江户时代末期，“萨长土肥”的佐贺藩，成为强藩的原因很尴尬

摘要：江户时代末期， “萨长土肥”的佐贺藩，成为强藩的原因很尴尬

这是发生在距离江户幕府灭亡不到四十年前，即天保元年的事。在幕末时代发挥强大领导能力、带领佐贺跃升为与萨摩、长州并驾齐驱的强藩，别名“肥前妖怪”的锅岛直正（闲叟）刚就任藩主不久，就遇到对他往后人生产生重大影响的事件。

是年，十七岁的锅岛直正继承父亲锅岛齐直之位，就任第十代藩主。这位长年住在江户的佐贺藩世子以就任藩主为契机，准备回到领国，展开自己美好的藩主生涯。

清晨，年轻的藩主锅岛直正一行人从位于江户城日比谷御门附近的上屋敷出发，沿东海道西行。佐贺藩上屋敷坐落在现今日比谷公园一带。新藩主回领国，出行自然是排场盛大、彰显佐贺藩三十五万石威势的参勤交代队伍，在东海道品川宿进行第一次休息。

没想到，锅岛家的队伍竟停顿在品川宿，过了中午还未出发。由于参勤交代无论是出发还是回程，都花费不菲，因此参勤队伍一般都是天一亮就出发，赶着时间。但锅岛家的队伍一直没有出发，新藩主锅岛直正感到纳闷。

于是，锅岛直正召集队伍随行人员集合，尽早启程，避免耽误行程。然而，在听完侧近向他坦承队伍无法出行的缘由后，顿时愕然失色。原来锅岛家参勤队伍遇到了债务纠纷。

一大群来自江户的商人蜂拥而至，将参勤队伍堵住，纠缠不放地催讨白米、味增和酱油等费用。要是就此放任参勤队伍一行人回佐贺，不知何年何月才能收到钱，因此商人们联手堵住参勤队伍，不还钱就别走了！

由于这场骚动，锅岛家才无法召集所有家臣。即使甩开这群商人出发，他们恐怕也会紧跟着队伍讨债。如此一来，欠款一事就会公诸于世，成为锅岛家的耻辱。刚上任的藩主锅岛直正遭遇就任来的第一个难关。

为了维护锅岛家的荣誉，迫不得已，锅岛直正只好紧急筹措资金还给堵住参勤队伍的商人，这才得以整顿队伍。然而当时外头已是黄昏，四周开始变暗。参勤队伍无法前行，只好再度原地休息。

锅岛直正原本干劲十足地以藩主身份回国，没想到出发第一天就大受打击。他完全不晓得自己的家臣竟然穷困到连饭都吃不起的地步。而这一切，都是因为当时佐贺藩的财政正面临危机，根本无力顾及藩士生活补助之故。

锅岛直正回到佐贺藩后，定下决心，抱持坚定不移的觉悟改革佐贺藩。从这一天起，佐贺藩开始踏上成长为“萨长土肥”并驾齐驱的强藩之路。而这一切的起因，就是因为被商人堵路而引发的。