有人问，为什么大部分的癌症药物都是用来治疗晚期癌症的？早期癌症不能用这些治疗药物吗？其实，只要了解一些恶性肿瘤治疗的知识，一切关于癌症治疗药物的疑问就豁然开朗了。
在癌症治疗中，分期是最重要的治疗决策依据之一。癌症分期是决定癌症发展与扩散程度的方法，目前的作法是将一种癌症以数字分成第一到第五期，第一期指的是能分离出癌细胞，第五期代表癌细胞已经扩散到测量方法的极限。癌症的分期一般会考虑肿瘤大小、是否已经侵犯到邻近的器官、有多少癌细胞扩散到邻近区域的淋巴结，以及是否出现在远端的部位当中（远端转移）。
不同的分期，治疗策略可能完全不同。一般来说，早期癌症以局部治疗手段为主，也就是手术，放疗、介入治疗等治疗，而晚期转移性癌症则以全身治疗为主，所谓全身治疗，其实就是药物治疗，比如化疗、靶向药物治疗、免疫药物治疗等。
药物类型不同，发挥药效的途径不同，但最终都是将药物输送到体内，随着血液循环到全身各处，既包括肿瘤病灶所在的地方，也包括没有肿瘤的地方。说到癌症治疗药物一般用于晚期癌症，早期癌症不用这些药物治疗吗？
确实，抗肿瘤药主要是用于治疗晚期癌症，大体是因为晚期癌症已经发生转移，治疗策略不能单单依靠手术，全身到处转移，手术切哪里呢？即使能够手术，也不能够完全切除，放疗也有其根本上的局限性。因此，晚期癌症最多只能采取姑息性手术或放疗以解决某些症状问题。晚期癌症治疗主要依靠把抗肿瘤药物输到体内（包括不同的途径，比如口服、打肌注针、静脉输液等），然后药物成分随着血液循环到达全身各处，只要是有癌症病灶的地方，就可以起到作用，这是手术、放疗、介入治疗等局部治疗手段所不能做到的，因此，晚期转移性癌症都是以药物治疗为主，包括化疗、靶向药物、免疫治疗药物等抗肿瘤药物。另外，还需要澄清一点，晚期转移性癌症以药物治疗为主，但这些抗肿瘤药物并不是只能用于晚期癌症，即不等于抗肿瘤药物不能用于早中期癌症，更不等于早中期癌症根本不需要药物治疗。
一些早中期癌症尽管主要依靠手术等治疗，但经常需要用抗肿瘤药物进行术前或术后的辅助治疗，比如，早中期的乳腺癌除了采用手术和放疗手段，在手术前或术后，还可能要进行化疗、靶向药物治疗、内分泌药物治疗等，在相当多的情况下，这种辅助治疗很重要，否则将带来较高的复发风险。
所以说，大部分抗肿瘤药物主要是用于晚期癌症，这句话没毛病，因为这里讲的是“主要”而不是全部，如果说抗肿瘤药物都是用于晚期癌症甚至只能用于晚期癌症，那就错了。
同时要明白，晚期转移性癌症主要是用化疗药、靶向药、免疫治疗药、内分泌治疗药等抗肿瘤药物治疗，但早中期癌症也可能会需要抗肿瘤药物来辅助治疗。
目前，一种适用于早中晚期实体肿瘤的 自源性体内免疫细胞激活疗法正在进行临床试验，该疗法属于新型生物免疫疗法， 据媒体报道，这一新型生物免疫疗法已在柬埔寨获批上市，给广大癌症患者多一种选择。
什么是自源性体内免疫细胞激活疗法
自源性体内免疫细胞激活疗法是由国内科学家自主研发的一种新型抗癌免疫疗法，可以多通路激活机体免疫系统，在削弱肿瘤微环境免疫抑制作用的同时，能够显著提升免疫系统对肿瘤细胞的杀伤功能。它具有广谱的抗肿瘤活性，可与多种抗肿瘤药物联合使用，并且无需基因检测使用便捷。
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