从被交易到全明星，拉塞尔与教练阿特金森的幕后故事

德安吉洛·拉塞尔带着他受损的名声，被湖人交易到了布鲁克林篮网队。篮网队的的主教练肯尼·阿特金森，一名前里士满大学全能型控卫，正在为他的球队寻找一位“四分卫”作为基石重建这支球队。

拉塞尔和阿特金森的缘分起于他们在两年前那个在布鲁克林大桥一号酒店的相遇。那是一个夏天，阿特金森在和拉塞尔共进早餐的时候告诉他，他相信拉塞尔这位前榜眼秀作为一名球员拥有什么潜力。

经历了膝盖伤势的拉塞尔，仅仅在他为篮网效力的第二个赛季就兑现了阿特金斯所对他的期望，也让他获得了职业生涯里首次全明星提名并在2月1日顶替受伤的印第安纳步行者队后卫维克托·奥拉迪波出战2019年的全明星正赛。

当拉塞尔在夏洛特为周日晚的全明星赛做准备的时候，他也成为了继2014年的乔·约翰逊后篮网队史里第十五位出战全明星赛的球员。

拉塞尔东山再起的故事始于阿特金森所表达的他对这位身高六英尺五英寸的后卫的信任。

“我觉得我当时我在他身上看到的最大的问题，你知道，撇开球员人品问题啥的单从球员能力的角度上来看，就是首先他并不是一个控卫，”阿特金森说道。

“他是一位双能卫，一位得分后卫，你不能强行让他打控卫。他有分位的许多品质。我想拉塞尔还在大学打球时肖恩（球探）就发现了这一回事。他说，‘他（拉塞尔）拥有着精英级别的传球能力。’然后，我看他比赛的时候，我想，既然他有这些能力，为啥他不去打控卫呢？”这是在我们合作的第一天就开始的讨论。经过了那么多场比赛后回头想想，我们也没有搞砸这件事。我们没有说，‘哦，我去打打二号位，让他来尝试一下一号位吧。’我告诉拉塞尔：‘不。你是个控球后卫。这就是你。’我在确定了他的球员定位后对他的发展很有帮助。”

阿特金森所指的“人品问题”源于拉塞尔在洛杉矶效力期间的几个争议事件。起初是在拉塞尔拍摄的尼克杨承认在2016年出轨未婚妻Iggy Azalea的视频被泄露后，湖人的更衣室内出现了各种紧张的气氛。

一年后，湖人的篮球运营总裁魔术师约翰逊公开质疑拉塞尔的领导能力并将其和蒂莫菲·莫兹戈夫作为交易得到之后只在湖人效力了一年的布鲁克·洛佩兹，并用从篮网交易的来的首轮27号选秀权选来了凯尔·库兹马。接下来，魔术师约翰逊用17年的榜眼签选中朗佐·鲍尔来顶替离开的拉塞尔，但鲍尔这一赛季几乎在进攻端的每一个数据上都不及拉塞尔。

“这有些困难，因为当你给别人留下了第一印象，或是说你在业界有了某种名声的时候，你很难去改变别人的第一印象。况且他们都不认识你，情况就像‘你是这一类人，你就永远是这一类人，除非你在公众视野里表现的不一样’那样。”拉塞尔告诉The Athletic的记者。

当拉塞尔明白阿特金森给了他一个全新的生涯起点，再加上魔术师对他的负面评论的影响，这两者让众人开始重新评估拉塞尔的场上表现。

“我只是想从旁观者的角度去询问他（阿特金森教练）对我的期望是什么，还有他对我的比赛有什么看法，”拉塞尔说道，“我是想听到最直接的，我也不知道，那些和我唱反调的人是怎么评论我的。我也知道有人会说：‘啊，腊鸡防守、毒瘤领袖啥的。’我也想问他他给我定的标准是什么……我想被这么执教，我也想变得更好。而他只是说：‘时间久了我自然会告诉你我对你的看法是什么，但就目前而言你只是一张白纸。’”

对于阿特金森而言，塑造拉塞尔不过是他作为教练对于球员发展的挑战的列表中的其中一条。阿特金森最初的业界名声来源于他在“林来疯”中对林书豪的执教。之后，他也成为了亚特兰大老鹰的教练，并在其执教的第二个赛季成功让老鹰后卫杰夫·蒂格成长为一名全明星球员。

“在头五个月，我不知道我能不能和蒂格碰撞出火花，”阿特金森谈道执教蒂格时说道。“那真的是非常困难。他习惯了一种特定的被执导的方式，而你却最终要打破它。我想这在拉塞尔身上的进度比和蒂格的会更快一些，因为拉塞尔更坦率，更开放一些。杰夫对比赛已经有了自己的想法，而对于一位更年轻的球员，我认为这更容易。”

就像蒂格一样，拉塞尔在阿特金森的执教下在第二个赛季便成长为一名全明星球员。

阿特金森也成为自佛罗里达州蒙佛德学院著名教练凯文·博伊尔效力以来，第一个连续几个赛季执教拉塞尔的教练。在这期间，拉塞尔在俄亥俄州的萨德·玛塔手下打了一个赛季，然后宣布被湖人用榜眼签选中;他的NBA新秀赛季是在拜伦·斯科特的执教下开始的，并作为首发控球后卫位置在斯科特手下打了大半个赛季。

最后，他在沃顿执教的第二个湖人赛季里的场均得分(13.2到15.6)，助攻(3.3到4.8)和罚球命中率(73.7%到78.2%)都有了进步，但拉塞尔的上场时间与上一个赛季相比几乎相同。

上赛季，拉塞尔在经历了膝盖手术前的12场比赛中，场均得到20.9分，46.3%的命中率和5.7次助攻，膝盖伤势也使他错过了接下来的32场比赛。在他回归后的36场比赛(其中23场首发)中，他的表现有所下降，场均13.7分39.2%的命中率和5次助攻。

尽管赛季结束了，但是根据教练的说法，随着健康的拉塞尔的回归，在进行一个完整的休赛期训练后的他一定会对球队给予回报。

“我们差不多让他一整年都参与了我们的训练计划，不仅仅和我，还有我们的训练师们，”阿特金森说。“他对我们团队表现的认可，还有他的身体也在逐渐壮实，他基本算是整个夏天都住在举重房里了，这是让人难以置信的。我认为这种连续性训练的保持是对他最大的帮助。”

这个夏天，拉塞尔最好的两个朋友，德文·布克和卡尔-安东尼·唐斯都同意与他们各自的球队续约，这也进一步激励了这位22岁的后卫在他自己的合同赛季为自己的球队付出努力。

“这给了你一个更好的关于职业规划的蓝图，告诉你如何应对压力，因为老实说，赛季开始时我们的压力是最大的。”

拉塞尔说，“你自己的压力，别人给你的压力，你的团队，你所处环境的压力。对我来说这是一个重要的赛季。关于压力，很多人选择不去应对压力而去逃避它，而我不希望这样。现在还只是赛季的中期，我还有很长的路要走，但它确实让我对我现在的状态和我可能的状态有了一些更进一步的了解。”

拉塞尔在11月12日卡利斯·勒韦尔遭遇脚脱臼的伤病之后重新担任起了篮网队的首要进攻点的重任。拉塞尔本赛季场均得分(20.3分)、助攻(6.6次)、三分球命中(职业生涯新高159分)、首发(58次)和失误(116次)均领先全队。拉塞尔本赛季也有10次得分在30分以上，而在他的前三个赛季中，他一共只打出了7场获得如此般数据的比赛。

阿特金森回忆说，拉塞尔第一天来的时候，他爸爸也来了。他爸爸就说，‘给我好好训练他。他想接受训练’。只要他能接受，我就给他一个比别人强度更高的训练计划。老实说，我认为我们对他的训练比任何人都要刻苦。这也是他和他父亲目标的一部分，对吧?就像四分卫一样，作为球队的大脑和基石，你得比其他人更强。

你可以看到拉塞尔和阿特金森经常在比赛中进行私下聊天。两人在球场外保持着联系，分析比赛录像，还有拉塞尔分享他认为可能在比赛中会起作用的战术。

说到教练，拉塞尔说:“说实话，我很欣赏他（阿特金森）在教学过程中的表现。他让我们从错误中学习的同时，也会帮我们把错误分解，这也让我的知识和篮球智商真的上升到了另一个水平。我们一起剖析比赛录像，整个教练组真的让球员达到了他们需要的水平。每个人都有一个教练在他们的身边陪伴着他们并试图帮助他们的发展。所有的教练都很擅长这个。通过他的执导，我们真的能从错误中学习到不少，所以我给予了他很多的信任。”

为了帮助拉塞尔的进一步发展，在联盟中积累了10年经验的前锋德马雷·卡罗尔上赛季把他拉到了自己的羽翼之下，给予了他不少的帮助。这个球员互助小组在这个赛季逐渐扩张起来，贾里德·达德利(在联盟中效力了12个赛季)和艾德·戴维斯(效力了9个赛季)也在指导拉塞尔。这三位老将时刻保持着冷静的头脑，并帮助其他年轻球员做好每场比赛的心理准备。

“我的教练，我的队友，我在整个生涯旅程中遇到的人，这些都是你无法带走的。” 拉塞尔说，“这几乎就像是一个学位（degree）一样，你不能随随便便就把它从别人那里拿走。”

随着时间的推移，拉塞尔赢得了阿特金森的信任，阿特金森有什么想跟团队和球员们交代时，他第一时间就去找拉塞尔。“也许一开始是艾德·戴维斯或德马雷，”阿特金森说，“现在，这个年轻人赢得了我的信任，我现在会跟拉塞尔说：‘过来，我想告诉你一件事，你去转告给你的队友们听’。有一天晚上，我对他说，去告诉贾莱特·阿伦，你必须把挡拆做得更好。他现在能很自信的说：‘教练，包在我身上。’”

正如他的后场搭档·哈里斯(Joe Harris) 在1月21日所说的那样，拉塞尔是球队进攻的“生命线”。哈里斯参加了全明星周末的三分球大赛，并击败了库里赢得了三分球大赛的冠军。

“他能很好地控制并让我们跟上比赛的节奏，他在各个方面都做得很好。” 哈里斯说，“他在给球队提供支援方面做得非常好，对自己一方面也做的很不错。显然，球队里有这样一名有才干的球员，我们觉得真的很幸运。”

在进入全明星周末之前，拉塞尔是四名平均得分20分以上、助攻6次以上、失误3次一下的球员之一，另外还有德马尔·德罗赞、凯里·欧文和达米安·利拉德。当球队从圣安东尼奥比赛完飞回来的时候，阿特金森向拉塞尔透露了他入选了全明星的消息。阿特金森说，那一刻让他“不寒而栗”：激动不已，甚至有些小害怕。

当拉塞尔继续努力地摆脱他的旧名声并向世人证明他可以成为什么样的优秀球员时，他仍然需要时间来思考是什么让他来到这里，还有他所说的“人只会一成不变”的看法。

“这就像一道光一样，”拉塞尔说。“无论外界说什么,你都从未想过属于你的另一面的光会照到哪个方向、哪个点。而对于入选全明星这一个人荣誉,我觉得，作为球员我们总是需要带着积极的想法去打球,因为你永远不知道你什么时候会再次成为一个全明星，你永远不知道什么时候你还会遇到能执导你这么长时间的教练……因为我觉得进入联盟的这几年里我感觉已经看见过了一切。”

阿特金森认为拉塞尔只挖掘了他身上所有潜力的冰山一角。

“我认为他的天赋是存在的，并且我认为他的前途无量。” 阿特金森说:，“我认为他必须不断锻炼自己的身体，这是他必须面对的一个很大的问题。他一直在锻炼身体，变得更强壮。我想他还是个孩子，是个年轻人。两年后，他将是一名23岁的球员，就像现在的贾莱特·阿伦一样。想象一下那时变得更强壮的他，加上出色篮球智慧，将会是怎样的一位明星。”

本赛季每场比赛后，拉塞尔的身价都在上涨。拉塞尔将在2月23日迎来他的23岁生日，如果篮网队像预期的那样向他开出916万美元的合同，他将有资格在这个夏天获得受限制自由球员的资格。他能从签下一年916万美元的球员资格合同，与另一支球队签下一份合同，或者是与篮网队谈判一份新的长期合同之中做出选择，但在这之前，他将被受2100万美元工资帽上限的限制。

拉塞尔说:“我知道这是一桩生意，我也很乐意来到这里，但我不会说更多，因为我不知道之后的情况会怎样。”

虽然拉塞尔的未来仍不明朗，但目前的情况很清楚：拉塞尔充分地利用了阿特金森给他提供的改头换面的机会，并让篮网队在四个赛季以来首次打入季后赛。

“我只是觉得我们有一个很棒的团队，”拉塞尔说。“我认为我们有一群很棒的年轻人，我们在一起的时间越长，我们之间的关系就越特别。”这是一桩生意。这是NBA。金钱总是让情况变得复杂，你不得不把钱和其他的东西分开，但是你看到勇士是多么的成功。我是说，我们还不是那种人，我不是那个意思。我只是说：你看看他们（勇士球员）在一起打球多久了。我认为这创造了联盟中很多球队所缺乏的气氛和化学反应，这是他们成功的关键。