公元3世纪:四大帝国同步走向衰败!

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公元3世纪的世界，是古典时代各主要文明开始衰退的时代。也是众多老大帝国开始走向解体的动乱时代。在之前两百里不断壮大的罗马帝国-帕提亚帝国-贵霜帝国-汉帝国，纷纷从自己的巅峰状态中跌落下来。有的直接被推翻灭亡，有的则被外敌重创后永不翻身。还有的虽然度过危机，却留下了永久的后遗症。

著名的古典四大帝国 在3世纪迎来了普遍衰败

我们先从结局最好的罗马帝国来看。在1-2世纪，帝国虽然也经常遭到内忧外患的困扰，但始终能笑到最后。罗马和平与罗马式繁荣本身，没有受到非常大的影响。逐步扩大的皇帝权力，则在一点点压缩罗马城里的元老院话语权。皇帝亲自掌握的军队数量，也逐渐超过了元老院所有成员所能控制的地方驻军。整个罗马城都需要从皇帝控制下的埃及去进口粮食。贵族们喜爱的丝绸等奢侈品，也越来越多的依靠红海上的商船去取得。

罗马和平不仅限于陆上 也为地中海的贸易创造了优良环境

最终，这些事情的恶果就在公元3世纪集中爆发出来。先有犹太人的数次内部叛乱为前奏，再有外敌哥特人的大规模入侵。他们不仅在战争中打死了一位罗马皇帝，还直接杀入帝国的东部边境劫掠。这是罗马和平与罗马繁荣第一次被强势击破。内部则因为皇权扩大，反而陷入了上层之间的内战。被严重削弱的地方基层政府，又无力保护自己的辖区。这就给新一代军阀们提供了充分的崛起空间。

统治乌克兰的哥特人 用骑兵、海盗方式进行着蛮族入侵

在西部，开始出现了军事移民后裔与当地罗马化高卢居民组建的高卢帝国。在东部也出现了由边境附属小城帕尔米拉发展出来的帕尔米拉帝国。前者击败了攻势越来越强烈的日耳曼人，后者则先后击败了入侵的波斯人与南下的哥特人。正因为如此，高卢帝国一度走出高卢本地，尝试控制了不列颠、西班牙、莱茵河沿线的地盘。帕尔米拉人也控制了叙利亚、半个小亚细亚、巴勒斯坦和埃及。罗马中央对此也是暂时没有办法。因为他们已经被证明，不如地方派更能够维护地区安全。

本地驻军建立的高卢帝国 成为了后来帝国放弃当地的预演

帕尔米拉人建立的东方势力 可以算是阿拉伯崛起的预演

尽管后来有奥勒良消灭两者，并将帝国重归一统，但罗马的盛世还是永远结束了。造成三世纪危机的问题，不仅没有得到解决。反而因为后来者的进一步强制集权而愈演愈烈。地方军阀的出现概率和数量，将会进一步急速增涨。罗马帝国的毁灭也就只是时间问题了。

频遭罗马打击的帕提亚帝国 最终被萨珊波斯人推翻

在罗马以东，已经衰败不堪的帕提亚帝国，被源自波斯本土的萨珊家族推翻。后者建立的萨珊帝国，将以更加激进的姿态，长期存在于罗马的东部国境线外。由于当时的海上贸易逐渐发达，传统的陆地贸易份额有所下降。让长期依靠各种商业税收的帕提亚人，损失很大。加之罗马人在前一个世纪的数次进攻，让帕提亚王室的实力耗空。

继承一片烂摊子的萨珊波斯 必须频繁进攻和劫掠罗马东部

这种局面，无疑给了萨珊人以机会。但也注定了早期的萨珊帝国，不会拥有太强的国力。他们要恢复到帕提亚鼎盛时代的水平，还有很长的路要走。于是，萨珊人便养成了定期攻击罗马，劫掠并收取罗马贡金的习惯。所以，表面上萨珊人似乎是复兴了波斯帝国。但在实质上，他们并不比过去的帕提亚人做的更好。只是因为罗马本身的衰败，给了他们以巨大的机会。

被奥勒良摧毁的帕尔米拉帝国 恰恰是抵抗萨珊最给力的

非常讽刺的是，早期的萨珊军队虽然可以击败远道而来的罗马军团，却被属于地方派的帕尔米拉人屡屡挫败。后者甚至以自己的有限实力，远征到两河流域的萨珊都城泰西封。萨珊早期国力与军力的不足，暴露无遗。若非帕尔米拉人的军队是各种民兵和部落武装拼凑出来的大杂烩，两河流域可能在当时就从波斯人控制转移为阿拉伯人管理。

失去了帕尔米拉的保护 罗马的东部边陲也经常告急

奥勒良后来对帕尔米拉的彻底毁灭，在实际上是解放了萨珊人的手脚。后者得以在稳固两河流域与伊朗高原领地的同时，进一步东征西讨。

早期的萨珊军队 几乎全部以骑兵出战

虽然早期的萨珊军队，还仅仅是以骑兵为主的力量。但在对北方的亚美尼亚和东方的贵霜帝国时，还是展现了伊朗核心地区的军事优势。这种优势在很大程度上源自武器技术的进步。

萨珊人掀起的一场军事变革 让他们成功杀入印度河流域

例如更多更好的锁子甲普及，让具装骑兵在提升防护水平之余，不需要负担额外的重量。帕提亚后期的各地区紊乱，也要求地方上能尽可能为自己武装一支具备多重能力的军队。于是，有大量的具装骑兵开始拿起复合弓作战。这在一定程度上也提升了伊朗地区的整体骑兵水平。

曾经雄霸中亚东部的贵霜 在3世纪已经虚弱不堪

在萨珊帝国的东面，贵霜帝国在实际上已经趋于衰退。原因也很有可能与贸易线路的改变有关。过去的贵霜帝国，将自己的政治中心设置在传统伊朗与印度文化交汇口的旁遮普地区。大量从兴都库什山以北赶来的商队，会从这里走印度河流域去进入阿拉伯海。但由于罗马主导的远海贸易比重扩大，越来越多的商队可以从印度西部的港口进货。贵霜中央的财政收入因此缩水。

贵霜中央王权 得益于控制了中亚到印度河流域的贸易

贵霜中央王权的衰退，让其逐渐失去了对兴都库什山以北和印度河中下游地区的控制。当地的地方长官或传统势力，都开始对帝国核心表现的离心离德。而更北方的河中地区，则索性在实际上处于重新独立状态。当新崛起的萨珊人开始东征，贵霜军队便表现的战力不足。直接将大分部领地丢给了波斯人。而后者的目的，其实也是为了向东控制更多的贸易路线。

贵霜帝国崩溃后 北方的大量地方势力成为波斯的保护国

此后，残余的贵霜中央势力，就成为了一个蜗居在旁遮普地区的小国。北方阿富汗地区的众多贵霜系山头势力，摇身一变，成为了波斯人的东方附属国。这样做的目的也显而易见。波斯人不会为管理东方而支出什么行政成本，却可以制造更多盘剥商贾的地方领主。显然有逼迫商队将南下路线改为直接走呼罗珊的目的。木鹿城将取代卡皮萨，成为中亚交通大动脉的核心。

蝴蝶效应同样影响了当时的东亚大陆

当然，这种带有蝴蝶效应性质的大规模混乱，也不可避免的波及到了东亚大陆。陆上贸易的部分衰退，在东汉的混乱局面中也起到了一定的推波助澜作用。例如当曹操开始逐步控制整个北方，他的曹魏政权就暂时无法获得北方人在过去所能够轻松取得的诸多优势。唯一值得欣慰的地方，是黄河流域的粮产和人口数目，足够他对吴国和蜀国进行压制。

魏蜀吴三家的军队 在很大程度上不再有明显的技术落差

在当时的南北技术差距被所有拉平。这也就让北方的曹魏，在同西蜀或东吴的战争中，不再具有非常明显的优势。而南方的两国，实际上也间接得益于国际贸易路线的分流。上古时期就存在的缅甸-南中路线与越南沿海贸易，都维系着他们来之不易的交流渠道。诸葛亮频繁发兵南中，孙权经略交州，都是在尽可能的为对抗曹魏而积累资本。

罗马人引发的产业链迁移 将在日后造成破坏力巨大的蛮族迁徙

也是因为这次国际性的产业链转移，原本居于漠北和中亚东部的蛮族势力，发生了一次持续时间较长的洗牌与整体性迁徙。其影响在下一个世纪开始，在世界各地都有大量体现。对于东亚，其实就是五胡乱华的前奏。只不过在当时，谁也不会想到而已......

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