说起日本人的切腹，很多同学会倒吸一口凉气：为什么日本人会选这种自杀方法，听上去就很疼。
图：《切腹》是日本永恒的电影话题
原因吗，因为日本人认为：人的灵魂就寄居在腹部，所以切腹自杀是一种“我把灵魂的居所敞开，给你看里面是肮脏还是干净”的勇武死法。
图：江户时期的武士切腹
切腹自杀，从镰仓时代开始，到室町、战国、江户时代蔚然成风，对于一个日本武士来说，犯了罪，能被赐予“切腹”而非斩首，是莫大的荣誉。
当然，腹部是人的神经中枢聚集地，切腹不是草草划个口子，而是完整的切开肚皮，当然疼痛难忍，所以武士切腹最常见的是手法是“一文字切”：就是在肚皮上切一刀，然后忍痛等介错快速砍掉脑袋，一了百了。
图：动漫中的切腹
不过，按照古代武士对切腹的严格要求，十文字切腹才是最标准的，就是横一刀、竖一刀，深深划成十字，露出肠子，但这种疼痛不是一般人能忍的，绝大多数人会疼昏过去，能完成“十文字切”的都是意志力强大的铁汉。
图：切腹的各种标准花样
但是，还有一种更极限的切腹方法：三文字切，也称“三文字割腹”，就是在肚皮上横着切开三刀。这种骇人听闻的切腹法，古法虽然有记载，但实际上几乎没人能做到——除了一个人。
日本幕末时期的武市瑞山，土佐藩（今高知县）尊王攘夷运动的领袖，也被称作武市半平太。
图：武市瑞山像
此人出身武士家族，娶的妻子也是武士的女儿，他性格刚强，精通剑法，富有领导才能，成年后到处进行政治活动，宣传尊王攘夷，和坂本龙马、中冈慎太郎合称为“海南三杰”。
图：武市瑞山是著名的幕末志士
1863年8月18日，以幕府为中心的公武合体派发动政变，驱逐了京都的尊攘派公卿，逮捕了武市瑞山在内的诸多勤王党。两年后，幕府官员对瑞山判决如下：“文久元年（1861）以来，乘天下形势私自结党，煽动人心。完全丧失臣下的身分，轻视上威，捣乱国宪……本应严惩，蒙上慈毋赐与切腹。”
图：日本武士切腹所用的短刀，刀刃中部用奉书纸包裹以便握住
瑞山听到被赐切腹，当场鞠躬表示感谢。早在宣判前，他写信给妻子提到，他自知必死，打算用三文字切腹，展示志士的意志，并让妻子给他带来崭新的内衣和白色肩衣。
图：武市瑞山切腹的影视剧照
切腹时正值黄昏，瑞山跪坐在院子里的草席上，脱去肩衣袒露胸腹，慢慢取了短刀，用奉书纸包裹刀刃倒持手中。监督官和两个介错听到发出一声裂开的声音，接着是两次，三次，瑞山完成了从没有人做到的三文字切腹，鲜血溅到了监督官的裙裤上。瑞山强忍剧痛将短刀放在膝盖上，低头俯下身，两个介错的刀从左右刺进他胁内，终于使他断了气。时年37岁。
图：武市瑞山切腹的动漫
武市瑞山对于明治维新的贡献，比起同藩的坂本龙马差的很多，但他用独一无二的切腹，让后世的日本人对其膜拜不已，称其行为“壮绝”，人格“高洁”。后来，他的灵位被放置在靖国神社，家乡也竖起了高大的雕像。
图：武市瑞山立像（高知县须崎市）
参考资料：《武市半平太的最后》
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