在地球十分之三的陆地上，北美大陆的中段，有一片制造无数电影的区域，整整一百年前，在这个叫美国的地方曾经拍摄了一部文艺电影。在这部电影中，一位美国人扮演的中国人形象引起了争论，它到底是辱华电影还是文艺电影？这部电影就是《残花泪》。
《残花泪》拍摄于1919年，时长90分钟，是一部默片。本片是著名的联美电影公司拍摄的第一部电影，后来联美电影公司成为美国八大电影公司之一，1981年并入米高梅公司，2006年又被汤姆克鲁斯联合其他合伙人收购。
《残花泪》故事取自一部短篇小说《中国人和孩子》，故事讲述的是一位家境不错的中国青年程桓怀揣理想前往英国，他梦想能将佛教传播到英伦三岛帮助英国人行善（有点儿黑色幽默）。但在英国这位青年被现实击倒，他沉迷于鸦片和赌博最后穷困潦倒到中国杂货店打工。
偶然的机会程桓认识了经常被酗酒父亲殴打的少女露丝，露丝不堪虐待离家出走昏倒在杂货店门口，程桓将她救起带回自己住处并贴心照顾。他甚至送给露丝一个从未有过的洋娃娃，从小没有幸福的露丝被程桓的关爱感动，两人相爱。
露丝父亲追到程桓住处将露丝带走，当程桓赶到露丝家的时候发现爱人已经被父亲殴打致死。他一枪击毙了露丝父亲，然后他将露丝遗体抱回家，他自己也在露丝遗体旁自杀殉情。
这故事很简单，女孩露丝的命运和《阿甘正传》中珍妮相似，最后的殉情又颇像罗密欧和朱丽叶以及中国的梁祝。原则上说来，这部电影在剧情和爱情观价值观上是可以同时被东西方接受的。
但是，在当年的中国媒体上就有过争论，有的媒体如著名的《申报》说此片是正面反映中国人，尤其是程桓表现出来的善良和不畏强暴精神，作为东方观众甚至有荣幸之感。但还是有一些媒体如《国闻周报》评价此电影是恶意丑化中国人。到一百年后的今天，很多自媒体在挖掘西方电影黑化中国人形象的资料时也将这部电影当做论据之一。
《残花泪》到底是辱华电影还是艺术片？我们来分析一下。
我们从剧情来看，男一号程桓是一个有理想的青年，他只是迫于现实梦想破灭走上颓废之路，这种人物设定在各种电影中比比皆是，不论是国外和国内，此设定不能算刻意黑化。
接下里的剧情中程桓救了白人女孩露丝，并在她出走时接纳她照顾她，两人由此动了感情。在两人交往时，程桓没有趁人之危，他只是单纯的悉心照顾露丝。这样的男人岂不是和阿甘有点儿类似，阿甘不图珍妮什么，只是单纯的对珍妮好。
而外表懦弱到近乎病态的程桓在发现露丝父亲的残忍行径之后，他面对身高马大的英国佬勇敢的开枪打死了他。面对凶手勇于反抗和惩罚，总比《拯救大兵瑞恩》里厄本强得多吧。
面对爱人身死，程桓将她最喜欢的洋娃娃放在她胸前，然后自己自杀殉情。这样为爱而死的态度虽然不是那么理智，但在电影世界里这几乎都是被歌颂传唱的伟大爱情。
所以，从剧情上看，这部电影非但不是辱华片，反而是一部对中国人形象非常友好几乎到歌颂地步的电影。
而之所以有很多人将这部电影视作辱华片，大概还是因为片中程桓的形象，他抽大烟还赌博，眯缝着眼睛，佝偻着腰。这个形象确实从第一观感上看不是很友好，有渲染东亚病夫之嫌。
但是我们分析剧情来看就知道不是那么回事了。
首先，程桓在中国时形象很好，他的穿戴证明他家境优渥，他是看到西方水兵动不动就用暴力解决问题才动了到西方传播佛法的念头，其本意和西方传教士似乎没有大的区别。
其次，程桓染上毒瘾和赌博的毛病在哪儿？是在英国！按照电影语言来说，程桓在中国是个知书达理有理想的青年，到了英国被现实打击成了瘾君子。也就是说英国的社会环境还不如半殖民地的中国健康？这似乎是美国电影在黑英国吧。
再次，程桓的病态形象一方面确实是当时西方社会对中国人的普遍印象。但同时我们也要看到这同时也是剧情的需要，一个染上毒瘾的青年形象肯定好不到哪儿去。
最后，一个如此病态形象的男人勇于保护可怜的西方女孩，而高大强壮的英国男人却在家里殴打自己瘦弱的女儿。最终这个强壮的英国男人还被这个弱不禁风的中国人一枪毙命。不论是人性还是现实，中国男人都碾压了这个英国父亲。不知道英国观众看了这部电影会作何感想。
综上，笔者认为《残花泪》不仅不是一部辱华电影，反而对中国人非常友好，非要找出一个黑点来的话，那它这应该是一部辱英片啊。
还是烦请以后自媒体在盘点辱华电影时将《残花泪》从榜单中去掉吧。
《残花泪》是美国电影历史上的地位不低，它被美国国会图书馆列入国家电影保存委员会保护电影名单。而在中国，某电影打分平台对此片评价为7.7分，一个默片算是相当高了。甚至有些人将此片和梁家辉主演的另一部中西爱情电影《情人》并列。
本片主演中，程桓扮演者巴塞尔梅斯资料不可考。露丝父亲的扮演者唐纳德克里斯普是美国著名电影人，他曾在1941年获得奥斯卡最佳男配角奖。
《残花泪》女主角扮演者丽莲吉许是美国历史上一位伟大的电影演员。她被称为美国第一任甜心和银幕第一女士，由于她从影时间很长还被称为美国电影历史的见证人。1999年丽莲吉许被美国电影学会评选为“百年来最伟大的女演员”榜单第17位。她前面一位是费雯丽，后面那位是秀兰邓波儿，再往后一位则是被安迪挂在墙上的丽塔海华丝。
《残花泪》的导演格里菲斯名气更大，他被称为美国电影之父，代表作是《一个国家的诞生》，本片被称为格里菲斯拍摄的最后一部优秀电影。他同时也是联美电影公司四个投资人之一，其他投资人中还有一位中国观众非常熟悉的人，查理卓别林。
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