如果不是在对阵曼联的焦点大战读秒阶段帮助切尔西绝境扳平，或许人们都已经几乎要淡忘了罗斯-巴克利的存在——他在上一轮对阵南安普顿的联赛中传射建功、打入了加盟以来的处子球，又在相继错过了欧洲杯和世界杯两届大赛后。
终于在欧洲国家联赛的舞台上回归阔别两年多之久的三狮阵中，且首发出战了对阵克罗地亚和西班牙两大强敌之役。
“过去两周是我职业生涯的最佳状态吗？是的，我可能会同意这个说法”巴克利自己也不免感慨万千：“比起19岁的我，现在我是一名更成熟的球员，也能更好地理解比赛本身了。”
遥想当初声名鹊起时，他曾被各路英媒冠以“双德接班人”、“三狮未来中场帝星”的响亮名号，但突如其来的连番伤病和那场闹得沸沸扬扬的转会风波，却令他原先的飞速蹿升道路在刹那间戛然而止，转而陷入了长达一年的岁月蹉跎。
直至重新踏入视野中时，人们方才发现——这个曾被寄予厚望的英格兰天才，如今也不过仅有24岁。
作为一名土生土长的埃弗顿人，巴克利早在11岁时就加入了太妃糖的青训营，他的成年队首秀发生在2011年8月面对女皇公园巡游者的比赛中，那时他才刚刚和球队签订了第一份职业合同；值得一提的是，巴克利在那场比赛中被评为了全场最佳球员。
但人们有所不知，1年前他在为英格兰U19效力时腿部遭到了三处骨折，这不仅险些阻碍了他通往埃弗顿一线队的前景，甚至有可能提前结束他尚未真正开始的职业生涯。
幸运的是，当时年仅16岁的巴克利熬过了这段灰暗时期，并逐渐变得坚强和自信。当他结束了在谢菲尔德星期三和利兹联的外租生涯后回归球队时，他已经学会了适应快节奏的比赛和高强度的身体对抗。
2013~14赛季，是真正意义上属于他的第一个完整英超赛季，已然跻身主力的巴克利贡献了6球1助攻的不俗数据，而此时他才刚年满20岁。
2015~16赛季成为了巴克利迄今为止最高光的一年，他在各项赛事中出战48场并祭出了12球+11次助攻的“两双”数据，在Squawka的评分系统中成为了上半程中全英超表现最好的U23球员。
接下来的2016~17赛季，巴克利在首轮面对热刺时便以一记远程任意球弯刀打开了自己的进球账户，他与卢卡库组成了一对无坚不摧的攻击线搭档，“小魔兽”在他的协助下也以25粒进球荣膺联赛银靴。
然而，巴克利也在多次强强对话中暴露了自己的软肋——虽然拥有出色的身体素质和运动能力，但大局观和技术细腻度方面的欠缺，使得他比起需要承担组织衔接重任的“10号位”而言更贴近于擅长后排插上进攻的“8号位”。
当面对多名防守队员时，或许是因过于自信所致的粘球属性往往会令他陷入盲目的个人突进、而忽视队友的存在；身为一名前腰，巴克利这种“球商不足”的属性也时常让球队的进攻在他脚下陷入困局，甚至屡屡因其在处理球时的拖沓而被对手断球后反击。
更为致命的则是他火爆的脾气，在该赛季的两场默西塞德德比战中，巴克利先是愤怒地对国家队队友亨德森使出了一记飞铲，险些引发双方冲突，后又在客场面对死敌时狠狠地踩踏了洛夫伦的脚踝；虽然两次均逃过了红牌的处罚，但球队却遭到双杀，巴克利的鲁莽表现也令他站上了舆论的风口浪尖。
更令俱乐部担忧的是，此时他的合同期仅剩最后12个月，而已有多家英伦豪门向其抛出了橄榄枝……
随之而来的，便是夏窗那场人尽皆知的转会风波——热刺和切尔西两家俱乐部均为其开出了报价，却被埃弗顿一一回绝。但就在夏窗截止日前，《天空体育》一度宣称巴克利已经前往切尔西接受体检，却在交易即将达成之际临时变卦又返回了原东家，而BBC和巴克利本人则坚称这则消息纯属空穴来风。
与此同时，一场突如其来的腿筋伤势也开始困扰着巴克利，他在病榻上煎熬着度过了整整半个赛季的时间……
冬窗开启，正当人们以为终于从漫长伤病中走出的巴克利有望回心转意与球队达成续约时，他却选择了转投切尔西、赴那场夏窗时未能完成的约定；而让太妃糖球迷咬牙切齿的是，这名俱乐部从青训营里一手培养提拔起来的希望之星，最终只给他的老东家留下了区区1500万英镑的转会费。
如此低廉的身价，甚至引发了利物浦市长、同时也是埃弗顿死忠球迷的乔-安德森的强烈不满，他在推特上公开质疑这笔交易中必然存有猫腻，并表示自己要给英超联盟和英足总写信，要求彻查转会的来龙去脉：“小而言之，这笔交易对于埃弗顿是严重的亏损。大而言之，可能有人借此操控了球员的身价，使得球员、经纪人和买家俱乐部从中谋取暴利！”
原先人们以为这不过是一番气话，但很快他们便诧异地发现——这位市长竟然真的将满腔怒气付诸于实践了！默西塞德警方在切尔西官宣巴克利加盟几天后证实，他们的确收到了来自安德森的信件，同样收到了举报信的还有英足总……
短短半年时间，巴克利没有为埃弗顿出场过哪怕1分钟，但其身价却从夏窗时一度接近达成协议的3500万英镑骤降至了1500万英镑，换而言之，埃弗顿为一名病号承担了平均每周超过100万英镑的损失！
“忘恩负义”、“见钱眼开”，这大概就是巴克利留给曾经喜爱他的埃弗顿球迷们最后的印象。但嫁入豪门的他却也并未如愿以偿迎来更加光明的前景，由于伤病的反复和状态的持续低迷，巴克利在上赛季一共只为切尔西在联赛中出场2次，表现浑浑噩噩毫无亮点。
几乎所有人都认为，他根本配不上从俱乐部手中接过的那件传奇8号球衣。要知道，这件球衣的上一任主人，可是切尔西的队史射手王、为球队奉献了多达211粒进球的“神灯”兰帕德。
就当人们认为这位前三狮天才的光芒将归于黯淡、甚至逐渐消弭之际，萨里的入主仿佛又重新唤起了巴克利内心深处那种潜藏的激情。据队友摩西透露，巴克利是全队内在训练中最为卖力、表现也最突出的球员。
如此旺盛的斗志，或许还源于皇马中场将星科瓦契奇到来后引发的良性竞争——相仿的年龄（同为24岁）、相近的位置、同样在年少成名后几经辗转、忍受过病痛的折磨、饱尝过在板凳席上蹉跎的无奈……
两者间有着诸多相似之处，一个球风大开大合、充满英伦足球的力量之美；一个虽偏于细腻、却也有着东欧铁骑独特的坚韧品性。在新赛季开局作为球队主力的巴克利一度被科瓦契奇挤出了首发，但近来的优异表现，又让球迷不禁期待起了蓝桥新任8号重新爆发的那一天。
还记得吗？大约17年前，同样是在24岁的年纪，兰帕德也是在老东家（西汉姆联）球迷的一片咒骂声中，被一名意大利教头（拉涅利）招至了斯坦福桥，逐步完成了从中前卫到攻击型中场的场上位置转换，最终在下一任接班主帅的麾下实现了蜕变。
如今，从巴克利的硬件设施上来看，他充沛的体能、健硕的身板、犀利的传球、敏锐的前插意识和令人惊叹的远程重炮功力，都彰显出了接班兰帕德的潜质，而他需要做的，是保持健康的状态，并在赛场上尽快找回当初那个充满自信、无往而不利的自己。
在最近一次接受采访时，巴克利谈到了自己的文身：“这些都是我年纪还小的时候文的，年轻时总会想都不想就去做一些蠢事，当时我有些操之过急了。那段日子过去后，我想把它们都抹掉，所以在这几年中我渐渐都抹掉了它们。”那些文身，曾作为他少不经事时冲动的象征，也记载着青葱岁月里的年少轻狂、伤病折磨中的苦涩迷惘、世人曲解下的非议责难、蹉跎板凳席上的时光漫长……
而今，这一切也许并不会随着他的文身一同被抹去，但那些或悲或喜的往事浮沉，终将在光影斑驳间沉淀为最难以磨灭的珍贵回忆，在往后的职业生涯里，鞭策着他在逐渐成熟的道路上砥砺前行。
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