(万象历史特约作者:雪爪淤泥)
图灵小传:被化学阉割的同性恋,吃毒苹果的人工智能之父
107年前的今天,1912年6月23日图灵生于英国伦敦。少年时,他就表现出对数学的爱好和独特的创造力。
1926年,14岁的图灵考入伦敦有名的谢伯恩公学去学习,认识了比自己高一级的克里斯托弗·马尔孔,并成为了好朋友。马尔孔毕业时,顺利拿到了剑桥三一学院的奖学金。
(16岁的图灵)
马尔孔鼓励他来年也报考剑桥,“因为那里的科学最好,而且我能经常看见你。”可是,一个月后的一天凌晨,图灵起床看见月亮刚刚落下,他在记事本上写下:“今晚的月亮格外美。”就在那个凌晨,马尔孔暴病夭折。
图灵给马尔孔的母亲写信说:“我会思念他的面容,和他走在我身边时微笑的模样。”图灵坦然承认自己对马尔孔的爱恋,并在余生中毫不遮掩自己的性取向。
(《图灵》剧照)
1931年(19岁),图灵考入剑桥大学。1936年5月(24岁),图灵向伦敦权威的数学杂志投了一篇论文,题为《论数字计算在决断难题中的应用》。在论文的附录里,他描述了一种可以辅助数学研究的机器,后来被人称为“图灵机”。
“图灵机”第一次在纯数学的符号逻辑和实体世界之间建立了联系;1937年,图灵发表“可计算性与λ可定义性”,对计算机科学的形成和发展具有奠基性的意义。
(以图灵命名的剑桥大学国王学院的电脑房)
1936年9月,图灵应邀到美国普林斯顿高级研究院学习,1938年在普林斯顿获博士学位。
1938年夏,图灵回到英国,仍在剑桥大学国王学院任研究员,继续研究数理逻辑和计算理论,同时开始了计算机的研制工作。
1939年秋,他应召到英国外交部通信处工作,主要是破译敌方密码的工作。他发现,在德军加密文件中找规律的本质是重复搜索,而搜索是一种机器可以代替人脑的工作。
1943年(31岁),在图灵的支持下,利用战时充裕的经费,一台叫作Colossus的巨型机器获准建造了。这就是世界上第一台计算机。它由光学在长条纸带上读取电报原文,经过一千五百个真空管的电路计算,将解密结果输出到电传打字机上。他的工作取得了极好的成就,因而于1945年获政府的最高奖——大英帝国荣誉勋章。
(《图灵》剧照)
1945年,图灵开始从事“自动计算机”(ACE)的逻辑设计和具体研制工作,图灵写出一份长达50页的关于ACE的设计说明书。这一说明书在保密了27年之后,于1972年正式发表。在图灵的设计思想指导下,1950年制出了ACE样机,1958年制成大型ACE机。
1949年,图灵成为曼彻斯特大学计算机实验室的副主任,负责最早的真正意义上的计算机——“曼彻斯特一号”的软件理论开发,成为世界上第一位把计算机实际用于数学研究的科学家。
(热爱跑步的图灵)
1950年,图灵编写并出版了《曼彻斯特电子计算机程序员手册》。这期间,他提出了著名的“图灵测试”,提出关于机器思维的问题。10月,图灵发表论文《机器能思考吗》。这一划时代的作品,使图灵赢得了“人工智能之父”的桂冠。
1951年,由于在可计算数方面所取得的成就,成为英国皇家学会会员,时年39岁。
(曼彻斯特的图灵塑像,手里拿着苹果)
这年12月的一天,他走在牛津街上,搭讪了一个19岁的男青年。
1952年1月23日晚上,图灵的住宅被盗,他怀疑作案者是自己的同性恋伴侣。2月2日晚上,当这个人再次光临时,图灵悄悄把带有他指纹的杯子收拾起来,交给了警察局。
警察就同性恋情况拷问图灵,图灵直言不讳。最终,警方根据调查结果,控告图灵“明显的猥亵和性颠倒行为”。
(图灵石像)
在公审后,他被给予了两个选择:坐牢或荷尔蒙疗法。他选择了荷尔蒙注射,持续了一年,被化学阉割。在这段时间里,由于药物的副作用,乳房不断发育,图灵非常痛苦。
1954年6月7日(42岁),图灵被发现死于家中的床上,床头还放着一个被咬了一口的苹果。警方确认是剧毒的氰化物中毒,调查结论为自杀。
(2013年,英国女王签发对图灵同性恋的特赦令)
(万象历史·人物传记写作营的第387篇作品,营员“雪爪淤泥”的第32篇作品)
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