距离霍华德上一次进入最佳阵容已经过去五年了。这五年来，因为伤病和时代的变化，霍华德从曾经的超级巨星沦落到了五年换了五支球队，一度还曾经被篮网买断过，如今在奇才，更是因为背伤只出战了9场比赛，场均仅能拿到12.8分9.2篮板。除此之外，他还深受场外新闻困扰，即便是后来澄清了依然谣言四起。
想想确实很可惜，作为当年的詹姆斯之后的又一名高中生状元，霍华德因为进联盟非常早，如今也不过才33岁。要知道，比他年纪更大的小加索尔都能在季后赛当中发光发热，然而霍华德却已经被不再是球队追逐的目标。不可否认的是，霍华德的打法确实违背时代潮流，他没有三分，无法拉开空间，背身能力也下滑了太多，但是这些都改变不了一个事实：霍华德，曾经真的是联盟第一中锋。
巅峰的霍华德，在联盟当中是什么水平？
新秀赛季，他场均就能拿到12.0分10.0篮板，此后连续14年时间，霍华德的场均篮板都能上双。在2008年到2013年期间，霍华德更是6年里5次拿下篮板王，直到现在，他的总篮板依然高居现役第一，达到了13184个，这个数字能够排在历史第14，比奥尼尔还要多，在他身后，现役第二多的是保罗加索尔，“只有”11305个，和他差了将近2000个。
2007-08赛季是霍华德进入巅峰的开始。当赛季，他场均可以拿到20.7分14.2篮板2.1盖帽，在那个大中锋还是球队建队基石的年代，霍华德一个人就可以撑起攻防两端。即便是进攻技术并不成熟，霍华德依然可以依靠身体强吃联盟的大部分中锋，在霍华德的带领下，魔术也时隔多年又一次取得了50胜，并且打进了季后赛次轮，赛季结束之后，霍华德成功入选了最佳防守阵容二阵和最佳阵容一阵，当时的他只有22岁。
也是从2008年开始，霍华德连续五年入选了最佳阵容一阵，五连一阵大概能够直接说明霍华德的实力。不仅如此，他还连续四年入选了最佳防守阵容一阵，并且连续三年拿到了最佳防守球员，成为历史上唯一一名可以三连DPOY的球员。
其中，2009年和2011年分别是霍华德的两个巅峰。2009年季后赛，霍华德带领魔术成功打进了总决赛，可惜输给了科比的湖人——霍华德之后，再也没有一个以中锋为绝对核心的球队能够打进总决赛；而在2010-11赛季，霍华德场均可以拿到22.9分14.1篮板1.4抢断2.4盖帽，并且带领魔术连续四年拿到50胜，那一年，霍华德在MVP排行榜上仅次于罗斯排在第二，季后赛虽然输给了老鹰，但是霍华德场均可以拿到27.0分15.5篮板，几乎统治了内线。
所以霍华德的实力足以见得，不管是从数据还是战绩，巅峰时期的他绝对联盟里最好的中锋，同时他也是联盟最后一个拥有如此统治力的中锋。不仅如此，霍华德的人气也绝不差，作为一个内线球员，他一度创造了全明星的投票纪录，并且保持了这个纪录10年之久。
在2009年全明星投票上，霍华德一共获得了315万张选票，成为历史上第一个可以拿到300万选票的球员，在霍华德之后，分别是294万的詹姆斯和280万的科比——能够在詹科巅峰之际成为全明星票王，他的人气可想而知。值得一提的是，这个纪录直到今年才被詹姆斯的462万所打破。
霍华德人气如此之高并不是没有原因的，他的扣篮和盖帽都有很强的观赏性，经常能够出现在十佳球之中，在2008年的全明星扣篮大赛上，他还曾“化身超人”，用一记漂亮的砸扣惊艳四座，并且拿到了扣篮王。至今为止，这一扣都被认为是扣篮大赛历史上最有创意的扣篮之一。
当然，这些也都是过去的事情了，背伤和打法在一定程度上毁掉了霍华德，他不再受到时代的欢迎。如今别说是全明星，在谈到一流中锋时，都不一定有人会提到霍华德的名字，但是他所取得的荣誉和成就是不会变的。事实上，在霍华德之后，联盟里再也没有出现一个在实力和人气上可以和其相提并论的中锋——他曾经辉煌过，曾经被无数人喜欢，这些绝不该被遗忘。
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