原创作者：涂真聊历史
今天小编跟大家来聊聊宋应星的历史。宋应星（1587—？）字长庚，江西奉新人。万历时举人。崇祯七年（1634）任江西分宜教谕，十一年（1638）任福建汀州府推官，十四年（1641）任亳州知州。明亡后，回到家乡，不再做官。
宋应星大约死于清顺治年间（十七世纪中叶）宋应星生活的年代，正当明朝处于内外交困、民不聊生的末世。士大夫追求功名利禄，学风趋于空疏，以侈谈身心性命为能事，对于实用知识的积累和生产技术经验的总结，着鄙薄的态度。
宋应星出身于小官僚家庭，自身所担任的又是地位不高的地方官，因而有较多的机会接触和了解下层群众的生产状况，对实用生产技术知识的研究发生了兴趣。在任职分宜教谕时期他着手编写和刊行《天工开物》一书。在自序中，他说过这样一句话：“此书于功名进取毫不相关也。”充分反映出他对当时一些士大夫热衷于科举而轻视生产所怀的不满情绪。
《天工开物》全书分为三编，共十八卷，全面系统地记述了我国古代农业和手工业的生产技术和经验，包括作物栽培、养蚕、纺织、熬盐、制糖、酿酒以及陶瓷、舟车制造、烧制石灰、造纸、采矿、兵器等许多方面。我国古代一向重视农业生产，认为是立国之本，因而农书的编写和刊刻，并不少见；而由于轻视工商，故系统记载手工业的书籍却极为难得，自春秋末《考工记》以后，就数宋应星所著的这本书了。
《天工开物》全书在“贵五谷而贱金玉”的思想指导下，以最关系民生日用的衣食方面为研究重点，而所记录的多方面的工艺技术，有一些却是属于当时世界的先进水平，如关于造纸技术、采煤炼铁、自动爆炸水雷以及制曲时的微生物知识等等。宋应星对空气和声音进行了研究后，破除了从古以来的一些神秘说法，断定声音是由于空气的震动而产生的。他所提出的声音就是波动的某些见解，在理论上的贡献是极为难得的。
《天工开物》对各种产品，从原料到制成品的全部生产过程，包括工序、方法等等，都作了较详细的说明，而且附有插图两百多幅，便于后人对当时各种生产工具及其制作获得切实的理解。其中如关于陶瓷、纺织生产的记载，至今仍然是研究明代社会生产水平的宝贵资料。宋应星注意到环境变异对作物的影响书中讲述肥料、品种、土壤、气候等方面的知识，对于提高农业生产水平是很有益处的。
《天工开物》一书于崇祯十年（1637）初次刊印后，曾再刊印过一次，但是不久即失传，直到辛亥革命后才由日本转手重印。此书在国内由于封建统治者鄙薄科学技术而受到冷落，而在国外，除日本翻刻外，十九世纪中叶有法文摘译本，后来又有日、德、英文等多种译本，成为世界性的科技著作。
宋应星博学多能，不仅在农业和手工业技术方面很有成就，而且对天文、音律以及哲学都有研究。他除了天工开物》以外，还有《论气》、《谈天》、《野议》、《思怜诗》等多种著作。他在《论气》中说：“盈天地，皆气也。”意思说充满天地之间的都是气（物质），并举出许多自然现象和事例来说明。他在《谈天》中曾对日食的现象作了比较科学的解释，他认为“纯魄与日同出，会合太阳之下，日方得食”。
这是说，当月球（纯魄）与日球同时出现，在太阳光之下相会合，月球他曾写过一首讽刺挡住了地球上人们的视线，于是才产生了日食当时封建统治者散布迷信说法和采取愚妄举动的诗：“两仪道合暂韬光，枉责群阴伐鼓忙。万劫历元千载秘，因直待此时彰。”诗中“两仪道合暂韬光”一句即是指的日食现象。
宋应星的政治观点富有批判精神。他不仅在《天工开物》中随处流露出对封建统治者的不满，而且在所著《野议》里，对当时现实政治中各方面的问题，也都加以评论。他认为：“治乱，天运所为，然必从人事召致。”激烈抨击封建统治者的腐化堕落，尖锐地指责豪富之家通过高利贷巧取豪夺。他所写的诗，有不少篇即以此立意，如：“青苗子母会牙筹，吸骨吞肤未肯休。直待饥寒群盗起，先从尔室报冤仇。”虽然诗里把农民起来造反诬蔑为“盗”，但是针锋所指，谴责的对象却是十分明显的。
宋应星是我国中世纪末期的科技专家。虽然他无可避免地也有时代和阶级的局限，但是他的自然哲学理论中所包含的科学因素，以及他对当时社会政治现实所表现出的批判精神，令人不能不为之惊叹。而他在科技方面的代表作《天工开物》，不仅是我国古代科技史上一部里程碑式的著作，也是世界科技史上一部值得珍视的百科全书。无怪他在外国科技史专家的著作中被誉为“技术的百科全书家”。
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