清朝八旗的“上三旗”和“下五旗”之分是如何形成的？

努尔哈赤时期的八旗，只有掌管牛录的多少，并没有明确地位的高低。

清朝的八旗制度，起源于金代女真人时期的“猛安谋克”制度，是一种军事和社会组织制度，简言之就是将参与狩猎的女真人组织起来，统一领导，同生活，共生产，拿起武器一起上战场打仗，当下武器一同捕猎生活。

基于此，努尔哈赤以“一旗”起兵，最终发展成为“八旗”。

明万历十二年（1584年），努尔哈赤开始起兵征战，此时是以黑旗为帜，即“黑旗军”，此为“一旗”阶段。

到明万历十七年（1589年），努尔哈赤统一建州女真，随着势力的壮大，努尔哈赤另设红旗军亲领，将黑旗军交由自己的亲弟弟舒尔哈齐指挥，此为“两旗”阶段。

明万历二十一年（1601年）前后，努尔哈赤进行大规模改造与重建，并以纯色为辨，划分为黄、白、红、蓝四旗，此为“四旗”阶段。

明万历四十三年（1615年），努尔哈赤势力进一步壮大，于是进行了第二次大规模的调整，划分为正黄、镶黄、正白、镶白、正红、镶红、正蓝、镶蓝，八个旗，至此，满洲八旗制度建立。

最终，伴随着势力的不断壮大，万历四十四年（1616年），以八旗制度为根本，努尔哈赤在赫图阿拉建立“大金”政权，史称后金。

在努尔哈赤时期，八旗势力的分布是这样的：

正黄旗（45牛录）、镶黄旗（20牛录）由努尔哈赤亲自掌管；正红旗（25牛录）、镶红旗（26牛录）由代善及其长子岳托掌管；镶蓝旗（33牛录）由舒尔哈齐的次子阿敏掌管阿敏，此时的舒尔哈齐已经被努尔哈赤处死；正蓝旗（21牛录），由莽古尔泰掌管；正白旗（25牛录）由皇太极掌管；镶白旗（15牛录）由褚英长子杜度掌管，褚英是努尔哈赤长子，后被努尔哈赤处死。

除去努尔哈赤本人以及他的两个孙子岳托和杜度，剩下的四位旗主就是努尔哈赤时期的“四大贝勒”，即大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰和四贝勒皇太极。

此时的八旗中，除了两黄旗，其他六旗并没有地位高低之分，而两黄旗的地位高也仅仅是名义上的，一方面是努尔哈赤亲领，另一方面是因为满洲人以黄色为尊的传统。八旗的区别也仅仅是在围猎和驻防的位置上，这里要说一下，这个时候的两白旗，分别是在左右翼之末，名义上是地位排在最后，也仅仅是因为皇太极排在“四大贝勒”中的最后一位，其次就是两个蓝旗。

而在努尔哈赤晚年，他从自己亲领的两黄旗中，分给阿济格、多尔衮和多铎，每人15牛录，其余20个牛录自己统帅做亲军，同时努尔哈赤还明确的指示阿济格统领镶黄旗，多铎统领正黄旗，自己死后统帅的亲军全给多铎。同时努尔哈赤将镶白旗旗主杜度调至镶红旗下，据推测是努尔哈赤有意将镶白旗赐给多尔衮，但是最终没有实现，镶白旗在努尔哈赤去世后被皇太极夺去，给了他的长子豪格。

由于此时的努尔哈赤主要是将正黄旗大部分给了多尔衮兄弟，自己的亲兵主要是镶黄旗的势力，因而也就此留下了镶黄旗为八旗之中首旗的传统。

皇太极时期，经过满洲贵族内部一些列的斗争与调整，形成了“上三旗”与“下五旗”的制度与格局。

天命十一年（1626年），努尔哈赤去世，皇太极登基为后金大汗。为了巩固汗权，皇太极通过一些列的手段，改变了努尔哈赤时期的八旗格局。

首先是黄白对调。

皇太极将自己及其长子豪格掌管的两白旗，与多尔衮三兄弟掌管的两黄旗进行旗帜和服装颜色的对调，目的还是因为满洲人以黄色为尊。对调后，皇太极亲领正黄旗，豪格领镶黄旗，多尔衮兄弟这面，阿济格领镶白旗，与多尔衮共管，多铎领正白旗。与此同时，两黄旗继续在左右翼之首的位置，两白旗由左右翼之末提到了左翼之中的位置。

其次是打击镶蓝旗势力。

镶蓝旗的旗主是“四大贝勒”中的二贝勒阿敏，皇太极为了巩固自己的地位，以丢失“永平四城”以及当年妄图在朝鲜自立为由，将阿敏监禁起来，有阿敏的亲弟弟，同时与自己关系非常要好，堪称“铁杆支持者”的济尔哈朗担任镶蓝旗旗主。

再次就是调整两白旗内部格局。

皇太极先是借口剥夺了阿济格的镶白旗旗主地位，改有多尔衮担任，之后为了进一步拉拢多尔衮，重新整合两白旗内部势力，由多尔衮担任正白旗旗主，多铎担任镶白旗旗主。

最后就是吞并正蓝旗。

皇太极先是借正蓝旗旗主莽古尔泰“御前露刃事件”，革去了其和硕贝勒的头衔，并借机削弱正蓝旗力量，而在莽古尔泰和他的继任者德格类相继暴病身亡后，皇太极又借口“莽古济谋反案”，对正蓝旗进行疯狂打压，最终成功将正蓝旗夺到了自己手中。

皇太极将两黄旗与正蓝旗进行了整编，由他自己统领新的镶黄旗和正黄旗，豪格则成为了正蓝旗旗主，至此，最初的“上三旗”和“下五旗”格局形成，即上三旗为镶黄旗、正黄旗、正蓝旗，下五旗为正白旗、镶白旗、正红旗、镶红旗、镶蓝旗。

顺治在位时期，经过“多尔衮专政”和“清算多尔衮”，最终形成了“上三旗”和“下五旗”的格局，以及八旗家族传承世系的归属。

崇德八年（1643年），皇太极去世，顺治皇帝登基，由皇太极亲领的两黄旗由顺治皇帝统领。

但是此后，大清王朝进入多尔衮专政时期，而多尔衮也借势除掉了豪格，开始对八旗势力进行新的调整。多尔衮先是将豪格的正蓝旗吞并，并且将两白旗与正蓝旗进行混编，由他统领新的正白旗和镶白旗，而原来的镶白旗旗主多铎则改为统领正蓝旗。随后，多尔衮将正蓝旗踢出了“上三旗”的序列，将自己的正白旗抬入到了“上三旗”中，而正蓝旗则被降到了下五旗。

然而，在多尔衮去世后，顺治皇帝亲政，随即对多尔衮展开清算，进而对八旗势力又进行了一次大的调整。顺治夺取了正白旗，该有皇帝亲领，同时，将多尔衮统领的镶白旗还给了豪格家族世袭。

至此，由皇帝亲领的“上三旗”与王公宗室统领的“下五旗”的格局最终形成。

上三旗：镶黄旗、正黄旗、正白旗。

下五旗：正红旗，礼亲王代善世系；镶红旗，克勤郡王岳托世系；镶白旗，肃亲王豪格世系；正蓝旗，豫亲王多铎世系，镶蓝旗，郑亲王济尔哈朗世系。

“上三旗”相较于“下五旗”，地位更加尊崇外，而也形成了满洲人内部的阶级流动机制。

尽管“上三旗”与“下五旗”的旗民在待遇上没有明显的差别，但是实际的地位高低与权势尊崇，还是有着非常明显的区别，特别是在承担的卫戍工作上。

上三旗守卫紫禁城，是皇帝最依重的亲卫队，特别是负责宫禁的领侍卫内大臣的职位，只能出自于上三旗。

下五旗除守卫京城外，还被派往各地驻防戍卫。

而相对于旗民而言，“上三旗”和“下五旗”的旗籍并不是一成不变的，可以通过“抬旗”的方式，将自己乃至全家的身份进行提升，也算是一种独特的晋升方式。而最为主要的能够争取家族“抬旗”的方式，就是争取后宫的地位或者建立功勋。

例如，乾隆朝的重臣阿桂，就是通过战功从满洲正蓝旗抬到了满洲正白旗；年羹尧家族，因为年羹尧的战功和他的妹妹敦肃皇贵妃年氏的得宠，其家族也从汉军镶白旗抬到了汉军镶黄旗。