北京时间
我们现在所用的北京时间，是1949年之后的产物。北京时间的前身是中原标准时间，都是东八区时间(GMT+8, GMT=Greenwich Mean Time)。而时区的概念来源于西方，时区划分的原点是0时区，是0度经线，在中国被称为本初子午线。0度经线是英国格林威治天文台的中心线，19世纪多数航海者都会采用格林威治天文台的天文学家艾里爵士(Sir George Airy)测定的标准时间，所以在1884年的一次国际会议上，来自25个国家的代表投票决定了把格林威治的中心线设定为0度经线。只有太拿自己当回事的法国人投了弃权票，仍然坚持将巴黎的中心线设定为0度经线。1911年，法国人认怂。
格林威治皇家天文台的时钟，作者：Alvesgaspar，来源：Wikimedia Commons
戊戌变法后，中国开始使用按格林威治天文台的时区校准时间，成为比法国更资深的用户。台湾更资深，1896年，日本就在台湾推行格林威治时间。1912年中华民国成立后，中央气象局将中国划分为五个时区，自西向东分别是昆仑时区(GMT+5:30)、新藏时区(GMT+6)、陇蜀时区(GMT+7)、中原标准时区(GMT+8)和长白时区(GMT+8:30)。按此划分，台湾属于最东的长白时区，但国民政府迁台后，在台湾采用的却是中原标准时区。近年台湾已经基本放弃中原标准时区这个说法，广播电台报时一般只说“现在时间”。
世界时区
与此同时，在大陆，中原标准时区改为北京时间，但既有时区的划分并未一刀切式地废除，地方广播中仍然会播报北京时间和当地时间。后来逐渐演变为全国统一的北京时间。
这是各地采用的时间与太阳时的差别
古代有长安时间吗？
如今我们已经习惯于以格林威治天文台为基准的时区划分，对中国古代的计时方法所知甚少。通常，我们会简略地认为，中国古代的子时是如今的23:00-1:00，但这显然是有问题的。首先，就是长安还是北京时间的问题，要看以哪里为标准时间，各朝各代的首都又不一定相同。另外，古代更没有经线的概念，全国各地做到跟首都统一时间都不太可能，更别提去找地球另一边的天文台对时了。
让古代的全国各地采用统一的首都时间，几乎是不可能做到的。无论砍头还是祭祖，古代人都会在当地立个日晷之类的能显示时间的东西，时辰一到，就该干嘛干嘛。洛阳要砍头的时候，不会用长安的时间，也不太可能准确知道长安的时间。当地的太阳运行到最高点时就是正午，也就是午时的正中；表盘上与之相对的就是子夜，准确说是子半，即子时过半。如果按现在的概念，太阳最高点的时刻是12:00（当地的12点，不是北京时间的12点），所以午时就是11:00-13:00；与之对应的子夜就是0:00，所以子时就是23:00-1:00。
古埃及国王谷发现的世界上最古老的日晷
记录某一个古代人的生辰，既不是用长安时间也不是用北京时间，而是这个人出生地最近的日晷显示的时间。如果现代人也想准确知道自己的生辰八字，也该采用这种方法，以当今的技术水平不难做到。只要知道你出生医院的准确坐标和出生时准确的北京时间，就可以换算出准确的古代生辰。
故宫中的日晷，坐标39°54′57″N 116°23′25″E，作者：Sputnikcccp
只不过，这样做，有点杀鸡用牛刀的意思。因为生辰八字只需要精确到2小时，多数情况下，只要用“子时=23:00-1:00”即可粗略换算。但如果你的出生时间刚好赶上了北京时间的奇数整点附近，比如11:00、14:50、21:12之类的时间，而你的出生地又离东经120度比较远，那么你的生辰八字就需要用上面提到的更精确的方法换算了。
长安时间还是安阳时间？
另外，我们所说的生辰八字是以《易经》为基础的，《易经》是周文王的作品。虽说我们现在称他为“周文王”，但实际上他是商朝人，他死后又过了几年，他的儿子周武王才灭掉商朝，改朝换代。当时商朝的首都在今天的河南安阳，所以即便有神棍想给你的生辰八字找一个官方的标准时间，那也应该用安阳时间而不是长安时间。
农历≠阴历
虽然在古代想要采用统一的官方时间几乎不可能，但有一件事是必须要用一个统一时间的，那就是制定历法。古代中国主要用农历，但农历不等于阴历。阴历的概念很简单，就是基于月球运动的历法。中国的阴历，每个月第一天必须是朔日。所谓朔日，就是月相最亏、每个月看不见月亮的那天。月球相对于地球的运动周期是在29天到30天之间，因此阴历的一个月要么是29天，要么是30天。至于哪个月是29天哪个月是30天，这没有什么显而易见的规律，完全要看月亮的运动来决定。制定历法的机构会提前计算好月球的运动，然后做出一个日历，标示出未来一年或几年哪个月有29天、哪个月有30天，然后通知到全国。
月相变化，作者：Orion 8，来源：Wikimedia Commons
但月相的也不会乖乖按照整时辰变化。如果赶上很奇葩的月初时刻，洛阳城的一整天里，月亮都处于隐没状态，那么这一天是初一；而在长安城的同一天里，还能看见最后的一点点残月，那么这一天就是三十。所以，要想让全国要么都是初一要么都是三十，就得以一个地点为准观测月亮，也就使统一时间成为需要。
除了阴历之外，中国古代还有24节气。24节气是把黄道带等分为15份得到的，也就是基于太阳运动的，属于阳历。而农历是要有24节气的，所以农历是阴历和阳历的结合。24节气又分为节令和中气，以立春为开始，第奇数个节气为节令，第偶数个节气为中气。例如：立春是节令，雨水是中气。
节令和中气
在制定农历时，要保证每个月都至少有一个中气，如果没有，就先闰月，再进入下一月。比如2017年的大暑中气落在了农历的六月二十九，而下一个中气处暑落在再下一个的初二，导致六月的下一个月里没有中气，那么下一个月就不能称为七月，而是闰六月。插入这样一个闰六月之后，处暑的那天也就变成了七月初二。
前一段时间有人扒出公元2262年会出现闰正月的情况，这种情况比较罕见。月球的公转轨道接近于正圆，但地球的公转轨道是较为明显的椭圆，所以闰月也不是平均分布的，在冬天闰月的概率较小。
阳历和阴历的混合使用，也带来了年和岁两个概念的不同。年是以阴历的正月初一为开始，而岁是以阳历的立春节气为开始。而人的生肖是跟岁相关的，所以每次立春才是生肖更换的时刻，而不是正月初一。
-- 完 --
> 作者：王见现
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