作者:泰伯研究院
编辑:Tryul
在6月份刚满6岁生日的苹果地图,决定不再指望别人家的地图数据。
从下一个版本开始,苹果地图将先把加利福尼亚州的地图数据换成自己的,然后到明年要把美国的数据都换成自己的。所谓自己的数据,主要指的是通过苹果地图采集车收集来的数据。
这样的苹果地图,才是我们熟悉的苹果风格。
自己拥有的,才是最好的。在我们的常识里,苹果坚持闭环的生态系统,跟谷歌和微软截然不同。
但是六年之前的2012年6月,苹果在发布自己家的地图产品时,一点都不像苹果。地图数据来自于一大堆供应商,比如Tomtom、OpenStreetMap等等。
由于谷歌较早地确立了在地图领域的领先位置,着急麻慌把地图上线的苹果,在早期阶段被用户骂得一塌糊涂。首席执行官库克不得不专门召开发布会向用户道歉,负责地图的高管理查德·威廉姆森被炒了鱿鱼。
其时,一些分析师还帮着苹果说话。他们认为,苹果之所以在地图产品还不成熟的时候就上线,是因为地图产品比较特殊,只有人们用得越多,地图产品才能变得更好。
在泰伯研究院分析师看来,这种说法也对也不对。
对的是,地图产品的确需要庞大的用户量,才能提升准确率,尤其是通过用户海量数据的分析,不断优化地图的各项功能如导航路线、动态流量等等。
不对的是,由于当时地图数据并不掌握在苹果自己手里,导致即使用户发现了问题,有时候也要数月才能完成修改和更新。而且,由于涉及到多个供应商,苹果花费了大量的人力和财力来进行数据的梳理、对接和修缮。
另外,苹果地图之所以要着急上线,可能还有一个原因,那就是数据实在是太重要了。苹果推出自家地图的前后两年,正值智能手机两大操作系统iOS和安卓的激烈竞争时期,苹果无法容忍谷歌在自家后院里安插卧底窃取用户数据。当时,谷歌地图非常受苹果手机用户欢迎。
六年时间过去了,在进行了大笔投入之后,苹果地图日趋成熟,用户满意度有了翻天地覆的改善。从这个意义上讲,苹果地图的战略是成功的。
但问题是,从统计数据来看,在苹果iOS操作系统平台的历史累计下载量排名中,谷歌地图高居第六位。换句话说,苹果用户至少没有像苹果希望的那样对地图产品足够满意。而且,从各项第三方的统计数据来看,苹果地图在面对谷歌地图时,基本上捞不到什么便宜。
对于苹果的地图团队来说,他们早就知道自己不足的根本在于数据。用他们自己的话来说,苹果地图从四年前也就是从2014年开始,就下定决心要把地图的数据转换为自己采集的数据。经过四年时间的准备以后,苹果地图说2018年下半年,将会是改变的开始。
换句话说,他们认为苹果过去的地图战略并不成功,现在仍然要推倒重来。自动驾驶时代即将到来之际,地图的价值正日显重要。
苹果地图能够借此赶上谷歌地图吗?
从泰伯研究院分析师掌握的数据来看,一点都不乐观。泰伯研究院分析师认为,苹果从一开始对于地图的战略定位就是失误的,他们低估了地图对于苹果生态系统的价值。
如今,尽管苹果已经意识到了地图数据的问题,但从地图团队接受媒体采访时所透露的情况来看,他们直到今天都没有对位置数据给予足够的重视。也就是说,苹果仍然没有站在地图业务的战略制高点上来看问题。
反观谷歌,从谷歌地图到谷歌地球,从自产数据到更新数据,远远地把苹果甩在身后。为了能够得到更新频率更快的卫星影像,谷歌甚至花费5亿美元收购Skybox。为了更深入地了解地图业务对于谷歌生态以及经济发展的重要价值,谷歌邀请了多家咨询机构对地图业务进行研究分析,其中包括波士顿咨询公司、Oxera和AlphaBeta等等。
可以拿来比较的苹果体系内的另外一个例子,是苹果芯片。苹果手机早期并没有自己的芯片,但在战略上做了重大决定之后,苹果在芯片上大肆投入,并成功地把芯片变成了苹果手机的核心竞争能力。
遗憾的是,迄今为止,苹果地图都没有享受到这种优待。
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