清朝奇案：妻子服毒自尽，丈夫被认定是凶手，因一封遗书无罪释放

在清朝道光年间，四川梓潼县有一姓秦的大户人家，将女儿嫁给本县一位叫张庭芳的年轻人。这张庭芳家道原本殷实，父亲去世时曾给他留下了数万家产。奈何张庭芳挥霍无敌，花钱如流水，没几年的时间就将家中的银两花个精光。

为了维持自己奢侈的开销，他又将田产变卖。妻子秦氏一直规劝他要开源节流，他就是不听，依旧日日与一群游手好闲的酒肉朋友来往，的钱便狂嫖滥赌，直到身无分文才背罢休。因为嫁了一个败家子，秦氏深知这辈子没有指望了，常常独自流泪。张庭芳不仅我行我素，没有半点改悔的迹象，还时不时找事情跟秦氏争吵。

一天晚上，张庭芳又照例从赌场回家，输了钱想拿秦氏出气。岂料才推进门，就见地下倒卧着三人，他惊得忙点亮灯烛，一看竟是妻子秦氏和随嫁的婢女春莲、富香。三人都呕吐狼藉，七孔流血，用手摸摸，一个个早就断了气。

张庭芳吓得一时六神无主，不知妻子为何跟春莲、富香两个女婢一同死去了，呆了半响才派人到岳父岳母家报信。岳父母一向知道女婚爱好赌博，不是什么正经人，因而一口认定是夫妻反目，女婿杀了他们的女儿，就以谋杀罪告了张庭芳。

官府将张庭芳抓到审讯，他坚不承认。因为验尸结果是三人中了砒霜之毒，而左邻右舍又都说他平素游荡无行，经常打骂妻子，官府遂推论所告必是事实，就施用酷刑，屈打成招。

案子的结论是：张庭芳向妻子要钱未果，便在其所饮茶水中下毒。不料家中奴婢春莲、富香也饮下茶水，一同毙命。遂按杀妻律条论罪。

再说张庭芳有个出嫁的姐姐，夫家也在本县。当张庭芳入狱后，因为弟弟家中无人，她就前来帮着照看。一日，她在打扫弟媳妇秦氏房间时，在秦氏妆台内发现一纸遗书，是封着的。

拆开一看，原来是秦氏的绝命书。绝命书翻译成白话文是这样写的：我今天决意自杀，为何而死？这都是因为我的丈夫啊。我刚嫁过来时，先人留下遗产不下五、六万，如果能省着用，这辈子都花不完。但是丈夫挥霍无敌，钱财用尽，又变卖田产。现在田产也没了，而丈夫仍然我行我素。长此以往，我们都会沦为街头乞丐。

与其如此受辱，不如早早死去。我死就死了，但是随嫁婢女春莲、富香跟随我十多年，实在不忍心看着她们以后流离失所。与其被我的丈夫把她们卖掉，不如跟我一起走吧。所以引诱她们一同喝下了这杯茶水。

张庭芳的姐姐读了这封遗书，才知道弟弟虽是个败家子，但人并不他所毒杀。于是就以这封信为弟弟申诉。四川总督得到申诉后，又进行了一番查实。査得此书笔迹确系秦氏亲笔，而此书所言也与日常情况相符，便为张庭芳平反放他出狱。