什么是官僚政治，中国的官僚政治又是怎么来的、又怎么定型的呢？

今天要说的书是《中国古代官僚政治》。

黄仁宇的《万历十五年》和茅海建的《天朝的崩溃》这两本历史经典很多人都读过，读的时候你会不会有一些感触，比如，中国古代的官僚集团真是奇特的存在。一方面，哪怕皇帝几十年不理朝政，官僚集团也能自我维持，让国家日复一日地运作下去，表面看什么事都没有，这表明官僚集团是很有能力的；但另一方面，他们又保守、无能，效率也很低，特别是遇到全新挑战的时候，不知道该怎么办，面对皇帝的问责，只能欺上瞒下、苟且偷生。这种自相矛盾的现象究竟是怎么产生的呢？今天我要说的这本书，就对中国古代的官僚政治进行了大揭秘。了解了这些秘密，再来看历史上官僚集团的种种表现，你可能会有一种恍然大悟的感觉。

首先，介绍一下这本书的作者李治安和杜家骥。两位都是南开大学历史学院教授、博士生导师，长期从事中国古代史、政治制度史的研究，具备深厚的学术功底。《中国古代官僚政治》是他们的代表作，自从1993年出版以来深受好评，不断再版，可以说是研究这个领域的必读书之一。这本书最大的优点是非常详细而深刻，它描述了中国官僚制度的起源和发展，它是怎样运行的，又对中国历史造成了哪些影响。读完这本书，我们就能对中国古代的官僚政治有深入的认识。

我们先来说，到底什么是官僚政治，中国的官僚政治又是怎样产生、如何定型的呢？

官僚政治这个词，其实是从西方传来的，说到这，就必须要提到一位学术大咖：德国社会学家马克斯·韦伯。20世纪初的时候，韦伯仔细观察了欧美等国的行政组织，提出了“官僚制”这个概念。在韦伯看来，官僚制是按照法治原则建立起来的组织，这个组织实行等级制，下级服从上级、上级服从上上级，所有的层级都依据规章制度来运作，就像流水线一样。韦伯所说的这种官僚制，是对近代西方国家的描述，它跟中国古代的官僚政治有相似的地方，比方说，都实行严格的等级制，上下级界限分明，都按照规章制度运作，等等，但是两者还是有很大不同的，而这跟古人对官僚政治的认识有很大关系。

前面讲过，古代中国没有官僚政治这个词，但这不等于说，他们对官僚政治这个现象没有认识，恰恰相反，学术界有一个共识：在世界范围内，中国的官僚政治持续时间最长，也最发达。所以，中国人很早就对官僚政治有所认识。这种认识，可以用“事君治民”四个字来概括，意思是：为君主服务，管理民众。也就是说，官僚处在君主和民众中间，对上，他们效忠君主，替君主做事情；对下，对老百姓进行统治和管理。这样，官僚就有两张面孔：在君主面前，他们是臣子，必须顺从君主的意志；而在老百姓面前，他们又是父母官，掌握了很大权力。

在这个结构中，君主占据了最核心的位置，理论上讲，官僚能做什么、不能做什么，他怎样管理老百姓，都是君主规定好的。这就跟韦伯所说的官僚制有本质上的不同了，因为近代西方的官僚集团上面，并没有一个握有生杀大权的专制君主，它的权力也不是君主赐予的。但古代中国不一样，说到底，古代中国官僚所有权力都是君主给的，官僚本身只不过是君主实行专制统治的工具，没有独立性。所以这本书的作者认为，中国古代官僚政治的本质，就是君主官僚政治，或者说帝制官僚政治。这样，关于中国官僚政治的起源，也就很好回答了——从君主制诞生那一刻起，就产生了官僚政治。因为君主要进行统治，必须依靠一批专业人士，这样的专业人士被称作官僚。

资料显示，夏代就设有专门的官职，负责收税，处理犯罪问题，管理农业、畜牧业等事务。到了商代和周代，中国的官僚政治越来越成熟，特别是周代，建立了完善的官僚体制。

首先，是出现了中央和地方的明确划分。周代实行分封制，周王室所在的区域是中央政府，各个诸侯国，像齐国、鲁国、晋国，相当于地方政府，这样就出现了中央官员跟地方官员的区别。这个区别贯穿了今后的中国历史，其影响是怎么强调也不过分的。

其次，是建立了严密的等级制。在周代的官僚体制中，周天子位于顶端，他的下面是诸侯，相当于天子派往各个地方的最高长官；诸侯下面是卿大夫，担任各类官职，帮助诸侯管理国家，属于中高级官员；卿大夫下面还有士人，士人们承担具体工作，有点像现在的基层官员。需要强调的是，在这个结构里，周天子的权力不是绝对的，诸侯只需要履行完对周天子的法定义务，回到自己的封地上，诸侯做什么事，周天子是无权干涉的。同样，卿大夫也能在自己的封地上做主，诸侯不能随意干预。这就是分封制的精髓，所以，这时候周代的官僚政治不能叫做君主官僚政治，因为周天子还不是专制君主。

但是，随着外部环境的变化，君主和官僚集团的关系发生了重大变化，简单地说，专制君主开始出现了。公元前771年，西周灭亡，周王室把都城从西安搬到了洛阳，史称东周，中国历史进入了春秋战国时代。由于周天子的权威一落千丈，整个国家陷入动荡，诸侯们开始互相攻击，而且越来越频繁。据学者统计，在二百多年的时间里，诸侯国之间至少发生了762次战争，平均每年多达4次，很多弱国、小国都被强国吞并了。激烈的战争让诸侯认识到，原有的官僚体制不够用了，只有把权力集中起来，才能聚集足够的人力、物力和财力，在残酷的竞争中获胜。此时涌现出来的君主，齐桓公、楚庄王、吴王夫差等人，和他们的前辈比起来，权力是大大加强了。但是光这样还不够，必须从根本上进行变革，才能保障君主掌握绝对权力。这方面的范例，是秦国的商鞅变法。

公元前359年和350年，秦国在商鞅的主持下进行了两次变法。商鞅变法废除了分封制，虽然贵族还有封地，但不能自己收税、组织武装，必须听命于国君，这样所有权力都被集中到君主手上。由于商鞅变法的彻底性，秦国国君的权力比其他诸侯更大，成了第一个专制君主。那么，他是如何统治那么大面积国土的呢？具体来说，是推行了郡县制。郡，是中国古代的行政单位，相当于今天的省，郡下面设县，两者合起来，就叫郡县制。郡县制跟分封制有着本质的区别：分封制下，官员同时是有封地的卿大夫，相对比较独立，如果实力强大，还会对君主构成威胁；而在郡县制下，中央政府负责任命各地官员，郡和县实际上是中央政府的派出机构，代表中央治理地方。官员的俸禄，也就是薪水，则统一由中央政府发放。那中央政府谁说了算呢？君主。就是说，从中央到地方的各级官员，都直接归君主管。

有了郡县制，中国古代的官僚政治算是定型了。秦始皇统一六国后，在全国推广郡县制，设了36个郡，约一千个县。秦朝灭亡后，汉朝继承了秦朝的体制，继续实行郡县制，并且不断加以完善。之后的两千多年里，无论朝代怎样更替，郡县制都得到了保留。可以说，郡县制是中国古代官僚政治的基本形态。