草，他在《迟田舍杂诗九首》中写到：“盎中插蒲莲,菱芡亦易求。闭门具樽俎,父子相献酬。”
每次读到苏辙的这首诗，我都会想起《北国之春》里咏唱的那一幕亲情的苦涩和温馨：“家兄酷似老父亲，一对沉默寡言人，可曾闲来愁沽酒，偶尔相对饮几盅。故乡啊故乡，我的故乡，何时能回你怀中。”
自从12岁那年我离开豫西老家那个小村庄后，生活在城市里，见到蒲棒的机会寥寥可数，每一次难得遇见，都让我念念不忘、倍加珍惜，因为不知道下次再见它的身影，会是在哪里。
如今隔着手机屏幕，看到堂妹分享的视频，又让我想起家乡北汝河的清波粼粼，想起那些长在青草丛中、点燃我夏日欢欣的水蜡烛。
于是，我打开手机，搜索网购这个夏天农家新摘的蒲棒，准备插在瓶中放于案头，以慰困身写字间、无法时时亲近大自然的思念。
（图片来源于网络）
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