文 | 噗噗
什么是兄弟会？兄弟会是由平信徒（基督教中没有圣职的人，也就是一般所称的教友）基于同一信仰和原则自发组织形成的自治组织。一般情况下，兄弟会的成员以职业或邻里关系为纽带，一同参加公共宗教活动、社会的慈善救济活动。兄弟会的形式和思想可追溯至古典时代，其发展蔚然成风是在13世纪，随着欧洲城市的复兴逐步壮大，其中以意大利和英格兰地区的兄弟会发展最为充分。
兄弟会的形式、组织模式与思想来源于何处？最直接的借鉴模式便是中世纪欧洲一直存在的修道院和行会。兄弟会本身带有宗教性质，尤其是意大利的鞭笞兄弟会，秉持的就是个人苦修以示宗教虔诚的修道院精神。鞭笞兄弟会最主要的日常活动就是通过公开鞭笞自己以表达自己的虔诚。意大利的鞭笞兄弟会在13世纪，多次组织鞭笞游行活动，这场鞭笞运动甚至延续到15世纪，才逐渐消散。
兄弟会是一个有着明确组织章程的组织机构，而且内部也有明显的职责分配和层级结构，这一定程度地借鉴了行会的管理模式。一些兄弟会本身就脱胎于行会组织。
兄弟会本身承担着救助内部老弱病残贫逝的成员的慈善责任，而这也是行会的慈善传统。兄弟会入会遵循熟人原则，也就是一个人想加入某一兄弟会，需由该会成员引荐，且需得到所有成员的承认，方可入会。行会中的成员都属同一城市同一行业，本身就互相认识，也因此不少兄弟会成员也是同一行会的成员，行会与兄弟会是一种交叠状态。
为什么在13世纪，兄弟会突然快速发展？13世纪虽然是欧洲城市复兴的时期，却遭遇了诸多瘟疫、战争和自然灾害的冲击。这些天灾人祸使得越来越多的人感到恐慌，同时战争瘟疫以及城市的发展，也让越来越多的人背井离乡，这种客居他乡的孤独感加上前所未有的对命运的恐慌，让人们希望能有同样遭遇和想法的人一起分担。兄弟会是一个新的纽带，它取代了传统的亲缘、地域发展起来的依附关系，它让加入其中的成员产生强烈地归属感，构成一种共同体。
同时，也因兄弟会所具有的“纽带”作用，不少地区大的兄弟会承担起了当地的社会职责，尤其在战争频发的年代，地方政府往往疲于应对贫困问题，兄弟会一定程度担当起社会慈善救济的工作和责任。兄弟会内部成员身份也相当复杂，甚至出现不同阶层、不同职业的成员相聚一堂的情况，而这样的混杂也有利于弥合社会危机期间阶层之间的裂缝，缓和阶层矛盾。在城市中，用影响力的兄弟会承担起了社会联合和治理的角色。
参考资料：
张少斌：《文艺复兴时期意大利兄弟会研究》，陕西师范大学
尚洁：《文艺复兴时期威尼斯兄弟会初探》，《武汉大学学报》
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