为了征服法国，英国发动“百年战争”

1338年,英国的国王是爱德华三世,英王是个野心勃勃的人,他本来已经拥有法国的一部分土地,但还想要把整个法国占为己有。就这样,他为自己找借口,声称自己是法国前国王的亲戚,比现任法国国王更有资格拥有法国。当然,法国人并不同意他的说法,所以爱德华三世便发动了对法国的战争。或许就连他自己也没有想到,他发动的是历史上最长的战争,直到他去世,这场战争都没有打完。

这场战争就是著名的“百年战争”。英法之间的第一战发生在一个叫克雷西的地方。1346年,英国人乘船向法国进发。英国人的这支队伍显得有些散乱,队伍里的士兵都是些普通百姓,而且他们的装备很简陋。所以法国人一开始并没有把英国人放在眼里。他们认为,在设备精良的骑士组成的法国军队面前,英国的乌合之众根本不值一提。

显然,法国土兵小看了英军。尽管英国的士兵不是正规军,但是他们使用了一种叫做长弓的武器。这种武器在战场上发挥了巨大的作用。所以尽管装备精良的法军骑兵受过正规训练,但他们还是被英军彻底打败了。据说到现在法国人对于“V”的姿势(手握拳头,食指和中指伸出,做分开状,表示胜利)依然非常敏感,因为这是英国士兵拉“长弓”的手指形状。英国人在这次战争中首次使用了大炮。但是,当时的大炮不像今天这样威力巨大,在当时,英国人把炮弹打到法军那边,就像是把一个篮球丢进法国军队里一样，除了让法军的马受到惊吓外，威力并不大。

克雷西战役之后,欧洲爆发了一场可怕的灾难,整个欧洲大陆被笼罩在瘟疫的阴云下,一种名叫“淋巴结鼠疫”的传染病袭击了欧洲。这种病就是至今提起来仍让欧洲人害怕的“黑死病”,人一旦得上这种病,浑身上下就会出现许多小黑点。这种小黑点会让人在两天、甚至几小时内丧命,没有任何药物可以对抗这种疾病。人们非常害怕,有些人甚至是还没有被传上病,就被吓死了。黑死病持续了两年,它夺去了三分之一欧洲人的生命。在当时,常常出现全村人横尸街头的场景,活着的人还没来得及为死去的人掩埋尸体,自己便离开人世。田间的庄稼、牛羊马匹,还有海上漂流的渔船,都没有人照看,整个欧洲陷入一片黑暗之中。

即便灾难如此严重,英法的百年战争仍然在持续。战士们更换了一代又一代,而英国军队一直不停歇地向法国寻衅,好像战争已经成为日常行为了一样。那时候,法国的国王是一个儒弱的小皇帝,法国人民开始绝望,没有人能带领他们战胜强大的英国。当时,在法国村庄里生活着一个普通的农家女—让娜·达克。有一天,让娜来到贵族的城堡里,告诉贵族们她做了一个梦,梦里有个声音告诉她说只有她才能带领法国走出困境。看着眼前这个瘦弱苍白的女人,贵族们的眼里充满了怀疑,不过,他们还是要准备考验一下这个女孩。

于是,他们把让娜带到皇家大厅里,那里,王子正端坐在王位上。让娜走到王子面前,瞧了瞧王子,便径直走到王子身边的一个人面前跪了下来,对他说:“我是来带领整个法军取得胜利的。”原来,王位上的并不是真正的王子,而是贵族们找来假扮王子的仆人,真正的王子在旁边站着。贵族们这么做正是为了测验让娜,而让娜果然通过了考验。王子和贵族们都大吃一惊,他们只好相信了让娜的话。为了表示对让娜的支持,王子把自己的令旗和盔甲送给了她。从此,让娜开始带领军队与敌人抗争，并最终使王子顺利登上王位。

让娜神奇的经历使法国士兵们备受鼓舞,因为在他们的心里,让娜就像是上帝派来拯救法国的天使。士兵们士气高涨，英勇作战，连接打了很多场胜仗。连连败退的英国士兵们就不这么想了,他们认为这个女孩是一个恶魔，于是设计把让娜给俘虏了。

然而,法国国王并没有去营救让娜。让娜虽然帮助法国脱离了险境,可是国王并不想让一个女人指挥自己的军队,他的威严不能被一个女人所破坏。就这样,让娜被英国人判为女巫,然后被活活烧死在火刑柱上。让娜虽然死了,但法国的好运并没有结束。从那时开始,法国军队力量大增,最后他们终于打败了英国人。在这场百年之战中,两国损失无数,英国也没有得到他们想要的结果。

黑死病那就是我们通常所说的鼠疫。最早记录鼠疫的,是佛罗伦萨一位名叫博卡奇奥的人在1348年记录下的。在他的描述中,染上鼠疫的人的腹股沟或腋下的淋巴会有肿块。然后,青黑色的疱疹会在三天内长满他的身体各个地方。三天后,这个可怜的人就死去了。

从这种病的名字,我们很容易想到,它一定是由老鼠引发的。但实际上真正带来这种病的是老鼠身上的跳蚤。1338年,中亚的一个小城中最先出现了鼠疫患者,然后,这种病沿着商道传到了俄罗斯;1347年,鼠疫在君士坦丁堡肆虐,接着它踏过了西班牙、希腊、意大利、法国、叙利亚、埃及和巴勒斯坦。不久以后,它的魔爪就已经让四分之一的欧洲人失去了生命。

然而不幸的是,当时的人们根本不知如何应对这种可怕的新传染病。医生想尽了各种方法,通便、催吐、放血、烟熏、烧灼淋巴肿块、用尿洗澡……一切都是徒劳。人们为了防止死亡蔓延,吃精细的食物、饮用好酒,但是疾病还是不断降临。