《水浒传》里最受质疑的地方:上二斤熟牛肉,原来我们都被骗了。
在《水浒传》里有主人公吃牛肉的情节,有的读者会说,古代是禁止私自宰牛的,官府也不允许老百姓私自买卖牛肉,更别说堂而皇之地上饭店吃牛肉了。可《水浒》里的英雄们动不动就吃牛肉,这是不是作者的败笔呢?这也是《水浒传》里受质疑的地方:动不动就上二斤熟牛肉。原来我们都被骗了。
古代重视农耕,禁止宰牛确有其事,但要这样就说这是小说的败笔,那可真有点不明就里了。其实,不论是小说所写的北宋,还是作者所处的元末明初,老百姓都能够吃到牛肉,有的整个乡都盛行吃牛肉,民间吃牛肉,官府也是睁一只眼闭一只眼的。
在元末明初时期,施耐庵写了第一部白话文小说《水浒传》,艺术成就在文学史上可以说相当高了,里面的故事更是脍炙人口,英雄好汉们也屡屡登上现代的大银幕和小荧屏。其中,武松打虎的故事可以说家喻户晓,可能为了突出武松的英雄气概,作者在描述武松进景阳冈前在小饭馆大吃了一顿,吃了足足二斤熟牛肉。
不只是武松,李逵、鲁智深等都在小说里吃过牛肉。在古代,官府禁止宰牛,随便一间小饭馆就能吃到熟牛肉,是作者想象的吗?还真不是。恰恰相反,可以说作者在小说里真实地反映了当时的市井民生。
小说所写的时代是北宋,在宋朝初期朝廷就颁布法令,禁止民间宰杀耕牛,但是过了没几十年,民间生活安定富裕,吃肉早已是百姓生活的常态,所以吃牛肉也算不上是稀奇的。由于民间盛行吃牛肉,有的地方官员眼看百姓吃得高兴,也不想干扰牛肉市场的经济秩序,而且还动起了做牛肉生意的脑筋。
倒不是说官员去贩卖牛肉,那多掉价啊,他们干脆收起了牛肉税,还能从中分一杯羹。政府都收税了,可见民间吃牛肉多么盛行。后来有个山东的官员,将这件事上报给皇帝,认为收税官员阳奉阴违,不听朝廷政令。皇帝叹了口气,叫停了牛肉税,但禁止百姓吃牛肉,皇帝提都没提。老百姓一看皇帝都不管,那咱还拘着干嘛,吃的更欢了。
其实,施耐庵所处的元末明初吃牛肉也不是什么新鲜事。首先,元朝是蒙古人创立的,他们本就是爱吃肉的民族,所以元朝对老百姓吃牛肉本就不禁止。到了明朝,朱元璋虽是苦出身,知道牛的重要,所以下令不许宰牛。可他死后,子孙也就渐渐把他的政令废止了。
所以,作者在小说里写吃牛肉,还真是符合社会现实。况且,英雄壮汉,大口吃肉,大碗喝酒,也符合人物身份特质。
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