在美国、加拿大，每年的10月12日，被定为哥伦布日，又称哥伦比亚日，是纪念哥伦布于1492年首次登上美洲大陆而举行的节日。
而这两个美洲大国的法定假日却极具争议。
欧洲移民后代、尤其是意大利裔美国人坚持过这个节日，对他们来说，哥伦布是一个值得骄傲的人物，这一天，是他们对美国做出贡献的日子。
而美国原住民后裔和拉美人民，却并不认为哥伦布是英雄，在他们眼里，哥伦布是种族主义和歧视的象征。
那些支持废除‘哥伦布日’或将其改名为‘原住民日’的人说，这与对意大利人的不尊重无关，而是与这个特殊的人对待所谓“新世界”的土著人的方式有关。
01
哥伦布
克里斯托弗·哥伦布是意大利航海家，后移居葡萄牙和西班牙。
他相信地圆学说，受《马可·波罗游记》影响，十分向往印度和中国。
他坚持认为自欧洲大西洋沿岸西行，就可到达东方。
为了实现自己的计划，他到处游说了十几年。
直到1492年，终于获得西班牙王后的支持，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港杨帆出大西洋，直向正西航去。
经过七十昼夜的艰苦航行，1492年10月12日凌晨终于发现了陆地。
哥伦布至死都坚持认为，自己到达的就是印度。
02
四次登陆
哥伦布曾先后四次登陆美洲。
第一次登陆，哥伦布和他所带的西班牙人受到当地土著台诺人热情的接待，并帮助他们建立起殖民据点。
哥伦布这样描述他见到的台诺人：
“他们很温和，不知什么叫邪恶。他们也不杀人，不偷窃。
他们和我们交换，把他们所有的东西都送给我们。
他们很乐意让我们满意。世界上没有更好的人了。”
哥伦布临走时，把他口中的‘好人’强行绑走了几个当作展品，回欧洲炫耀证明。
第二年再次来到这片土地的哥伦布，不再需要任何人的帮助。
他带来了足够的士兵和补给，他是来征服和统治的。
他要求台诺人按人头交税，每个14岁以上的成年人每三个月缴纳一次黄金，没有黄金则缴纳大量棉花。
那些‘好人’就这样沦为了他的奴隶。
哥伦布第三次来美洲时，除了围捕不缴纳足够金子的土著人之外，同时开启了跨大西洋奴隶贩卖的历史。
哥伦布第四次到达美洲的30年之后，原本有五十万之多的台诺人只剩下一万一千人，几迹灭绝。
台诺人生活的北部巴哈马成为荒岛，南边的古巴和东边的波多黎各，土著的命运也基本类似，在半个世纪到一个世纪的时间里基本灭绝。
03
血腥殖民
在哥伦布的光辉榜样之下，欧洲各国纷纷来到新大陆建立殖民据点。
他们遭到了土著居民的反抗，却被他们一次次地血腥屠杀镇压。
为了能最大程度的减少损失伤亡、一劳永逸地消灭反抗，他们开始有意无意的把天花患者使用过的毯子，当做礼物送给美洲原住民，然后静静地等待大规模瘟疫的爆发。
哥伦布发现新大陆之时，美洲原住民的人数大概有一百多万，而等到“五月花号”抵达普利茅斯港时，美洲土著居民的人数只剩下了二十万人。
这一切追根溯源，哥伦布难脱其疚。
04
历史功过
哥伦布在航海之前，已经和西班牙王室谈好了条件。
他要成为‘海洋元帅’，做一切新发现领土的总督，他有权利获取所有新发现的土地所得利润的百分之十。
在这些条件都得到满足之后，哥伦布才信心满满地上路，去迎接一场生死未卜的航海。
无可否认，是他开创了大航海时代，让地球开始连为整体，东西方世界开始真正的融合。
但殖民者们在他的引领下，在美洲人民身上犯下的一系列罪行，同样无法掩盖。
05
持续争议
美国四个州和许多城市已经放弃了哥伦布日，取而代之的是原住民日，以纪念那些成为这些悲剧受害者的美国原住民。
然而，哥伦布日仍然是美国的联邦假日。
抗议者们一次次走上街头，用红色颜料涂抹哥伦布雕像的双手，以说明他是一个沾满鲜血的人。
在美国纽约自然历史博物馆举办“反哥伦布节”。
他们还曾在华盛顿特区，进行过取消哥伦布日的大规模请愿活动。
争议还在继续，一年一度的哥伦布日再度来临，不知道今年的这一天又会发生什么事情。
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