2001年10月16日，美国国防部敲定，JSF联合打击战机由洛克希德马丁公司的X-35胜出，赢过波音集团的X-32。随后X-35逐步修改成F-35闪电2型战机(Lightning II)，虽然F-35已陆续交机，但暴增的追加费用与多次延迟交机的问题仍然持续被批评，不禁让人觉得，当初如果选择波音X-32会不会更好?军事插画家设想量产后的「F-32」可能的修改。
洛克希德·马丁公司联合了诺斯罗普·格鲁门公司和英国宇航公司，研制X-35作为JSF的候选机。波音公司则联合了麦克唐纳·道格拉斯公司，共同研制X-32，如今，这两家公司已经合并。X-32和X-35都是概念验证机，经过对比试飞，美国军方将选择其中一个方案进入工程制造和发展阶段。
X-35项目的合作伙伴是诺斯罗普·格鲁门公司和英国宇航公司。选择它们不单是因为业务能力，而且还因为其技术和经验。诺斯罗普公司在材料技术、部件制造和工装方面拥有丰富的经验。通过研制B-2轰炸机，它在隐身技术方面具备了很强的能力。格鲁门公司在飞机的舰上适应性和舰上使用方面同样具有经验，该公司机载设备分部过去属于威斯汀豪斯公司，在系统集成方面拥有渊博的知识。英国宇航公司不但有先进材料制造经验，而且有系统集成方面的学问。特别是在研制维护STOVL战斗机方面，该公司的经验无人可比。洛·马公司的目标是在2001年使全部的研制和改进项目能够用于JSF工程制造和发展阶段。
在波音公司的设计方案中，用户只要去掉2个环形喷嘴，再用平板把喷嘴移去后的孔堵住，就能使STOVL型的发动机与CTOL型的发动机相同。在洛克希德·马丁公司的JSF发动机中，只要用一个不转动的尾轴代替转动尾轴，再从升力风扇上取下驱动轴并去掉风扇，STOVL型发动机和CTOL型发动机就完全一样。在JSF所用的2种F-119发动机上，低压涡轮由一级改为两级，并且把发动机风扇的截面积增加了10%~20%，以便增加空气的流量。在两种型别的发动机中，大多数部件都是通用的。事实上，美国空军、海军、海军陆战队所用JSF发动机的涡轮结构转动部件100%都是通用的。海军型的JSF由于加强了结构强度，用于承受弹射起飞和阻拦着陆时的载荷，其重量比空军型的JSF要重。
当年X-32输给X-35的原因有很多，其中一个颇重要的原因是「外观吓人」，比如它巨大的下颌进气道，以及过于僵硬的三角翼设计。插画家亚当布希(Adam Burch)在Hangar-b.com提出量产型的F-32可能的外观，改进后的F-32，三角翼已经不復存在，取而代之的是更为传统的战斗机机翼配置，补上水平尾翼，再加上翼身融合设计，使F-32的外型比较柔合。
机首也进行了重新设计以适应雷达，而且臭名昭着的进气口设计，将变得不那么巨大，有个更加精致的前掠「下颚」。这样的改进是有可能的，因为X-32之所以有那么大的进气口，主要是应对垂直起降型在悬停时所需要进气，因此空军型与海军型理论上是不需要那么大的进气口。
假如F-32量产，可能补上水平尾翼，并修正机翼造型。(图/the drive)
然而，即使它如此更改，下颌进气口的设计仍然是匿踪的大问题，不过或许可在发动机前面再设计可变几何挡板，能够调整进气，也可以修正雷达反射率。不过垂直起降型的F-32，进气口仍然会很巨大。
不过巨大的下颌进气道仍然是个问题，虽然可以修正的小一些，雷达回波却不易遮盖。(图/the drive)
因此即使它仍最终然可能输给X-35，但F-32概念在很大程度上被误解了，它的实际性能也有可取之处，比如它的构造比较简单，而且保留了大量的燃料和武器内部容积，它的3型更动也是比X-35来的小。
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