五星上将作为美国军界的至高荣誉，时至今日也只有10个人获得过，毫无疑问都是万里挑一的大佬级人物，比如麦克阿瑟、艾森豪威尔等等。
其中，还有一个人更加传奇，被两度授予五星上将的军衔，就是被誉为“美国现代空军之父”的亨利·哈里·阿诺德。
是的，你没有看错，的确是两度被授予五星上将军衔。
早在1944年，阿诺德作为陆军航空兵的杰出领军人物，被授予了陆军五星上将；1947年，美国正式将陆军航空兵脱离陆军，成立美国空军，鉴于阿诺德对于空军的里程碑式的贡献，美国政府又于1949年授予其空军五星上将。
不管是陆军的还是空军的，都足以证明一件事：阿诺德在军事领域取得过巨大成就。
20世纪初，莱特兄弟的飞机刚刚实验成功之际，吸引了一大批飞行爱好者，当时刚刚从西点军校毕业的阿诺德，就是其中的一员。
年轻的阿诺德甚至放弃了在部队晋升的机会，特意跑到俄亥俄州的代顿，去跟莱特兄弟学习飞行。事实证明，无论是热情还是天赋，都很难有人与阿诺德相媲美，仅仅在一年之后，他便创下了6540英尺的高空飞行记录，并成为美国最早的一批飞行员。
然而，在二战前夕，空军作为一种新兴力量和兵种并没有得到太多的重视，依赖陆军的传统军事观念仍然根深蒂固，所以阿诺德所选的这条路注定了曲折坎坷。特别是在1925年美国军界爆发的“米切尔审判事件”，更是让新生的空军力量蒙上了一层阴影。
这里有必要普及一下，威廉·米切尔准将，早期陆军航空兵的先驱者，也是阿诺德在空军之路上的精神导师和偶像。因主张建立脱离陆军控制的独立的空军军种，米切尔被陆军部告上了军事法庭，并最终被处以两年半的停职处分。最后，米切尔愤然退役，并于1936年遗憾离世。
米切尔的离开，让推动空军发展的担子都落在了阿诺德一个人身上，然而，想要改变那些打了半辈子仗的老家伙们的军事观念，谈何容易呢？所幸，阿诺德撑了下来。
1939年9月1日，如同钢铁洪流一样，纳粹德军在声势浩大的战斗机群的掩护下闪击波兰，并迅速摧毁了包括法国在内的欧洲传统陆军强国。所有人这才意识到：空军的发展已然成为决定战争胜负的关键之所在。此时，阿诺德也终于等来了属于自己的机会。
1940年6月，罗斯福火速下令生产5万架战机以保卫西半球；同年10月，阿诺德升任陆军航空部总司令。除了积极备战之外，阿诺德做的最多的，就是继承米切尔的遗志，推动空军向独立兵种的方向发展。
太平洋战争爆发后，除了代表美国空军同英国人打造反法西斯的全球军事战略以外，阿诺德还提出了在现代战争中极具重要意义的“战略轰炸”的概念，即以空军对地面的军事武装、后勤保障等等进行大规模强破坏的轰炸。尽管这种手段早就被德国人使用过，然而阿诺德却是第一个将其理论化、系统化的人。
1943年11月，在盟军发动的“柏林之战”行动中，盟军以上万架的飞机进行了长达数十日的轰炸，极大地消灭了柏林的抵抗力量，这便是对阿诺德“战略轰炸”一说的最佳实践。
还有让中国人最痛快的，1945年的“火烧东京”以及“广岛长崎原子弹轰炸”，也都是出自阿诺德的策划之下。正如他自己夸口的那样：“无需陆军和海军发动那样伤亡巨大的登陆作战，我的战略空军足以解决问题！”
1946年，阿诺德从陆军航空部退役，直到他退役之前，推动空军独立化的努力始终没有停下。功夫不负有心人，就在他退役的第二年，国会通过了《国家安全法》，批准陆军航空队脱离陆军控制，独立组建空军。阿诺德为之奋斗了终身的理想，终于成为现实。
也正是因为这样无法取代的贡献，美国政府决定改授其空军五星上将，成为美国历史上唯一一位两次被授予五星上将的人。
历史客栈作者：水木
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