申办2026年冬奥会的竞争大幕已然拉开,然而美国并不是候选人之一。
4月3日,国际奥委会确定了七个表示有兴趣参与正式竞标之前的新“对话阶段”的国家。但是兴趣并不像名单上所显示的那么强大,大多数专家预计在2022年和2024年的竞标赛中会减员,每场比赛都会将举办场地缩小到仅仅只有两个城市。如果这种情况再次发生,国际奥委会将会改变这一谈判进程,允许美国或其他迟到的加入者重新进入谈判。 为了保留26年的选择权,美国奥委会已经宣布希望在2030年举办冬奥会。奥运会执行董事Christophe Dubi表示,同时允许美国的竞标城市有机会直接与国际奥委会讨论计划。即使表面上看,盐湖城将不会是四年后的候选人,但竞标联合主席弗雷泽布洛克将于4月15日至20日前往曼谷参加体育协会大会,该大会一般是奥运会竞标活动的关键一站。
“与奥运会相关社团保持联系并谈论盐湖城作为2030年冬奥会的候选人是非常重要的,”布洛克说。 “我们希望能保持强大紧密的关系,一起讨论我们的愿景,但同时也要了解主办城市各种场地之间的细微差别。”考虑到已经担保的即将在洛杉矶举办的第28届奥运会、美国正与加拿大和墨西哥联合申办的2026年国际足联世界杯以及在性虐待丑闻风波之后,美国体操联合会正在寻找新的首席执行官等等这些因素的影响,美国奥委会宁愿等到2030年再举办奥运会。但是,盐湖城官员更希望申办2026年冬奥会,并相信如果需要在短时间内投入相对少的资金来办奥运会的话,他们会是一个可靠的选择,即使在这段时间内会让美国体育圈较为“拥挤”。
然而关于美国同时让26场比赛在自己国家“着陆”究竟会带来什么样的效果与影响,业内人士并不赞同上面这种观点。但事实上,每当一个候选国家退出时,这种观点的可能性就会上升。据消息人士称,随着美国获得2030年的申奥权,国际奥委会再一次面临着2026年奥运会可靠候选人的短缺,并且有理由相信2030年也将发生类似情况,那么一个“2026+2030”的组合奖可能会诞生。
对于当前的七位候选国家,竞标负责人表示,没有一个是很合适的,每一个国家都存在问题。其中的五个国家面临连续不断的政治挑战。 第六个是土耳其,是一个在举办冬季运动项目比赛方面没有任何经验的后来者。 而日本札幌是一个技术实力很强的竞标者,但国际奥委会似乎拼命想要避免2026年冬奥会成为“第四届东亚运动会”。如果四个欧洲国家或加拿大这其中的任何一个可以获得关于进程上的政治许可,那么这将是最好不过的了。 国际奥委会主席托马斯巴赫曾表示,在经历了这些年在索契、平昌和2022北京冬奥会上的一些实验性尝试后,他希望将冬季奥运会的举办权归还给“传统”城市。但自2013年以来,欧洲六个城市已经丧失了七次奥运会全民公投,在严重的反对派中,又有四人遇害。
国际奥委会已经做出了最大变革,彻底改变了投标流程,以使其具有最大的灵活性。在正式提交之后才得以进行的高度集中的运动、公平原则评论和严格限制国际奥委会出价对话的规定一去不复返了。现在,国际奥委会可以自由评选出最有可能成功的投标,并努力加强它们或就有关的特殊安排进行谈判。
“对话阶段”将在10月结束。届时,有意愿继续竞标的城市将开始正式投标,并在11个月后进行最后投票。
已申报参加2026年冬季奥运会投标的国家:
奥地利(格拉茨)
加拿大(卡尔加里)
意大利(科尔蒂纳丹佩佐/米兰/都灵)
日本(札幌)
瑞典(斯德哥尔摩)
瑞士(锡安)
土耳其(埃尔祖鲁姆)
对于美国来说,2026年冬奥会和2028年洛杉矶夏季奥运会距离太近,在两年内接连举办奥运会容易造成混乱。美国上一次申办冬奥会是在2002年,当时的申办城市是盐湖城。那一届冬奥会曾陷入申办贿赂丑闻,但本身盐湖城以及附近区域的冬季赛事设施非常充足。自2002年冬奥会之后,这个区域已举办了70多项冬季项目的世界杯和锦标赛,办赛经验非常丰富。犹他州奥林匹克遗产基金会主席欣顿说:“我们愿意并且有能力为美国再举办一次冬奥会。我们现在要做的,是为世界顶级运动员提供比赛和训练场地,等有一天一切条件成熟,大家都会说我们应该再举办一次冬奥会了。”美国冬季两项协会主席科布说:“冬奥会越快回到美国越好。盐湖城有大把的正在使用的体育设施,而且都是世界级的”。“我们很有兴趣把冬奥会回到美国。”美国说奥委会首席执行官布莱克门,“但如果我们在2026年举办冬奥会会遇到很大的挑战,所以我们更倾向于2030年冬奥会。”
另外,一段时间以来,举办冬奥会被很多城市认为是劳民伤财之举。在2014年,面向2022冬奥会申办的竞争中,最后就只剩下了北京和阿拉木图。国际奥委会之后推出了2020改革议程,目的在于鼓励有意愿的城市可以更灵活和更低成本申办奥运会。但是很遗憾,三年多的时间过去了,这样的事情又再一次发生。欧洲国家的全民公投都显示出大家对于申办2026年冬奥会的消极态度。最近,网上流传各种暗淡图片,展示里约荒废和摇摇欲坠的奥运场馆,更是加强了对举办这类全球赛事规模过大的疑问和成本失控的担心。与此同时,一项正针对2012年伦敦奥运场馆的成本调查显示,光是针对场馆的花费就远超过原有计划,现在接近8亿英镑(约为67.2亿人民币)。
巴赫改革的最新想法是允许城市在第一次申办之后,再次申办时可以支付更少的费用。他接受德国杂志采访时表示,这么快评价里约奥运会带来的遗产是不公平的,不要忽略对交通和环境带来的改变,还有东伦敦地区的复兴。
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