87、发奋图强丨写给儿童的中国历史

适合中小学生的历史读物。全部来自专业正史，绝不戏说。每周二四六，来听经典作品《写给儿童的中国历史》吧。

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往期故事，请见文末

这里准备告诉你的，是一些有关“改头换面”的故事。

衣服旧了，要换新装。

房子破了，要重新装潢。

一个灰头土脸的人，当然该梳洗一番。

在中国东边的大海上，那个称作日本的小国家，自古以来，除了知道西边有个既富有、又强大，并且充满魅力的国家中国之外，别的什么都不太知道。因为它的东面，是无边无际、令人望而生畏的大洋，没有谁会朝东走去的。

日本人长久以来都向中国朝贡，希望能从中国得到一些新奇的知识、有用的技术，好让自己变得更聪明些。就连他们使用的文字，也是从中国学去的呢！

一千多年就这样过去了，有一天，日本人发现，高鼻子、蓝眼睛的西方人，竟然出现在自己的岛上，并且还不断要大家信奉一种怪里怪气，称作耶稣基督的宗教。日本的统治者不喜欢这些西洋人，于是下令驱逐他们，而且还禁止日本人出国。

日本人好比拿起一把大锁，把自己国家的大门紧紧锁了起来，这使他们感到比较安全。

三百多年又过去了，十九世纪的中期，有一天，美国的舰队闯进了日本的港湾，他们要求和日本通商，另外还选了两幅白旗给日本官员，告诉他们投降时可以派得上用场。

接着英国军舰也来了，隆隆的炮声让日本人胆战心惊。

日本人觉得自己差得太远，与其拼命，还不如屈服，然后彻底改头换面，完全向西方人学习一切。他们像一群刚刚开学，准备发愤学习的学生那样，为自己订下了新的计划。

在中国接二连三被洋人打败之后，许多人也恨不得自己的国家能在一夕之间强大起来，大家热烈地讨论、争辩，如何才能使中国不再受欺侮。最后他们得到一个答案，那就是：西洋人强大，是因为船比较坚实，炮比较猛利，如果学到他们制造新武器和船舰的秘诀，就可以不再怕他们了。

于是，有一批官员便开始了发愤图强的计划，他们买了很多西式武器，设了许多工厂，并且花贵得惊人的金钱，一口气建立了四支舰队，其中最令人骄傲的一支，名叫北洋舰队，它比起世界上其他舰队毫不逊色。

有人觉得，光是买别人的东西是不够的，还应该派人去学西方的知识和技术才对。于是又有人跑到德国学陆军，跑去英国学海军，预备将来回国好好表现一下。

在这之前，还有人提议不妨选些聪明的孩子，早早送到国外留学可能学得更彻底。所以，一批经过挑选后的小留学生出发了，他们为了一个伟大的计划而漂洋过海，努力学习。

不过朝廷怕他们忘了效忠皇帝，便规定他们必须定期遥向皇帝行叩首的礼节。然而久了之后，朝廷派去监视他们的官员却发现，孩子们变得走路蹦蹦跳跳，不再像中国孩子那般庄重，有些人干脆脱掉长袍马褂，穿上了西式服装，把头上的辫子也剪了。

朝廷认为这些都是不好的征兆，简直不成体统，因此后来便停办了小留学生的计划。

至于庞大的海军建军计划，后来也因为慈禧太后要建一座美轮美奂的大庭园而告终止。因为那要花上一千万两银钱才能完工。如今你若去到北京，不妨前往那座名叫颐和园的地方参观一下，它的豪华与巨大，一定会让你觉得名不虚传。

有一位前往英国学习海军的留学生，名叫严复，他在英国的成绩，总是名列前茅。

另外一位日本优秀的留学生，名叫伊藤博文，他无论怎么努力，成绩都没严复好。许多英国教授一致公认，两位杰出的东方学生，将来回国一定能大展身手，尤其是严复，成就一定不可限量。

可是毕业返国后，二人的命运却大不相同。摩拳擦掌、准备好好干一番事业的严复，并未受到朝廷的重视，他只好做点翻译的工作。幸好他译的书籍，让人看了不仅大受启发，还会兴起发愤图强、改变国家民族的想法。不过那种影响比较缓慢，要经过多年才会发酵。

伊藤博文回国后，果然做了首相，日本想要改头换面的计划，在他手里成绩斐然。

日本学习西方学得又快又好，好到连西洋人都感到诧异。当日本觉得自己够强壮时，有一件事情是他们急于想做的，那就是学西方人那样，驾着船舰，赶紧去霸占一些地方。

他们首先把舰队驶进了邻居朝鲜的港湾，用炮火逼迫朝鲜和他们通商，并要求朝鲜脱离中国的管辖。

朝鲜向中国求救，清帝国只好出兵，于是这两个号称发愤图强、改头换面的国家，便爆发了冲突。

清朝派出了令他们夸耀不已的北洋舰队，日本也派出了精锐的舰队，双方浩浩荡荡地摆开了阵式。

大战一触即发，可是北洋舰队的司令却没人听他的指挥，并且当他的指挥舰发出第一炮时，竟将指挥台给震垮了，原因是平时没保养，有些地方已经锈烂不堪了。

不用我说，你大概也猜得出结果，在连续多次战役后，清朝引以为做的海上长城，居然全军覆没，连它的司令官也自杀了。

你知道长久以来，中国人可惯用甲乙丙丁……配上子丑寅卯……这些符号来排序、称呼年份。由于这次的中日战争，发生在公元一八九四年，那一年是中国的甲午年，所以历史上就称它是“甲午战争”。

紧接着，日本便提出了凶狠的条件。慈禧太后觉得很烦恼，她不想让这件事打搅了她六十大寿的生日盛宴，便派出一位叫李鸿章的大臣，尽快和日本签订好条约，她大概以为，只要签好约定，一切烦恼就结束了。

由于签约的地点，就在日本的马关这个地方，所以这条约就叫《马关条约》。

条约中规定：必须把台湾、澎湖和辽东半岛，全部割让给日本，朝鲜也必须脱离中国而独立。另外，还要中国赔偿二万万两银币。

许多中国人知道这消息后，都气得捶胸顿足、义愤填膺。

台湾人也痛哭流涕了，他们不愿被日本征服，许多人私下聚集在一起，和前来接收领土的日本军，作了一场又一场的殊死战，他们从海边打到平地，从平地打到山上，直到弹尽援绝，只好屈服了。

至于辽东半岛，由于俄国、德国、法国都不甘心被日本夺走，所以便阻止日本占领，他们像一群分赃不均的强盗，引起了一阵内讧，结果日本只好把到嘴的肥肉吐了出来。不过它又向中国多要了三千万两银币，作为它的“损失”补偿。

倒霉的清朝帝国，似乎奄奄一息了，不过慈禧太后仍然大权在握，她和拥护她的大臣们，对于发愤图强、改头换面的事，似乎一点也没兴趣。

注：本文内容来自台湾陈卫平的《写给儿童的中国历史》，音频来自网络，如有侵权，请联系。