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本文作者为季我努学社青年会员李晨。
崇祯大旱的特征与表现
崇祯大旱是我国历史上罕见地持续时间如此之长、波及范围如此之广、造成后果如此严重的自然灾害，崇祯皇帝1611年继承帝位，本想通过个人的勤政努力使岌岌可危的明朝能够重现“中兴之气”，但事与愿违，财政压力、边关压力、农民起义等等已经让这个疲弱的王朝无力支撑，加之此时又爆发了罕见地自然灾害更是让王朝内部不安的情绪逐渐波及开来。正所谓“国之将亡，必有灾相”，这场自然灾害更是让这个帝国，雪上加霜。
遭遇旱灾后的土地
此次自然灾害从1637年2开始，一直持续到1643年，前后长达七年时间，可以说在明朝最无助的时候，老天爷也放弃了明朝，灾害的初期主要是北旱南涝，后波及二十三个省份，造成数个省份多年颗粒无收，饿殍遍野，加之后来的其他灾害如蝗虫与鼠疫更是让大明王朝苦不堪言，人口锐减，仅以甘肃省为例就造成百分之八十以上人口死亡。
崇祯大旱带来的后果
大灾之后必有大疫，前后七年的天气灾害，据后人研究发现，当时明朝正处于小冰期阶段，大概从万历皇帝开始一直到明朝灭亡，小冰期的表现就是灾害一场频繁，空气干燥，地质活动也有活跃表现。
蝗灾与瘟疫
本来就颗粒无收，无结论是朝廷还是普通民众，此时都面临着严重的生存危机，但不幸的是又开始多地爆发蝗灾，主要集中的地区也在北方，正如史书记载“春无雨，蝗蝻食麦尽，瘟疫大行，人死十之五六，岁大凶”。伴随蝗灾到来的就是瘟疫，由于被鼠疫感染的人淋巴会异常肿大，所以有的地区又称为“大头病”，一时间造成大量尸体横尸遍野，“民死不隔户，三月路无人行”。劳动力的死亡不仅仅影响生产，也让明朝征兵产生了困难，据统计每三个垛口才有一个、明军把守，这样的战斗力怎么可能镇压农民运动，怎么可能与马上的游牧民族作战呢。
农民起义
由于自然灾害的催化，本来就不满明朝统治的农民揭竿而起，明朝末年农民起义运动在我国前近代农民起义运动史上占有重要地位，不仅仅是改朝换代的问题，其持续的时间，波及的范围，影响的力度，都是十分罕见的，一时间群雄并起，逐鹿中原。比如我们所熟知的张献忠、李自成等，都是那一时期著名的农民起义军领袖。反之我们看农民起义最先爆发的地区也是深受崇祯大旱这场自然灾害破坏的地区。
张献忠塑像图
边境少数民族的压力
由于我国当时出于小冰期阶段，北方民族未解决生计问题就频繁南下侵扰，当时明朝的东北边境崛起了一个强悍的民族——女真（满洲），努尔哈赤先是统一女真各部建立后金政权，随后就开始多次进犯明朝，其子皇太极即位以后更是剑锋直指明朝首都北京，意图在全国范围内确定统治地位。
财政压力
面对边患危机、农民起义运动，明朝政府不考虑如何安抚民众的不满情绪反倒是加派“三饷”，即辽饷、剿饷与练饷，将没有起义造反的农民逼得无路可退，要么成为逃兵，要么就成为流民要么就只能加入起义的队伍中，越是没钱越是加派饷银，而农民参加起义的越多，这样明朝无意之中就陷入了恶性的循环之中，直到灭亡。其实崇祯帝登基后也曾试图改革财政系统，极力缩减开支，例如曾裁撤多处驿站节约财政，但这只是杯水车薪，并不能从根本上改变这一窘境。
结果
这场持续多年的自然灾害，在一定程度上加速了明朝灭亡，但反观那次自然灾害，如果政府处理得当似乎也并无回转的余地，比如洪武年间也发生了旱灾，但当时政府积极安抚民众的情绪，同时开始迁移民众。面对自然灾害，我们更多的时候应该是缓和矛盾，而非加速矛盾的激化，这样只能是自取灭亡，1640年，是这次灾害受灾最为严重的时候，明政府并没有积极缓和矛盾，依然将重点放在镇压农民起义与边患危机的处理上，导致自己一再错失良机。
崇祯帝画像
参考文献：
1.温震军; 赵景波：崇祯大旱与北方地区的食物等资源的争夺，学术界，2017。
2.王景泽：明末东北自然灾害与女真族的崛起，西南大学学报，2008。
3.樊树志：崇祯:攘外与安内的两难选择，学术月刊，1996。
小编 ：季我努学社青年会会员 赵培文 王雪慧
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