爱因斯坦可以称得上是极为全面的理论物理学家，当然这里不包括实验物理。二十世纪初，诞生了两大物理学理论，一个是量子力学，一个是相对论。爱因斯坦几乎是一个人完成了整个相对论的理论。但除了相对论，他还有很多其他科学成就。
量子力学的奠基人之一
另一大理论量子力学，最早是因为普朗克提出的“量子假说”。其实爱因斯坦也可以说是量子力学的奠基人之一，只不过后来他不认这个理论，觉得这个理论有不完备性。具体来说，爱因斯坦提出了“光量子假说”，并利用“光量子假说”解决了光电效应的问题。一开始这个理论是遭到包括普朗克和波尔在内的著名科学家们的反对，不过后来，实验物理学用实验证明了这个理论。爱因斯坦还因为光电效应拿到了诺贝尔物理学奖。
间接证明了原子的存在
无论是狭义相对论还是光电效应，其实都是爱因斯坦在1905年发表的理论，这一年也被称为爱因斯坦的奇迹年，在这一年除了光电效应和狭义相对论（共两篇，另一篇是质能等价）之外，爱因斯坦在数学上证明布朗运动。
其中布朗运动描述的是花粉在水面上的不规则运动。这是因为水中的水分子对花粉颗粒不规则的碰撞造成的。
在爱因斯坦之前，科学家只是从原理上进行描述，从来没有定理进行分析，而爱因斯坦做了这件事情。并且，他还根据布朗运动，推测出了原子的直径数量级为10^-10米。布朗运动除了证明了分子的存在之外，也间接地证明了原子的存在。
波粒二象性
1909年，爱因斯坦前后发表了两篇论文《论辐射问题的现状》以及《论我们关于辐射的本性和组成的观点的发展》，在这这篇论文里，爱因斯坦阐述了光量子具有动力，并且在某些方面表现出了粒子的物理行为，这其实是“波粒二象性”观念的初探，后来的德布罗意以此为基础提出了“波粒二象性”，进一步，尼尔斯·玻尔又以德布罗意的理论为基础加上不确定性原理，提出了互补原理。
玻色-爱因斯坦凝聚
印度的物理学玻色曾提出过一种统计模型，按照这个模型来看，光速可以看作是一群无法分辨的粒子所构成的气体，在做统计运算时，所有相同的能量的光子可以被合并处理。寄给了爱因斯坦。爱因斯坦看到后，认为这是一个很不错的新发现。爱因斯坦不仅把波色翻译并发表了论文，他还发现，波色的这个统计模型不仅仅适用于光子的情况，其实还适用于其他多种粒子，这些粒子后来就被统称为玻色子。
后来，爱因斯坦将波色的理论推广到了带质量的粒子，并在1924年发表了一篇名为《单原子理想气体的量子理论》的论文，后来第二年，爱因斯坦又预言了，当玻色子被冷却到极其低的温度下，会凝聚成能量最低的量子态，这是一种新的物态，后来就被称为 玻色-爱因斯坦凝聚态。到了1995年科学家首次观测到了玻色-爱因斯坦凝聚态。
除了这些，爱因斯坦还在零点能、临界乳光理论、量子化原子振动等方面有十分突出的贡献。而他的相对论被运用到了宇宙学当中，是目前宇宙学最重要的核心理论。从爱因斯坦的广义相对论可以突出宇宙膨胀的结果，还预言了引力波、黑洞的存在，而这些目前也都观测到了，除此之外，在光线偏折、引力透镜等方面，广义相对论也发挥了极其重要的作用。同时，狭义相对论后来被科学家们拿来和量子力学结合，提出了量子场论，并搞出了粒子物理标准模型。
而爱因斯坦和波尔关于“量子力学不完备性”的几场大规模的争论，被后人津津乐道。虽然，他后来并没有提出量子力学的相关理论（早期是有“光量子假说”和“光电效应”），但是正是爱因斯坦占到了量子力学的对立面去之后，量子力学的理论才一步步地被完善起来。
所以，爱因斯坦可以说是当之无愧的20世纪最伟大的科学家（没有之一），放眼整个物理学的历史，他也是可以和牛顿、麦克斯韦并驾齐驱的存在。
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