早在15世纪，就有人开始用手指做乘法了。看到这里你可能会觉得奇怪，有了九九乘法表还有笔算的方法，为什么还会有人想到用手指来算呢。原因很简单，就是因为一个字：“穷”！在那时候的欧洲，纸和笔都是奢侈品，拿个木棍在地上写字才是劳苦大众的首选。
图为中世纪商人在用手指计算
更重要的是，在那时候阿拉伯数字还没有风靡全球，世界各地计算时使用的符号和计算方法都不相同，交易起来很是复杂。可人类的手都是五个手指，用手指进行计算，不论你用十进制还是二进制，不管你的数字用什么来表达，都可以得出同样的结果。对于跨国贸易来说，这种不用过多“废话”的计算方法实在是太太太太太方便了。
就这样，用手指计算的方法在中世纪十分流行，尤其是在欧洲的农民和商人之间，所以这个计算方法也被称为欧洲农民乘法（European peasant multiplication）。直到20世纪的早期，在俄国和法国还有不少农民使用这一方法进行两位数的运算。
说了这么多，还是让我们一起来学习一下用手指到底怎么计算吧！我们以最简单的个位数乘以9为例。如果你还没掌握九九乘法表，刚好可以跟着我们来记一记。
我们以9乘以1-9的数为例，学习一下手指算法。
首先，把两只手摊开，按照从左到右的顺序给手指标上1-10的序号。
如果你要算9× 1，那么请弯起标号为1的手指，数一数还剩下几根手指，是不是刚好9根？
如果你要算9 × 2，那么就把第二根手指弯起来。然后分别数一数这根弯起来的手指左右各有多少根手指，是不是分别是1和8？对，9 × 2 = 18。
如果你要算9 × 3，也是一样，第三根手指弯起来，它的左右刚好分别是2和7，这就是9 × 3的答案27。
你可以这样一直算到9 × 9。
现在介绍6 × 6到10 × 10的手指计算法。这个算法的前提是，5 × 5 以内的计算你已经会做了。
首先，伸出双手让两个手掌心朝向你，左手和右手从大拇指到小拇指分别代表6-10。
如果你要计算9 × 8，那么就让代表9和8的两根指头接触，下方的手指全部弯起来。
接下来，数一数竖起来的指头（包括碰在一起的手指）的数量，也就是7。然后数一下左右手分别弯起来的手指数量，然后相乘，也就是1 × 2 = 2。最后，把第四步的数字乘以10，再加上第五步的数字，就是结果了，也就是：
7 × 10 + 2 = 72
其实11 × 11到15 × 15的运算也可以用相同的方式，只不过在最后一步里要加100。
把双手从拇指到小拇指分别看作11-15。把要乘的两根手指贴在一起，下面的手指全部弯起来。竖着的手指数是5， 不弯的左右手手指数分别是2和3，2 × 3 = 6，所以答案就是：
5 × 10 + 6 + 100 = 156
如果你要算16 × 16到20 × 20的乘法也可以如法炮制，只不过竖着的指头数量要乘以20，而不是10，最后再加200就好了。
比如我们算16 × 19
把双手从大拇指到小拇指分别看作16-20，把要乘的两根手指贴在一起，下面的手指全部弯起来。竖着的手指数是5，弯起来的左右手手指数分别是4和1，4 × 1 = 4，所以答案就是：
5 × 20 + 4 + 200 = 304
怎么样，有了这个方法，考试的时候就可以大大地节省计算的时间，而且当你再看到用手指计算的视频时，再也不用傻乎乎地胡乱挥手啦~
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