世界上最早出现的管形火器出现在哪个朝代？是什么样子的？

火炮和火箭听起来是现代才会用到的武器，但这里提到的火炮和火箭其实并不是现在我们经常在电视上看到的那些，本文提到的火炮和火箭始于公元10世纪的唐朝。这些武器一直到宋朝还被普遍用于战争。由于喷火筒的使用，我国很早就已经进入使用火箭的时代，但这些武器的杀伤力比起后世的枪械实在是小巫见大巫。到13世纪末叶，才出现发射铅弹的雏形枪。

尽管有了新的武器，但中华民族没有因此而舍弃原来的武器，中国有好长一段时间沿袭着长矛及喷火筒合用的传统，也因为这样，火器的发展受到制约。唐朝后期虽然已经开始将火器纳入军队装备，但此时国力已不再强盛，此时再发展火器为时已晚，因此火器再次发展是在宋朝。

据宋代路振的《九国志》记载：“唐哀帝时（10世纪），郑王番率军攻打豫章（今江西南昌），‘发机飞火’，烧毁该城的龙沙门。”这可能是有关用火药攻城的最早记载。到了两宋时期火药武器发展很快，《宋史·兵记》记载，公元970年，兵部令史冯继升提出了一种火箭法，这种方法是在箭杆前端缚火药筒，点燃后利用火药燃烧向后喷出的气体的反作用力，把箭簇射出，这是世界上最早的喷射火器。公元1000年，士兵出身的神卫队长唐福向朝廷献出了他制作的火箭、火球、火蒺藜等火器。1002年，冀州团练使石普也制成了火箭、火球等火器。火药武器最初是利用火药的燃烧性能，随着火药和火药武器的发展，才逐步过渡到利用火药的爆炸性能。

北宋末年爆炸威力比较大的火器出现，如“霹雳炮”，“震天雷”。这类火器主要是用于攻坚或守城。公元1126年，李纲守开封时，就是用霹雳炮击退了金兵的围攻。元军攻打金的南京（今河南开封）时金兵守城时就用了这种武器。

公元1132年，南宋德安有一位守将名叫陈规。在德安守卫战中他使用了一种新型火器。这种火器有着又粗又长的竹筒做枪管，里面装了火药。两军对垒时，只要点燃火线，火药燃放，并从枪管口喷射出火焰，如此便可烧灼敌兵。这种火器十分庞大需要两人抬放，敌军看到这么庞大的武器已经吓得不敢前进，更何况在枪械萌芽时期，这样的火器还是第一次出现，没人知道这种武器的威力。在这场战争中陈规利用这种火枪从桥上攻击攻城的敌兵，形成了难以攻破的防火墙，成功守住了德安。这种枪被称作是长竹竿火枪，陈规因此立功，中国火器也渐渐看到曙光，火器终于开始有所发展。

金代时，金忠孝军在宋理宗绍定五年（公元1232年），使用了既能用火药筒喷火灼敌、又能用枪锋刺敌的飞火枪，取得了夜袭蒙古军兵营的胜利，成为我国集群士兵使用单兵火枪作战的首例。这种飞火枪与之前的长竹竿火枪有了很大改进，是枪械史的又一次进步，它中间装了火药及铁渣、磁末，这些铁渣、磁末可以说是枪弹的胚芽。

世界最早的管形火器究竟是什么时候出现的呢？还得回到南宋时期。公元1259年，南宋寿春府（今安徽寿县）军民在抵御蒙军的战斗中创制了“突火枪”，这种枪用巨竹做枪筒，枪中装有一种叫“子窠”的东西，它是用石子和铁块做成，装上火药后将火药点燃便产生很大的气压将“子窠”射出，这就是最初的子弹。不过，对于“子窠”的具体制造方法和使用方法还众说纷纭；但中外火器史学家一致肯定的“子窠”就是世界上最早的枪弹。这是把燃烧性火器过渡到管形射击火器的发展阶段，为金属管形射击火器——火铳的研制奠定了基础，同时，这也是世界上最早的管形射击火器，其在发射原理上是欧洲近代枪炮的先导。这种枪燃放时，膛口喷火焰，“子窠”飞出、散开，杀伤对阵的敌人，这与现在的霰弹枪原理相似，因此它被认为是现代霰弹枪的真正起源。

虽然突火枪很厉害，但它是飞散性发射，而且枪身是用竹筒制成的，因此，存在很大的危险性。于是人们又想到用金属来制造枪筒。用一种新型武器代替突火枪似乎迫在眉睫，不过那是元末明初的事了。元朝时，蒙古人扩张领土时还重视军事科技化，甚至在攻破襄阳时使用的襄阳炮都是伊朗人的杰作，而黑火药则被他们运用在攻打欧洲人的战争中。元末明初，汉人为了取得对游牧民族的战斗优势，也大力加强火枪的应用，但是火枪的技艺还不纯熟，即使当时世界上最先进的火枪也需要与之相对应的战法加以配合。

纵观中国火器史，火器的发展大抵是在宋朝到明朝之间，而火药在西方国家的发展则与中国大不相同。他们的枪械不是直接由枪发展而来的，而是由“手炮”开始，并且西方火器的发展速度大大超过中国，在世界火器的发展史上功不可没，并为以后的火器发展奠定了基础。

14世纪末，火炮迅速发展，其用的弹丸也形形色色，金属箭头、铜炮弹、铅炮弹、铁炮弹、石头炮弹，种类繁多。但当时的火炮威力并不强，只能造成些结构上的损害而已。到公元1400年，火炮杀伤力大大增强，此时担任炮手就成了十分危险的工作。当时的炮是用黄铜或青铜铸造的小口径炮，虽可造瓮形炮，但因技术原因只能用铁条拼成，这样的炮质量无法保证，不知什么时候会爆炸，因此十分危险。但为了增加火炮威力，火炮口径和尺寸不断增长，火炮分类也改成按炮弹重量和倍径来区分。

西方国家火枪出现是在火炮出现之后。由于火炮的体积与重量巨大，不利于移动，因此有人想到做成长度较短、口径较小的炮管，并装上一根由人手持的木柄，以便能够灵活运用，手炮就此出现。关于手炮的最早记载出现于公元1324年意大利佛罗伦萨城的纪年中。公元1331年，意大利西维达勒城的纪年中也提到了小型火器。比较确切的关于手炮的记载是在锡耶纳附近的圣李奥纳多修道院的一幅公元1339年左右的壁画中，画中的士兵正在发射长度约1米的长管形火器。

手炮被广泛使用后，人们又对其进行了改良。有人将引火孔移到右边，加了一个碟状的有盖药锅用来盛引药，同时加长枪管，缩短枪托，而且除步兵以外，骑兵也开始使用手炮。后来又有人将一片金属弯成S形，这个S形的金属被称为“蛇杆”，枪手只要将蛇杆的后端上移，前端的引火棍就会倒入引药锅中，点燃引药。这个发明，大大减少了枪手的负担，十分受枪手们欢迎。此时，火绳枪的出现已指日可待。

手炮的发展导致了“排枪”和“管风琴枪”的出现。“排枪”就是把一排长型枪管放在车上，炮手可用火炬滑过引火孔，快速发射整排枪支。从造型看，可以说是后代机关枪的滥觞，但由于其装填缓慢，运动困难，因此常用来守城门。

这种“排枪”到19世纪中叶的美国南北战争还在使用，直到手动机枪出现后才真正没落消失。