《Nature》是什么?《Nature》可不是娱乐杂志,也不是新闻联播,《Nature》是全球最顶级的学术期刊,其专业性、严谨性、权威性都是不容置疑的。《Nature》评选出的年度十大科学进展、科学事件、年度人物等都是科学界关注的焦点。
有消息称《Nature》评选过去1000年来影响世界的物理学家,共评选出20位,杨振宁排在其中的第18位,并且是名单中唯一的在世者。把杨振宁放到这样的位置,是非常中肯的评价,一点也不为过。
获奖
杨振宁的名字响彻世界始于1957年初实验验证了弱相互作用下宇称不守恒。镜像对称看起来简直就是天经地义,两位年轻的中国学者杨振宁和李政道居然敢于大胆的猜测宇称是不守恒的,并翻阅了之前对宇称守恒的实验检验,发现之前的实验都不能严格证明弱相互作用下宇称是守恒的。1956年李政道和杨振宁发表了他们对弱相互作用下宇称守恒的质疑,并设计出几个检验宇称是否守恒的实验。第二年初,吴健雄等人的实验发现宇称的确不守恒。
对称性破缺的发现是人类认识史上了不起的事件,打破了人类思维上形成的习惯性认识。这种习惯性认识的打破在历史上也有过一些,比如伽利略的重球和轻球同时落地;比如哥白尼的地球围着太阳转;比如爱因斯坦的时间、空间的相对性、普朗克的能量量子化……这些都是具有重大变革意义的认识。李政道和杨振宁1956年发表弱相互作用下宇称不守恒的论文,1957年因此登上诺贝尔奖领奖台,历时不到一年。这个速度在整个诺贝尔奖史上是空前绝后的。
和米尔斯
宇称不守恒的发现让人惊叹,但这并非是杨振宁的最伟大成就。杨振宁-米尔斯非阿贝尔规范场的工作能够排在牛顿、麦克斯韦、爱因斯坦的工作之列(鲍尔奖获奖词)。
1954年,杨振宁和米尔斯发表了他们的规范场论文,当时只是被看作一种数学框架,不被当做是物理。后来才被逐渐认识到那个简洁优美的数学结构是物理学的基本结构之一,强相互作用和弱相互作用是基于杨-米尔斯规范场的数学机构。牛顿和爱因斯坦的工作对人类认识引力有巨大的帮助;麦克斯韦统一了电和磁,给人类揭示了电磁相互作用的机理;杨振宁的工作帮助人类认识了另外两种相互作用力——弱相互作用力和强相互作用力。
当网络上一群人拿着钱学森、邓稼先去骂杨振宁的时候,他们肯定不会知道,杨振宁的名字能够千年、万年闪烁在物理学殿堂中。而钱学森、邓稼先等人的名字会随着一代人的变老离去而逐渐消失在人们的记忆中。
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