2000年，宏村和西递一起作为最具代表性的东方古村落被列入世界文化遗产名录，2001年3月，以宏村为背景的电影《卧虎藏龙》一举获得了奥斯卡大奖，让世人对这个东方古村落充满了一探而快的期待。
宏村，始建于南宋绍兴年间，旧称弘村，清乾隆年初，因弘村犯了乾隆皇帝的名字‘弘历”之讳，遂更名为宏村。它的村落规划最出奇的是自然水系，历经八百年沧桑变幻，至今仍能发挥正常作用，其规划巧妙位居徽州古村落之冠。另外，宏村内的明清古建筑保留完好至今的还有140多座，可谓跨越明清两代的徽派民居建筑博物馆。
宋时，宏村的水系规划者利用宏村的地形，引西溪水入村，借用水流的自然力量,使得村中处处有活水。元时，汪氏七十四祖玄卿公的孙子思齐公和他的原配夫人胡重遵从祖先遗志，决定在村中泉眼附近建祠堂(乐叙堂)、开月沼，这样整个村落的水系网络有了雏形。随后在村南又挖掘了南湖，这便是宏村完整的“牛形”水系网络的形成。经过了宋元明清诸朝持续性的建设，宏村形成了奇特的“牛形”村落：村口的两株古树为牛角，村中月沼为牛胃，南湖为牛肚，村中九曲十弯的水圳为牛肠，村落中的屋舍建筑为牛身，四座古桥为牛腿，犹如一头水牛安卧于南湖之中。
随着宗族的繁衍壮大，新的马头墙及屋舍渐起，村落范围也逐步扩大。屋舍延伸到哪里，水圳也跟着流动到哪里。宏村独具智慧的人工水系， 解决了族人饮用、浣洗、防火的需要，并且为这种人工水系建立起了一套用水制度，其中规定每日八点以前，村民在牛肠，也就是水圳内取饮用之水，八点以后，水圳内的水用作浣洗及其他用途。
宏村的奇特不仅仅是水系，还有穿越了数百年风雨的徽派民居，以及生长在其中的鲜活民俗，它们形成的村落整体让人着迷、留恋。以月沼为中心，散布在它四周的祠堂、老宅星罗棋布，高低错落，屋脊相连。灰与白的视觉冲击，像指下琴瑟奏出的一曲祥和安定的古风小调。在老巷中游走，水圳中的流水从来不曾歇息，流过了月沼、汪氏宗祠、树人堂，流过了承志堂、乐叙堂、汪大燮故居、南湖书院。
随着潺潺流水，信步踏入松鹤堂。这是一处有意思的老宅，当然也改成了客栈。院内的老宅和回廊之间有一方形水池，两面水榭相对，见得粉墙黛瓦，大红灯笼和回廊边喝茶的情侣，极有情调。松鹤堂的少堂主王艳带我看过她家的房子，她说松鹤堂建于清同治八年，是她爷爷从宏村村民手里买来的。她家不算正式的宏村村民，所以宏村发展旅游业后，分红自然没有他家的份，老宅维护修缮也是他们家自己掏钱维护。不过因为客栈生意好，在宏村倒也是过得不错了。
一年四季当中，宏村游人如织，来这里写生的学生在徽州地区也是最多的，街前巷后三五成群的写生者也是一道独特的风景。记得那年从南京来宏村写生的时候，月沼边已经不让学生们写生了，听说是嫌学生们呆得时间长，而且只收半票， 坐在那里半天，挡着游客的路等等，匪夷所思啊。至少我被拦过次，只好进到汪氏宗祠对面的唐氏姜糖店里，才画了份完整的速写，如今依然这样，那些学生换着法儿躲进月沼四周的巷子、屋舍里，术业精神可嘉啊。
不觉得宏村有多少令人印象深刻的特产，而徽菜在宏村并没有一家有名气的店，西溪边的安安菜馆不错，可惜就餐环境大打折扣。众人传说中有名的宏村烧饼，在屯溪的街巷中早已是比比皆是。不过这宏村烧饼的样子，焦黄如蟹壳般大小，馅料有梅干菜、芝麻、瘦肉等。一口咬下去，脆酥生香。另外要说的就是月沼附近的御膳饼，虽不是宏村传统特产，却口碑甚好。
这一次，没有在宏村过夜，也无心在人潮中细赏那冬瓜梁上的木雕。过了西溪，回望，雷岗山下，羊栈河、西溪蜿蜒穿过宏村，汇流于南湖，倒映着宏村层层叠叠的粉墙黛瓦，灯火烟村千万家，只觉得这幅山水古村落画，竟然散发出了一种富庶、大气、从容、优雅的气息。
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