穷书生逆袭的故事，最有名的就是囊萤映雪断齑画粥凿壁偷光。且不说萤火虫有多难抓，它们能活动长时间，发出的光亮能不能看书，也不说每天稀粥咸菜会不会低血糖夜盲症以至于无法读书，更不论下雪天有浓云密布没有星月发光，就是匡衡凿壁偷光，其实也是一碗毒鸡汤，在技术层面上也绝无操作可能：汉朝百姓住独栋，匡衡挖洞想偷啥？
匡衡，，字稚圭，东海郡承县人，在西汉元帝时期历任郎中、博士、给事中、太子少傅、御史大夫、丞相，爵封乐安侯。看《史记》关于匡衡的记载，很是让人困惑：司马迁明明被汉武帝刘彻杀掉了（一说为瘐毙，即死在牢中），又怎么会记载汉元帝时期丞相的事迹？
可是《史记·张丞相列传》明明写着：“丞相匡衡者，东海人也。好读书，从博士受诗。家贫，衡佣作以给食饮。才下，数射策不中，至九，乃中丙科……以十年之间，不出长安城门而至丞相，岂非遇时而命也哉！”
从《史记》的记载来看，匡衡是个高考业户，考了九次才获得做官资格。十年间从白丁做到丞相，可见死读书未必能行，但不读书却绝对不行。
抛开《史记》这段记载是不是后人增补的不提，咱们先来看看匡衡凿壁偷光的出处。此事记载在汉代刘歆著东晋葛洪辑抄的《西京杂记》中：“匡衡，字稚圭，勤学而无烛。邻舍有烛而不逮，衡乃穿壁引其光，以书映光而读之。”
这段记载在《汉书·卷八十一·匡张孔马传》中也能得到印证：“衡字稚圭，东海承人也。父世农夫，至衡好学，家贫，庸作以供资用，尤精力过绝人。”
这就是说，匡衡的出身跟陈胜很相似，都是给人打短工的。
那么汉朝的房子是什么样的，匡衡又是怎么能凿壁偷光的呢？咱们还是来看看《汉书·食货志》的记载：“六尺为步，步百为亩，亩百为夫，夫三为屋，屋三为井，井方一里，是为九夫。八家共之，各受私田百亩，公田十亩，是为八百八十亩，余二十亩以为庐舍……在野曰庐，在邑曰里。五家为邻，五邻为里，四里为族，五族为常，五常为州，五州为乡。”
再综合《周礼·东官考工记·磬氏/车人》的记载，我们可以得出这样一个结论：在汉朝，只要不是流浪汉（当时也不允许有流浪汉，随便流浪会被抓捕甚至杀头），那么所有的家庭住的都是独栋——四合院是后来才有的，而且在土地属于老百姓、房屋继承不收税的年代，有一个独门独院的住宅，是寻常百姓的标配。“家徒四壁”是穷困的极限，这一点与余秋雨先生在千禧之旅中遇到的阿三之“家”不同。
余先生感叹：“（阿三的）窝棚高半公尺至一公尺，人只能爬进爬出，黑乎乎的像是由垃圾搭建，这便是一个家。，一个中国学者说，过去中国人极言一个人穷，至多说是‘家徒四壁’，但是这些穷人，则连一‘壁’都没有。”
再穷也有个家，而且在清朝以前，中原大地一直是地广人稀的，只要不懒，改一个夯土房子是很容易的事情，官府并不靠卖地皮发俸禄——卖也没人买。
所以极言陈胜之穷，说他是“瓮牖绳枢之徒”，也就是陈胜家很破，用绳子栓门轴，用破瓮挡窗户。但是翻遍所有史料，都没有找到清朝以前不同家族住“连脊房”的记载。“柴门闻犬吠，风雪夜归人。”“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”大家住的都是独门独院。
即使穷如杜甫，连儿子都饿死了，他的草堂在今天看来，那也是“独栋别墅”。
其实这个问题不用过多解释，不要说秦汉唐宋明清，就是今天到边远地区看一看，也没有两家共用一面山墙的——“握手楼”只有深圳那样的发达城市才有。
既然汉朝的民居都是独栋，那么匡衡凿壁偷光的难度就大了：他要蹑足潜行，在不惊动看家犬的情况下，悄悄地在人家后墙挖洞。如果挖东西山墙，那就不是偷光而是偷人了：穷人也有三间房，中间客厅，两边卧室。
我们从史料中可以看到匡衡去偷光的，并不是一家穷人，因为那家是有蜡烛的。出土文物可以作证：即使汉朝皇宫，不到逢年过节祭祀大典，也不可能天天红烛高烧，所以才有了“长信宫灯”这样的“国宝”。长信宫灯就不用多解释了——那应该是窦太后送给中山靖王刘胜的，所以才跟金缕玉衣和朱雀衔环杯一起被挖了出来。
汉朝皇宫尚且点油灯（动植物油脂），能在夜间用“烛”照明，这家人家肯定非富即贵，匡衡想偷他家的烛光，恐怕不比杨香武三盗九龙杯容易。
既然凿壁偷光在汉朝是一件不可能完成的任务，那么刘歆为什么要编出这样一个故事呢？看了《汉书》我们才知道，匡衡人品有亏，不但“偷光”，而且还“偷地”：“中书谒者令石显贵幸，专权为奸邪。丞相匡衡、御史大夫张谭皆阿附畏事显，不敢言。《汉书·卷七十六·赵尹韩张两王传》”“有司奏衡专地盗土，衡竟坐免。”
匡衡偷地的事情的经过是这样的：“初，衡封僮之乐安乡，乡本田堤封三千一百顷，南以闽佰为界。初元元年，郡图误以闽佰为平陵佰。积十余岁，衡封临淮郡，遂封真平陵佰以为界，多四百顷。《汉书·卷八十一·匡张孔马传第》”
作为一个丞相，匡衡占了大汉朝廷四百顷土地的便宜。那么在汉朝四百顷有多大面积值多少钱呢？咱们来看看两份土地买卖契约：“田五亩，亩三千并直万五千。《汉樊利家买地铅券》”“亩价钱三千一百，并直九千三百。《汉王未卿买地券》”
这样算来，不论古代一顷是五十亩还是一百亩，匡衡侵占的土地，都能卖出一个天价。
小时偷针，长大偷金。匡衡做佣工的时候偷光，做了丞相开始偷地。所以说凿壁偷光看似是一个励志故事，其实是一碗毒鸡汤——无论什么时代，在人家墙壁上挖洞，都是不可以接受的：你说你是为了偷光，谁能保证你不从洞里偷看？再说了，被偷光的那家脑袋里进了多少水，墙上被挖了洞而毫无知觉？
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