利维坦按：卫星通常在身量上比不过它们的恒星，但在“性格”方面却常常使它们迟钝冷漠的主星相形见绌。太阳系中的恒星平均下来每一颗有超过20颗有命名的卫星，而且这些卫星拥有显著地多样性。它们中有像土卫六（Titan）那样完全成熟的类型，复杂堪比任何一颗恒星，也有像被冰层包裹的木卫二（Europa）那样可能拥有生命体。最近对土星环的观测表明，即使最小的卫星也蕴含着初见之谜。
一起领略我们已经探知的寒冷、猛烈，以及完全陌生的奇妙世界吧。
狂暴地狱（木卫一）
木卫一有400座活火山，是太阳系中地质活动最活跃的天体。极端的地质活动是因为它内部受到木星的牵引，造成潮汐摩擦产生的潮汐热化所导致的结果。有些火山造成的硫磺和二氧化硫流束可以攀升到500公里的高度，木卫一表面也有超过100座的山峰，是在硅酸盐的地基上广泛的压缩和抬升，产生的许多斑点，其中有些山峰比地球上的珠穆朗玛峰还要高。
胡桃球（土卫八）
活跃的雪球（木卫二）
飞碟（土卫十八和土卫十五）
飞去飞回（海卫二）
普通的粗糙表面和适中的大小令海卫二看起来平平无奇，不过它有着太阳系卫星中最为显著的偏心轨道。
第二个地球？（土卫六）
老友最醇（月球）
咸水海洋（木卫三）
木卫三是围绕木星运转的最大一颗卫星，公转周期约为七天。它的直径大于水星，质量约为水星的一半，也是太阳系中最大的卫星。一段时间以来，许多科学家推测木卫三的表面下存在着一片咸水海洋。如今，这一猜测在“伽利略”号探测器以及哈勃太空望远镜传回的数据帮助下得到证实。
科学家估计，这片海洋存在于厚度约15万米的冰盖下，深度约为10万米，是地球上海洋深度的10倍。它的水温则足以让其保持液状形态。
冰球疮痍（木卫一）
土卫一几乎全部由冰构成。其表面有一个直径130公里的巨大陨坑。形成这个陨坑的碰撞差一点将土卫一整个击碎。
另一冰球（土卫四）
地下热海？（土卫二）
土卫二（Enceladus）是土星的第六大卫星，于1789年为威廉·赫歇尔所发现。在旅行者号于1980年代探测土星之前，人们只知道土卫二是一个被冰覆盖的卫星。旅行者号显示土卫二直径约为500公里（相当于土星最大的卫星土卫六直径的十分之一），而且其表面几乎能反射百分之百的阳光。
冥河卡戎（冥卫一）
冥卫一卡戎的直径约为1212千米，正好约为冥王星的一半，表面布满了冰冻的氮和甲烷。与冥王星不同的是，卡戎的表面看起来可能是被冻结的不易挥发的水。
轰击之球（木卫四）
木卫四表面的地质年龄十分古老，它同时也是太阳系中遭受过最猛烈轰击的天体之一，其撞击坑密度已经接近于饱和，任何新的撞击坑均可能覆盖于旧的撞击坑之上。木卫四表面的大型地质构造相对简单，没有大型的山脉、火山或其他内源性构造特征。
冻结的氮（海卫一）
海卫一是环绕海王星运行的卫星中最大的一颗，它也是太阳系中最冷的天体之一，具有复杂的地质历史和一个相对来说比较年轻的表面。
图文来源 | 利维坦
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