“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。”这是出自唐代诗人李贺《雁门太守行》中的诗句，展现的是雁门关边塞战场惨烈的战斗场景。武侠迷对雁门关应该也不陌生，《天龙八部》中萧峰阻止辽国皇帝耶律洪基侵宋，悲壮自尽的地方就在雁门关。
当然，雁门关被我们熟知，还是主要因为其在我国历史上重要的战略地位，毕竟能被称为“三边冲要无双地，九塞尊崇第一关”的，自然非同一般。
雁门关，是我国古代极其重要的雄关要塞，位于今山西代县以北约20公里的句（勾）注山上。句注山也被称为陉岭、雁门山，属恒山山脉。大同盆地和忻定盆地之间被横亘东西的恒山山脉所隔开，雁门关附近的山势趋缓，是相对理想的通道，扼守二者之间通道的就是雁门关。
雁门关有两关四口十八隘，在漫长的历史中，关址也并非固定不变的，主要以明朝为分界点。明朝之前，旧雁门关在西陉关，北口为白草口、南口为太和岭口；明朝时，北部边疆经常受到鞑靼袭扰，为此设九边重镇。大同朔州一带仍然是边防重地，还要肩负拱卫京师的重任，九镇中有大同镇、山西镇二镇均在晋北，可见其重要性。
明朝在东陉关处新建雁门关，北口为广武口，南口为南口。另外，还重修、加固十八关隘，修建长城，连接各关隘。你在明朝的地图上，看到的那段内长城就是连接三关（雁门关、宁武关、偏头关）的第二道防线。
遥望雁门关，山高不可攀。鸟飞青嶂低，人在白云间。雁门关位置险要，易守难攻，东西两关互为倚防，扼守中原通往塞北的咽喉要道。
历史上这里是中原与北方游牧民族角力的前沿，是兵家必争之地。古人说雁门关 “外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋”，雁门若失，则忻定、太原无险可守，三晋不保，又可南下进取中原。据有关统计，历史上发生在雁门关的战事达上千次，如此高的频度，可见争夺的激烈程度和其重要性。
战国时期，赵国名将李牧曾在雁门大破匈奴十万铁骑。西汉初，韩王信在大同反叛，勾结匈奴欲取太原，汉高祖刘邦亲征，追击至雁门关外，结果被困于白登山。卫青、霍去病多次出雁门关北击匈奴。东晋十六国时，北方一片乱糟糟，最后北魏统一了北方。魏孝文帝迁都洛阳进行汉化，留在旧都平城（今大同）的太子不愿意，就派兵把守雁门关，分庭抗礼。
五代十国时，后晋“儿皇帝”石敬瑭割燕云十六州给辽（契丹），以至于到北宋时，雁门一线成为与辽国的分界线，战略地位就更重要了。然后就有了杨家将镇守三关，杨业雁门关外大破辽军，北伐不利最后战死于雁门关。
雁门关如此重要，是不是想知道为何叫雁门关，而不叫别的名字呢？雁门一词最早源于雁门山。早期的雁门山实际上并非如今山西代县的雁门山（句注山），而是在大同市阳高县和内蒙古丰镇市之间。《山海经卷十一 海内西经》中记载：“雁门山，雁出其间。在高柳北。高柳在代北。” 意思是说雁门山周围有大雁，冬天从那里南飞，春天回来。雁门山在高柳的北面。高柳又在代北。高柳就是如今的大同市阳高县，那里战国时期为代地，是中原农耕民族和蒙古高原游牧民族角逐的前沿。也就是说最初的雁门山是在阳高县北，因大雁而得名。
在阳高县东北约4公里处，就有一座海拔2116米的山叫云门山，在其西段两峰夹一峪，山势险峻。按山海经的描述，云门山极有可能就是最初的雁门山。
那为何后来山西代县句注山的名字又成雁门山了呢？战国时期赵武灵王大败北地林胡、匈奴诸部后，设云中郡、九原郡和雁门郡，很明显，雁门郡的命名来源于雁门山这一塞北雄关。
秦统一六国后，雁门郡治在善无（今山西右玉县南），其辖区范围相当于今山西旧代州宁武之北部、朔平南部及大同东部北部。后来的朝代中，雁门郡的郡治多有变化，后汉时郡治移至阴馆（今山西代县西北），三国魏时郡治移至广武（今代县西十五里），后魏时又移至古上馆城（今代县）。
雁门关作为雁门郡最重要的关口，以郡名命名关名就比较容易理解了。历史上东晋十六国、五代十国那几段乱世，各方势力你方唱罢他登场，没人在乎那座山叫什么名字，但是雁门关因其重要的战略地位，却是无人不知，句注山改称为雁门山也就在情理之中了。
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