中国早就有“家家念弥陀，户户供观音”的习俗，很多人只知道观音菩萨救苦救难，有求必应，但是她是怎么修成的，手里的杨柳净瓶是怎么来的，都并不清楚。现在我们就来说说。
修慈悲喜舍成就观世音菩萨
正如法师说，根据佛典记载，观音主要是作了四件事情，“慈悲喜舍”，也名"四无量心"，才成为了大家顶礼膜拜的观世音菩萨。
《涅槃经梵行品》中载：为诸众生除无利益，是名大慈；欲与众生无量利乐，是名大悲；于诸众生心生欢喜，是名大喜；自舍己乐施与他人，是名大舍。也就是，给予众生快乐、幸福；感同身受为其拔除痛苦；随喜善事以促成；舍弃怨亲分别和身命。
为什么菩萨会如此大慈大悲？因为太爱众生的缘故。于奉献中生欢喜而义无反顾，历无量劫无有疲倦。如此大慈大悲大喜大舍，虽然我们现在作不到，理解不了。但是，我们可以将这种精神用于家庭生活中，随着对家人的慈悲，慢慢扩大后就能理解了。
杨柳净瓶源于古印度的习俗
经典版《西游记》中的观音菩萨，手里托着一个宝瓶，瓶内插有杨柳，可以济世救人，无所不能。严格意义上讲，它还有另一个名字——军持，是古代僧人的标配。《大唐西域记》载，它是古印度时期云游僧人盛水洗手的用具。顾名思义，净瓶的净字，代表着干净和整洁。随着造像的历史变化，慢慢的才变为一种法器。而且也不再用于饮用，只是盛水器。
那么，杨柳又代表什么呢？南怀瑾老师通过对印度佛教的了解，提出杨柳枝是古印度修行者刷牙的工具。
在古印度，修行人饭后常用咀嚼杨柳枝来漱口，以此清洁口气。后来经过各种民间、小说等演变就成了法器，用以去除秽气。《西游记》中就有观音菩萨用杨柳枝将龙王的灵魂赶出，还用杨柳枝收了小白龙，把它变成了白马。
对于这些我们只要略知一二就好，最主要的还是要了解观世音菩萨是怎么救苦救难的菩萨精神。因为，一个人如果能够成就菩萨位了，我想任何东西在手中都可以变成威力无边的法器。这也就是心能转境的效用。杨柳与净瓶相结合，更体现了观世音菩萨的一个清凉之意，化去众生烦恼之火。所以，一切的法器无非都是表法而用。
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