古代朝廷是禁止贩卖私盐的，凡是禁止的东西利润都高，因此历史上的私盐贩子们都很有钱。
历史上四个著名的私盐贩子差点改变了历史进程，他们分别是：
1.唐末农民起义领袖王仙芝，早年贩卖私盐，有钱后聚众数千人，在今河南长垣（yuan）起义。
2.黄巢家中世代以贩卖私盐为业，家境十分富足，王仙芝的起义激励了黄巢，有样学样黄巢联合侄子等人揭竿而反。
3.五代十国时期的吴越国王钱镠（liu）以贩私盐起家，最后做了吴越国的国王。
4.元末的张士诚以贩卖私盐为生，后聚“十八条扁担起义”，当时流传着这样一句话：“陈友亮最桀，张士诚最富”之说。
官府为什么禁止贩卖私盐呢？难道是私盐贩子有钱后喜欢造反？
还别说，历史上还有一个靠“造”盐造反的，他就是汉朝的吴王刘濞。
刘濞是汉高祖刘邦的侄子，汉文帝刘恒的叔伯兄弟，“七国之乱”的发起者。
濞则招致天下亡命者，盗铸钱，煮海水为盐，以故无赋，国用富饶。
由此可见，贩卖私盐利润相当可观。当然朝廷禁止贩卖私盐不完全是这个原因。
主要原因是食盐在古代是一种战略物资，人不吃盐就没力气打仗，番邦小国食盐资源少，只能向朝廷购买，朝廷控制食盐就是控制了这些小国的命脉。
“穷人没粮食，地主家也不富裕”。由于过去开采技术的限制，能够生产食盐的地方不像现在这么多，过去制盐的办法主要是“煮”海水为盐，盐是不可再生的，又是老百姓家中的必需品，需求量很大，朝廷要保证供给就必须独家经营，统筹统购。
这样以来，由国家控制统一买卖，所产生的利润是国家主要税收来源，中国是农业大国，工业落后，食盐税成了国家主要税收。
禁止贩卖私盐和禁止老百姓私自杀牛有异曲同工之妙。古代杀牛是犯法的，原来牛皮可以用来制作士兵们穿的铠甲，所以牛也是古代的一种战略物资。
综上，如果允许贩卖私盐，国家的财政税收就会减少和流失，还有就是为了防止商人哄抬盐价，过去有一句话叫“盐定天下”，盐价稳则国家稳。基于种种原因，古代朝廷都严禁贩卖私盐，一经查实定斩不饶。
文/秉烛读夏秋
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