鸡公山万国别墅群的由来，和一条铁路息息相关，很多人却不知

信阳最具代表性的景区，非鸡公山莫属了。鸡公山有"青分豫楚、襟扼三江"之美誉，"佛光、云海、雾凇、雨淞、霞光、异国花草、奇峰怪石、瀑布流泉"被称为八大自然景观。除了这八大自然景观之外，鸡公山最大的看点，则是有"万国建筑博物馆"之称的清末民初不同国别和风格的建筑群了。

从1898年1936年间，山上建起了300多幢各式别墅，有尖顶突起的教堂式，有环形古雅的宫殿式，有玲珑剔透的小巧别墅，有高大豪华的欧美建筑。在鼎盛时期内，鸡公山计有美国、英国、法国、德国、俄国、日本、中国、比利时、荷兰、菲律宾、泰国、葡萄牙、朝鲜、瑞典、丹麦、挪威、芬兰、西班牙、希腊、奥地利、瑞士等23个国家的别墅洋房500栋。

建在鸡公山上的别墅群，人们除了能在这欣赏绝美的风光之外，还能感受炎炎夏日里青山绿水带来的凉爽。据数据显示，每年夏令来山歇暑的西人常达千人，1935年夏避暑人数更是高达2201人，鸡公山一举成为繁华的山城，被公认为中国四大避暑胜地之一，闻名中外。

那么，鸡公山上为何有这么多别墅群呢？这和京汉铁路的建成，关系重大。京汉铁路，又称卢汉铁路、平汉铁路，由清朝湖广总督张之洞主持修建。

早在甲午战争之前，湖广总督张之洞就提出了修建京汉铁路的动议，请求朝廷每年拨款200万两银子。张之洞为了给京汉铁路准备铁轨，提前筹办了汉阳铁厂等一系列重型工厂。可是，由于东北局势剑拔弩张，朝廷下令，将拨给京汉铁路的款项，转为兴办关东铁路，京汉铁路就此搁置下来。

1895年底，清朝决定修建京汉铁路。这条铁路连接北京与汉口，全长1214．49公里，耗资巨大。不过当时朝廷穷得响叮当，根本就拿不出钱来修建京汉铁路。朝廷最初打算铁路实行"官督商办"，由各省富商集股修建。但当时清政府信誉扫地，华商"各怀观望"，无人问津，不得已只好举借外债。

借款筑路的消息一经传出，美、英、法、比等国的公司派代表蜂拥来华，竞相兜揽。张之洞认为其他国家胃口太大，而比利时是个小国，钢铁资源丰富，铁路技术成熟，最主要是他们"于中国无大志"，比较让人放心。

得益于京汉铁路的开通，信阳逐渐成为江淮地区重要的物资集散地，商贸日渐繁荣昌盛，地理位置的重要性逐渐凸显，这也引得诸多外国人在信阳圈地建别墅，鸡公山的万国别墅群由此而来。

历经百年历史，曾经的万国别墅群已经改建为宾馆、民宿，换了一番模样。到信阳鸡公山旅游的游客，可以夜宿其中，感受深山宁静，倾听虫鸣猿啼，仰望满天星空，领略不一样的鸡公山美景。