古代中国人“发现”过美洲大陆吗？

古代中国人“发现”过美洲大陆吗？答案是肯定的。

作为地理志的《山海经》。《山海经》所记录的地理范围有多大？这方面的争论，历史上一直非常活跃，虽然学者们争得面红耳赤，但目前尚无定论。对此加以概括，大致可以分为三类：一种是华夏论，也就是说，它代表了整个华夏地区，即传统意义上的中国。第二是地域论，就是中国的某个局部地区。第三是世界论。华夏论毋庸多言，但我以为有必要介绍一下地域论。

地域论认为，《山海经》所描述的只是古代中国的局部区域。比如，一种著名说法是山东说，它认为《山海经》记录的是夏代中国的山川风貌，其范围大概以今山东省为中心，属于齐鲁文化的一部分。第二种是湖北说，即认为《山海经》记录的是上古湖北的山脉、河流和物产。第三是云南说。部分云南籍学者认为，《山海经》描述了云南西部的地理特征，甚至把《旧约》里所说的伊甸园也定位到了古云南地带。第四种为四川说，主要由四川籍学者提出，他们坚持认为，《山海经》是由居住于蜀地的楚国贵族后裔，综合古代历史文献来编撰的，在战国初期或中期，这些文献被集结成了以《山海经》之名流传后世的著作。这种心理非常耐人寻味：每个地域的人都希望《山海经》是记录这个地区的书。这种情况很多，不必再举例。

下面介绍一下世界论。所谓世界论，就是把《山海经》放入全球地理的视野下。持这种观点的，既有中国学者，也有西方学者。中国学者中，最具代表性者首先是章太炎，章太炎很早就发表了一篇《法显发现西半球说》，开创了中国学者探讨此问题的先河。之后，卫聚贤提出，殷朝被灭以后，部分人逃到美洲，像《山海经》这样的文献，可能就记载了一些美洲特有的动植物和矿物。此外，还有苏雪林认为，《山海经》所描述的海，实际上是指黑海、里海、阿拉伯海、印度海、地中海，她断定此书是描述阿拉伯海与阿拉伯半岛地区的地理书，而作者则来自古巴比伦，在战国时期由波斯学者携来中国。

以上是1949年前部分中国学者的看法，五十年代以后，还有一些学者如凌纯声认为，《山海经》是以中国为中心，东及西太平洋，南至南海诸岛，西抵西南亚洲，北迄西伯利亚的一本古代亚洲地籍。以上是来自部分中国学者的观点。

另外，有一些西方学者，如法国学者维宁认为。《山海经》中有部分记录是围绕科罗拉多大峡谷而展开的，它叙述了包括北美洲、中美洲和墨西哥湾地区在内的美洲地理。与之思路近似的是美国学者亨利埃特·默茨，她根据有限的《山海经》英文译本，进行了一些实地考察。她按照三华里折合一英里的方式，考察了四条美洲山脉，发现《大荒东经》及《东山经》等章节记录的山脉，跟北美洲地图上的各山峰有惊人的对应关系，她把这些奇妙的发现绘成地图，写出了一本十分有趣的《山海》学著作，中译名为《几近退色的记录》。

默茨认为，《山海经》相当精确地描写了美国内华达山脉的黑曜石金块，旧金山湾的海豹，以及会装死的美洲负鼠。试举一例，《大荒东经》里的第一句话是，“东海之外大壑，少昊之国”，意即：东海之外有一个巨大的裂谷，“大壑”就是“大裂谷”，那里是“少昊”的国家。“少昊”就是朝阳神，或者说，早晨的太阳。默茨认为，此处所指的就是科罗拉多大峡谷，“壑”即峡谷，“少昊”在此扮演的是一个象征，指太阳升起的地方。她甚至认为“扶桑”指的就是玉米，是中美洲特有的作物。

此外还提到，所谓会装死的美洲负鼠，就是《山海经》中记录的称为“犰狳”的动物。这个犰狳，《山海经》里是这样描写的，说它形似兔子，嘴巴很尖，像鸟一样，黑色眼睛像猫头鹰，尖细的尾巴像蛇，一见人就装死。这可以说是精确地描写了美洲负鼠的长相，分毫不差。更有意思的是，它下面还加了一句，“见则螽蝗为败”。“螽”是螽虫，“蝗”是飞蝗，实际上指的是同一种生物，即蝗虫。“为败”，通常释作“为害”，其实不妨解释成“为其所败”，也就是被它所消灭。因为美洲负鼠以昆虫为食，它专吃这些虫豸，所以当它出现的时候，蝗虫们就被消灭掉了。

另一个争论点在于：中国人是否“发现”过美洲，这个命题如今也极具争议性。刚才所讲的，以卫聚贤为代表的部分学者坚持认为，公元前十一世纪，周朝军队消灭了殷商，商的末代国王帝辛自焚。此时有一支殷朝军队，它的统帅叫攸侯喜，他所率领的二十五万人的部队，突然间全部失踪，下落不明，成为殷周史上的千古疑案。有人据此认为，他们实际上逃亡到了美洲，成为那里居民的一部分。这个说法得到了部分人的赞同。从这一方面看来，殷商文化，或者说，华夏文化和印第安文化之间，似乎存在一些耐人寻味的对应性。

举个例子，第一：同样类型或主题的多日射日神话。许多美洲印第安民族中，都流传着天上有多个太阳的神话，由于太阳肆虐，造成灾难，所以要将它们射下来。这类神话酷似中国的大羿射日。在另一个印第安神话中，天上曾经有十个太阳，后来，天狗吃掉了九个，只剩现存的一个。这个神话与中国汉族和少数民族的传说也基本相合。全世界只有这两个环太平洋地区的太阳神话中具有这一主题。

第二，同样的玉石崇拜。美洲各地的印第安文化遗址出土了大量玉器，这显示出印第安人在漫长的历史当中，仍然保持着玉石崇拜的习俗，在世界各民族当中，中国人在这一点上与他们最为接近。

第三，共同的雨神崇拜。中国人称雨神为应龙，这是一种生有翅翼的龙蛇。《山海经·大荒东经》中说：应龙居住在南极，当年应黄帝之请，杀掉了叛乱的蚩尤，还杀掉了夸父，因此得罪了天帝。可见他原来是天神，“不得复上”，就是不得再回到天上去了。这段文字接着说道，“旱而为应龙之状, 乃得大雨”，意即他由于不能回到天上，所以不能行使行雨的职责，从而导致“天下大旱”。《大荒北经》又说，“应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨”，再次说明他是专司降雨的神祇。无独有偶，羽蛇神在玛雅崇拜当中，是专门带来雨季的神，跟播种、收获、五谷丰登有关，为人类带来丰收。这是两个文明共同的雨神崇拜。

第四，共同的日神崇拜。在良渚文化遗址中，发现了一把梳子，梳子的背面是一个方面圆眼的太阳神像，而这个神与印加帝国的著名建筑太阳门上的日神长得极为肖似：它的头部是方的，很少出现头部完全呈现为四方形的神；另外，神的眼睛是怒睁的，头上戴有四面发散的羽状帽冠，并且两手向外伸出，握着某种棍状物体。这两个来自不同时空的图像事实上表现了同样的图像学特征，这种巧合绝非偶然，它必定是一种文化传播的结果。

综上看来，这些考古发现揭示了《山海经》记录中所隐含的世界地理志特征。它再次向我们表示，《山海经》有可能是上古时代全球化的证明，它是那些辛勤的移民、商人和旅行者的集体记忆的结晶。在后面的讲述当中，我们还会反复征引它的文字。《山海经》是中国神话历史的伟大灵魂。