所谓“百炼钢”，就是将块炼铁反复加热折叠锻打，使钢的组织致密、成份均匀，杂质减少，从而提高钢的质量。
钢材在炭煅炉内加热到合适的温度（在649℃-816℃下，钢材会变得火红，982℃时会变成橘红色。大部分钢合金应在这个温度范围内进行加工。如果钢的温度变冷，则会呈现出蓝色，此时捶击就会被击碎。与此相反，如果合金说明没有特别的规定，则钢材不能加热到982℃以上。
▲折叠锻打
这一工序较为复杂，将两者反复糅锻，充分结合后，金属表面会产生纵向水波纹状暗纹。《越绝书·婉转记宝剑》所述：“欲知龙渊，观其状如登高山，临其渊‘预知太阿，观其巍巍翼翼，如流水之波；预知工布，从文起，至脊而止，如珠不可衽，纹若流水不绝。”所指的就是剑身表面的这种暗纹。用百炼钢制成的刀剑质量很高。
▲淬火
热处理是刀剑制造中的重要工艺之一，关乎刀剑性能好坏的灵魂所在。热处理即不改变刀剑本身的形状和整体的化学成分，而是通过改变内部的显微组织，或改变表面的化学成分，赋予或改善使用性能。而这一般不是肉眼所能看到的。但对于刀剑的好坏影响较大，从热处理工艺上亦可看出一个铸剑师的水平。
热处理工艺一般包括加热、保温、冷却三个过程，有时只有加热和冷却两个过程。这些过程互相衔接，不可间断。
淬火：将工件加热保温后，在水、油或其它无机盐、有机水溶液等淬冷介质中快速冷却。淬火后钢件变硬，但同时变脆。为了降低钢件的脆性，将淬火后的钢件在高于室温而低于710℃的某一适当温度进行长时间的保温，再进行冷却，这种工艺称为回火。退火、正火、淬火、回火是整体热处理中的“四 把火”，其中的淬火与回火关系密切，常常配合使用，缺一不可。“强锻”后，使用特殊淬火剂作“柔化”处理，使剑身刚柔并寓，能屈能伸。属高精工艺，非一般匠工所能得心应手。
▲手工研磨
有语云："宝剑锋从磨砺出"；又语云“十年磨一剑”虽有些夸张成分，但足见“磨”的不易及重要性。
不管什么刀具，在锻造好和用得时间长了以后，都必须研磨——哪怕是现代科技产品也不例外。正因为只要是刀具就必须研磨，所以研磨师这个职业的历史，至少与金属兵器的历史差不多长。我国历史上的研磨记载，最早可以追述到春秋战国时期。而有关研磨师的明确记载，则出现于汉代。在汉代，刀具研磨称为“洒削”，也叫“削厉”，“厉”通“砺”。其字义来历，是因研磨工作要一边洒水一边进行，故有此谓。
从明代曹昭、唐顺之、茅元仪等人著作中诸如“凡刀剑打磨光净，用金丝矾矾之，其花则见”“刀花，羊角煅灰，粉心水提过酸，酸草烧灰，硝酱”等语来看，我们还可以知道，研磨并不只是把刀磨快就可以了，它还有着审美上的要求，为了达到这种要求，需要多道复杂工艺。
一是：合理地开刃，使刀剑适合破击不同的对象，这点凡专业剑师，均可完成。好的研磨决定刀剑的强度、锋利度等
二是：刀剑装饰的一部分，精确的研磨之术可以最大程度地提高刀剑的美感，使刀剑高超的锻造和热处理手法一览无余。
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