要说世界上最贵最稀有的木材当沉香莫属了。不但是名贵的木材，也是名贵的香料和中药。是自然界中少有的具有抗菌以及增强免疫功效的药材，燃烧时所发出的清香，《本草纲目》中记载：沉香木具有强烈的抗菌效能、香气入脾、清神理气、补五脏、止咳化痰、暖胃温脾、通气定痛、能入药，是上等药材极品。同时还提高睡眠质量，缓解失眠、头痛和压力过大的情况。
那么沉香木究竟是怎么形成的呢？
沉香木其实是橄榄科、樟树科、瑞香枓、大戟科的四种特定科属的植物树汁的异化物，要产生沉香，也是需要很大的“机缘巧合”，发育良好的30岁以上的成年树，树心部位需要受到外伤或真菌感染刺激，会大量分泌带有浓郁香味的树脂，从而异化为膏脂状的结块。这个时候才是真正意义上的沉香木诞生了，然后会经历漫长的生长期，至少需要几年至十几年的时间，但一块优质的沉香木要数十年甚至上百年才能形成，因此产量极其稀少，供不应求，成为一种增值的收藏品。
已经结香的沉香木
沉香木种类很多，按油脂密度大小分为三个种类。一种是入水即沉的“沉水香”，第二种是半浮半沉的“筏香”，第三种是不沉于水的“黄熟香”。另外由于感染的真菌种类不同等原因最后形成的不同香味，由此也有等级之分。
沉香木主要分布于我国的广东、广西以及云南和福建等地。国外以印度尼西亚、马来西亚、新加坡所产的沉香质量最佳。
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