蛇本是冷血动物，令人谈之色变，望之腿颤的冷血动物，很多人把蛇当作是动物界中的“异端”。然而，在隔壁国家印度，耍蛇，尤其是眼镜蛇，成了一项古老的民间技艺，红火一时。
千百年来，印度一直活跃着耍蛇人这个群体，他们走街串巷或在街头摆放着几个大小不等的竹篓。当耍蛇人吹起笛子，剧毒的眼镜蛇一条条晃悠悠从竹篓里钻出来，居然能按着笛声的节拍如痴如醉地摇头摆尾狂舞起来，实在是让人大开眼界。
耍蛇人为什么不怕毒蛇？他们又是怎么操控眼镜蛇跟着笛声一起摇摆的呢？有人说，那是因为印度人擦了蛇药，蛇不敢咬他；还有人说，蛇的毒牙早已拔掉，即使咬了也无大碍。其实，这些都没有说到点子上去，看了下面的文字你或许会恍然大悟。
印度是一个以印度教为主的国家，在印度教中，蛇被视为神的化身。眼镜蛇被印度人当作善蛇。印度有很多的蛇庙，香火很旺盛。所以印度人是断然不会把眼镜蛇的毒牙拔掉。不过，如果不幸被蛇咬了，当然药还是要涂的。
那么为什么，弄蛇人一吹笛子，蛇就跟随者摇摆起舞呢？其实，背后的原理并没有多复杂。我们先来了解一下蛇的特性，蛇的智商在爬行界中是很靠下的，它几乎是天生的聋子，因为没有外耳和中耳，只有耳柱骨，无法接受空气传导来的声波。
此外，它的视力也不行。主要是依靠红外感光和嗅觉捕食，它们一直伸舌头，舌头有两根分叉，能吸收空气中微小的气味粒子，分辨出不同的气味。
印度的耍蛇人就是利用胡椒、鹿茸和两种特殊植物的叶子研粉，再配以泉水和其他调料，就这样拌成能控制眼镜蛇舞步的灵药。除了药物本身外，这些起舞的蛇都经过训练。盘在地上时，能敏锐地感觉来自地面或空气中极细微的振动。
当耍蛇人发出特定的信号后，蛇会从竹篓里爬出，跟随者耍蛇人的笛声而起舞。不过蛇并不是真的会跳舞，而是追随笛子的颤动及笛声在空气中的震动而摇摆。
印度耍蛇技艺传承至今，已有千年的历史。但是随着现代科技文明的进步，加上政府出台禁养某些蛇类，限制了耍蛇人的表演生涯。千年舞蛇文化正面临消失、后继乏人的局面。时至今日，今天的印度耍蛇艺人数量同上个世纪相比，已经减少了三分之二以上。
如果来到印度街头，有幸看到耍蛇人的艺术表演，可千万不要错过这一奇观哦！
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