在1937年底，淞沪会战结束，日军准备攻占华中、华南等地。虽然石原莞尔被从陆军中央调离，但“不扩大”主张并未立即在参谋本部消失，11月，作为“不扩大派”重要成员的多田骏担任了参谋次长一职，于是，以多田骏、河边虎四郎等人为代表的“不扩大派”再度高呼“不扩大”。同时，对于早已经预见到的这场持久战争，石原深感忧虑，并为阻止侵华战火蔓延至南京、武汉等地，以及尽早结束全面侵华战争而提出了诸多建议。
参谋次长多田骏等“不扩大派”仍坚持石原的“不扩大”思想，反对日军攻占南京。多田骏提出，“不要扩大战面。苏州、嘉兴一线已经过分。”然而，武藤章等“扩大派”迅速否决了多田骏的上述主张，12月23日，日军占领南京。
紧接着，在是否继续扩大侵华战争规模这一问题上，为了对抗陆军省方面所提出的积极策略，参谋本部的参谋次长多田骏、作战课长河边虎四郎、战争指导班的堀场一雄等“不扩大派”主张消极策略，也就是堀场一雄提出的“日中战争三阶段论”，他主张，“第一期：中止作战；第二期：展开大规模军事作战；第三期：增强准备对苏、对支战争之军事实力”，并进而与陆军省展开论争，但“扩大派”仍然占据优势。
此时，石原虽已在关东军任职，但仍密切关注着战局。1938年5月，石原莞尔回到东京，在协和会东京事务局进行演讲时，批评了“扩大派”在没有充分认识到全面侵华战争的持久性之时，就盲目地扩大侵华战争规模，认为“应举国家之全力，不可停滞地准备持久战争的一切”。
同时，石原莞尔已明确地认识到日本的不断扩大侵华，没有能够完全控制中国，在客观上却促进了中国民众之觉醒，他说，“满洲事变以来，特别是此时的事变以来，作为我们兄弟的四亿中国人，已经由处在死亡边缘而醒过来了”；然而，“当四亿中国人睁开眼睛时，打瞌睡的却是日本人”。因此，对于“扩大派”盲目地扩大侵华战争规模，以及战争的持久性态势，石原莞尔均表现出了极大的忧虑。
1938年6月，在日军准备即将攻占武汉的前夕，石原基于上述担忧，进而提出了《战争指导要纲》，在战争目的、战争指导方针，以及战争指导要领等方面，石原提出，“应当缩小战争规模、防止消耗国力；确定战争持久态势，同时也要把握好时机，迅速着手实现和平；对支那恩威并用，共同推进东洋新建设”；另外，为应对战争的长期性和持久性，“要迅速充实国防产业之生产力”，“不仅要使用武力”，还应使之同政治经济相互综合。
由此，他又提出，对于解决此次中国事变，必须铭记以下四点：“一、对于日本之武力行使，支那具有颇为强固的、举国一致之战斗意志；二、如果不允许迅速决定解决此战局，就必将会不可避免地陷入持久战之中；三、若缺少时局收拾之适当方针，反而力图推进我国之权益，那么对于东洋和平，我们将永远地绝望；四、我们当面之敌，除支那以外，苏联也是不可不加以考虑的”。石原谋求以此来提醒“扩大派”及决策者，并希望其早日结束全面侵华战争，以全力实施“北进”战略。
但是，伴随日军攻占了武汉、广州，日本全面侵华战争迅速进入相持状态，正如石原预见的：日本完全陷入全面扩大侵华的泥潭之中。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
