郭国是一个非常古老的国家，早在夏商时期，由这个国家产生的郭姓已经流行。《路史·国名纪》记载：“郭哀，夏后御，博之聊城。”说得是郭哀担任夏朝大禹的“御龙大夫”，估计是指养马和驾车的职业，其世代受封于山东聊城。晋代道教典籍《抱朴子》说：“禹乘二龙，郭支之御。”这个郭支为郭哀后代，说明郭国世代为大禹“御龙”。这应该是关于古郭国最早的记载了，郭哀和郭支也是史籍中记录的最早的郭姓人。
“郭”的甲骨文中间一张“口”，表示城邑，四周分布为“东西南北方向的楼宇状”，意为“城邑四周的护城楼”。说明早在上古时期，族人在建城邑时，已经充分考虑到防御系统的重要性了。说白了，“郭”就是都城之外用来保护主城的效区部分，而住在城池外郭部分的民居便以此为氏，称郭氏，又可以根据所在方位形成不同的姓氏，比如东郭氏、南郭氏等。齐泯王时有个“滥竽充数”的南郭先生，其姓氏便是因住在东城郭而得名。古郭国估计是最早建设发展城邑外郭抵御外敌入侵的国家，后来这个概念引申为住宅外沿的“廊”，所以“郭”即是“廊”。
古郭国在商朝时有个叫“郭祟”的国君，应该是继承了祖先的“御龙”技术，在夏朝灭亡后进入商朝，得以延续国祚，并继续为商王“御龙”。商亡周兴，郭国又成为周朝的诸侯国，封地不变。由于缺少史料记载，西周郭国的情况已经无从得知，《左传》中对郭国的记载只有“郭公”两个字，不见下文，由此可得知周朝的郭国爵位至少在侯爵以上。郭国的最后亡国跟它的老邻居齐国有关，根据《春秋》注释，郭国最后一任国君叫郭公赤，据推测，郭国大约在齐桓公时期被灭，郭公赤亡国后曾避难曹国（今山东定陶一带）。
据《旧唐书》记载：“臣闻齐桓公之郭，问父老曰‘郭何故亡？’曰：‘以其善善而恶恶也。’公曰：‘若子之言，乃贤君也，何至于亡？’父老曰：‘不然，郭君善善不能用，恶恶不能去，所以亡。’”意思是我听说当年齐桓公到了郭地，问当地的父老“郭国何以亡国？”，父老说：“因为郭君能分得清善恶。”齐桓公再问：“既然善恶分明，那他便是个明君了，又怎么会亡国呢？”父老回答说：“只可惜光懂得善恶分明是没用的，还要学会知人善用，除恶必尽，遗憾的是郭君知善而不能善用，知恶而不除其尽，最后导致亡国。”可以看出，郭国主要由于自身的原因而亡国。
郭国自夏朝之前立国到春秋亡国，经历了近2000年国史，是个地道的长寿之国。郭姓起源较早，分支颇多，但郭国为氏无疑是重要一支，郭姓在宋版《百家姓》中位列第144位。
文/堰风
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